角色列表
雷族
摄政族长：
松鼠飞squirrelflight—绿色眼睛，暗姜色母猫，一只脚掌是白色的
摄政副族长：
狮焰lionblaze—琥珀色眼睛，金色虎斑公猫
巫医：
松鸦羽jayfeather—蓝色眼睛，灰色虎斑公猫，双眼失明
桤心alderheart—琥珀色眼睛，暗姜色公猫
武士（公猫及未在哺育幼崽的母猫）：
刺掌thornclaw—金棕色虎斑公猫
白翅whitewing—绿色眼睛，白色母猫
桦落birchfall—浅棕色虎斑公猫
鼠须mousewhisker—灰白相间的公猫
所指导的学徒是月桂爪baypaw，金色虎斑公猫
罂粟霜poppyfrost—淡色玳瑁纹与白色相间的母猫
鬃霜bristlefrost—淡灰色母猫
百合心lilyheart—蓝色眼睛，长着白色斑块的小个子暗色虎斑母猫
所指导的学徒是焰爪flamepaw，黑色公猫
黄蜂条bumblestripe—毛色极淡的灰色公猫，长着黑色条纹
樱桃落cherryfall—姜黄色母猫
鼹鼠须molewhisker—棕色与奶油色相间的公猫
炭心cinderheart—灰色虎斑母猫
所指导的学徒是燕雀爪finchpaw，玳瑁纹母猫，
梅花落blossomfall—玳瑁纹与白色相间的母猫，有花瓣形的白色斑块
藤池ivypool—暗蓝色眼睛，银白相间的虎斑母猫
雕翅eaglewing—姜黄色母猫
所指导的学徒是香桃爪myrtlepaw，淡棕色母猫
露珠鼻dewnose—灰白相间的公猫
海石竹耳thriftear—深灰色母猫
暴云stormcloud—灰色虎斑公猫
冬青簇hollytuft—黑色母猫
香薇歌fernsong—黄色虎斑公猫
蜜毛honeyfur—长着黄色斑点的白色母猫
烁皮sparkpelt—橙色虎斑母猫
栗条sorrelstripe—暗棕色母猫
桠枝twigbranch—绿色眼睛，灰色母猫
鳍跃finleap—棕色公猫
贝壳毛shellfur—玳瑁纹公猫
李石plumstone—黑色与姜黄色相间的母猫
叶荫leafshade—玳瑁纹母猫
猫后（怀孕或哺乳期的母猫）：
黛西daisy—奶油色长毛母猫，来自马场
斑毛spotfur—长着斑点的虎斑母猫
长老（退休的武士或猫后）：
灰条graystripe—灰色长毛公猫
云尾cloudtail—蓝色眼睛，白色长毛公猫
亮心brightheart—长着姜黄色斑块的白色母猫
蕨毛brackenfur—金棕色虎斑公猫
影族
族长：
虎星tigerstar—暗棕色虎斑公猫
副族长：
苜蓿足cloverfoot—灰色虎斑母猫
巫医：
洼光puddleshine—长着白色斑点的棕色公猫
影兆shadowsight，灰色虎斑公猫
蛾翅mothwing—长有斑点的金色母猫
武士：
褐皮tawnypelt—绿色眼睛，玳瑁纹母猫
鸽翅dovewing—绿色眼睛，淡灰色母猫
兔光harelight—白色公猫
冰翅icewing—蓝色眼睛，白色母猫
石翅stonewing—白色公猫
焦毛scorchfur—暗灰色公猫，两耳都被撕裂了
亚麻脚flaxfoot—棕色虎斑公猫
雀尾sparrowtail—大个子的棕色虎斑公猫
雪鸟snowbird—绿色眼睛，纯白色母猫
蓍叶yarrowleaf—黄色眼睛，姜黄色母猫
莓心berryheart—黑白相间的母猫
草心grassheart—淡棕色虎斑母猫
涡皮whorlpelt，灰白相间的公猫
蹦须hopwhisker—花斑母猫
炽火blazefire—白色与姜黄色相间的公猫
肉桂尾cinnamontail—棕色虎斑母猫，脚掌是白色的
花茎flowerstem—银色母猫
蛇齿snaketooth—蜜色虎斑母猫
石板毛slatfur—皮毛光滑的灰色公猫
扑步pouncestep—灰色母猫
光跃lightleap—棕色虎斑母猫
鸥攫Gullswoop，白色母猫
塔尖掌spireclaw—黑白相间的公猫
凹泉hollowspring—黑色公猫
日束sunbeam—棕色与白色相间的虎斑母猫
长老：
