熊胆粉性寒，味苦，入肝、胆、脾、胃、大肠经。具有清热，平肝，明目之功效。现代研究发现，熊胆粉化学成分比较复杂，主要含牛磺熊去氧胆酸( TUDCA)、熊去氧胆酸( UDCA) 、牛磺鹅去氧胆酸( TCDCA)、鹅去氧胆酸( CDCA) 、胆酸( CA) 、去氧胆酸( DCA)及胆固醇、胆色素、氨基酸、蛋白质、肽、脂肪酸、微量元素等。其中牛磺熊去氧胆酸是重要的特征成分。目前临床上主要应用于胆结石、脂肪肝、胆囊炎、病毒性肝炎等肝胆疾病，及眼睑带状疱疹、痔疮等疾病。
熊胆粉在促进胆汁分泌，增加胆汁量的同时，还改变了胆汁的化学成分，提高人体胆汁库中胆汁酸(盐)和磷脂的含量，增强保持胆汁胶体状态的稳定性，减少胆固醇结晶的析出和胆石形成率，并提高胆汁溶解胆固醇的能力，起到溶石作用，熊胆粉中的CDCA（鹅去氧胆酸）也有利于结石的溶解；熊胆粉中各种胆汁酸均有松弛奥狄氏括约肌的作用，保证胆囊中的胆汁排出通畅，避免堵塞积聚成石。临床药理研究证实，熊胆粉具有良好的利胆、排石、镇痛、消炎功效，无明显不良反应。所以说，胆结石患者吃熊胆粉有一定的效果，建议患者在专业医师指导下正确用药。不良反应是服用熊胆粉个别病人会出现皮肤瘙痒，轻度腹泻等，停药后可消失。