拿破仑占领莫斯科后，有几个选择：继续追击俄军，以两倍的兵力消灭俄军残余力量；与俄军讲和，签署一个对法国最有利的条约，如果被拒绝就进军彼得堡，第三个选择就是留在莫斯科不动。拿破仑选择了最糟糕的一项：留在莫斯科不动。
要维持住法军的优势地位，只需要做到以下几点：禁止法军在莫斯科抢劫、置办好法军过冬的衣被、筹集到足够的军粮。可惜拿破仑一条也未做到。
为了保证军队的给养，他亲自下令军士“轮番洗劫莫斯科”，于是根本谈不上禁止抢劫。据说在莫斯科可以筹集到足够全军过冬的衣被和粮食，但是拿破仑在这些方面什么都没做，所以衣被和粮食当然也没筹到。
后来他们的辎重队在斯摩棱斯克大道被劫持，后勤补给被切断，塔鲁丁诺战役又遭受打击，于是法军逃离了莫斯科。