以脊髓灰质炎病毒和普通感冒病毒为例，英科学家首次发现了病毒“包装”其遗传密码的方式，使它们能够感染细胞。
这一发现发表在了2021年1月8日出版的《公共科学图书馆·病原体》杂志（PLOS Pathogens）上，由英国利兹大学和约克大学的一个研究小组完成。这一发现为今后开发相关的抗病毒药物提供可能。
一旦一个细胞被感染，病毒需要将其遗传物质传播到其他细胞。这是一个复杂的过程，涉及到病毒颗粒的生成。每个病毒颗粒都是一个蛋白质外壳，内含病毒遗传密码的完整副本。然后，病毒粒子可以感染其他细胞并引起疾病。
迄今为止，病毒组装其传染颗粒的方式一直是一个谜。
利兹大学的阿斯特伯里结构分子生物学中心的前主任彼得·斯托克利教授说:“这项研究非常重要，因为它改变了我们对如何控制一些病毒性疾病的思维方式。”斯托克利教授与约克的雷顿·特瓦罗克教授共同指导了这项研究。如果我们能破坏病毒颗粒形成的机制，那么就有可能阻止病毒的传染。”
“我们的分析表明，控制病毒颗粒形成过程的分子在基因上是保守的，这意味着它们不容易发生突变，从而降低了病毒变异使新药失效的风险。”
利兹大学和约克大学的研究汇集了病毒分子结构、电子显微镜和数学生物学方面的专家。
这项研究采用了一种对人类没有传染性的牛病毒——肠道病毒E，它是脊髓灰质炎病毒的替代品。肠道病毒还包括导致普通感冒的鼻病毒。
研究详细说明了“RNA包装信号”的作用，它是一段RNA分子的短区域，它与病毒外壳蛋白一起确保了精确和高效的感染性病毒颗粒的形成。
结合分子生物学和数学生物学，研究人员能够识别RNA分子上可能充当包装信号的位点。通过电子显微镜，科学家们能够直接观察这一过程——这是第一次在任何此类病毒身上都有可能做到。

特沃洛克教授补充说:“了解这一过程，以及它在整个病毒病原体中似乎是保守的这一事实，将使制药业能够开发抗病毒药物，阻止这些关键的相互作用，预防疾病。”
在开展这类分子实验时，预防外源的RNA和DNA污染非常重要。可考虑使用德国MB的PCRClean（TM）核酸污染清除喷雾剂。其原理主要是中和降解其他污染的核酸及核酸酶。
感谢缔一生物提供相关内容