橡毛oakfur—小个子棕色公猫
天族
族长：
叶星leafstar—琥珀色眼睛，棕色与奶油色相间的母猫
副族长：
鹰翅hawkwing—黄色眼睛，暗灰色公猫
巫医：
斑愿frecklewish—毛色斑驳的浅棕色虎斑母猫，腿上有斑点
躁雪片fidgetflake——黑白相间的公猫
斡旋者：
阿树tree—琥珀色眼睛，黄色公猫
武士：
雀毛sparrowpelt—暗棕色虎斑公猫
麦吉弗macgyver—黑白相间的公猫
露珠泉dewspring—健壮的灰色公猫
根泉rootspring—黄色公猫
松针掌needleclaw—黑白相间的母猫
梅柳plumwillow[1] —暗灰色母猫
鼠尾草鼻sagenose—淡灰色公猫
鸢挠kitescratch—红棕色公猫
哈利溪harrybrook[2] —灰色公猫
樱尾cherrytail—毛发蓬松，玳瑁纹与白色相间的母猫
云雾cloudmist—黄色眼睛，白色母猫
梅花心blossomheart—姜黄色与白色相间的母猫
玳爬turtlecrawl—玳瑁纹母猫
兔跃rabbitleap—棕色公猫
所指导的学徒是鹪鹩爪wrenpaw—金色虎斑母猫
芦苇掌reedclaw—小个子的淡色虎斑母猫
薄荷毛mintfur—蓝色眼睛，灰色虎斑母猫
荨麻斑nettlesplash—淡棕色公猫
微云tinycloud—小个子白色母猫
浅天palesky—黑白相间的母猫
紫罗兰光violetshine—黄色眼睛，黑白相间的母猫
贝拉叶bellaleaf—绿色眼睛，淡橙色母猫
鹌鹑羽Quailfeather—白色公猫，耳朵是鸦黑色的
原鸽脚Pigeonfoot[3] —灰白相间的母猫
边须fringewhisker，长着棕色斑点的白色母猫
砾鼻gravenose—棕黄色公猫
晴皮Sunnypelt—姜黄色母猫,
猫后：
花蜜鸣nectarsong—棕色母猫
长老：
闲蕨fallowfern—耳聋的淡棕色母猫
风族
族长：
兔星harestar—棕白相间的公猫
副族长：
鸦羽crowfeather—暗灰色公猫
巫医：
隼飞kestrelflight—毛色斑驳的灰色公猫，长着茶隼羽毛状的白色斑块
武士：
夜云nightcloud—黑色母猫
纹翅brindlewing—毛色斑驳的棕色母猫
苹果光appleshine—黄色虎斑母猫
叶尾leaftail—琥珀色眼睛，暗色虎斑公猫
木鸣woodsong—棕色母猫
烬足emberfoot—灰色公猫，有两只脚掌是暗色的
风皮breezepelt—琥珀色眼睛，黑色公猫
石楠尾heathertail—蓝色眼睛，浅棕色虎斑母猫
羽皮featherpelt—灰色虎斑母猫
蹲足crouchfoot—姜黄色公猫
所指导的学徒是鸣爪songkpaw，玳瑁纹母猫
云雀翅larkwing—淡棕色虎斑母猫
莎草须sedgewhisker—浅棕色虎斑母猫
所指导的学徒是扇爪flutterpaw，棕色与白色相间的公猫
轻足slightfoot—黑色公猫，胸口有一抹白毛
燕麦掌oatclaw—淡棕色虎斑公猫
鸣须hootwhisker—暗灰色公猫
所指导的学徒是啁爪whistlepaw，灰色虎斑母猫
香薇条fernstripe—灰色虎斑母猫
长老：
须鼻whiskernose—浅棕色公猫
金雀花尾gorsetail—蓝色眼睛，毛色极浅的灰白相间的母猫
河族
族长：
雾星mistystar—蓝色眼睛，灰色母猫
副族长：
芦苇须reedwhisker—黑色公猫
巫医：
柳光willowshine—灰色虎斑母猫
武士：
暮毛duskfur—棕色虎斑母猫
鱼尾minnowtail—暗灰色与白色相间的母猫
所指导的学徒是洒爪splashpaw，棕色虎斑公猫
锦葵鼻mallownose—浅棕色虎斑公猫
湾皮havenpelt—黑白相间的母猫
豆荚光podlight—灰白相间的公猫
微光皮shimmerpelt—银色母猫
蜥尾lizardtail—浅棕色公猫
所指导的学徒是雾爪fogpaw，灰白相间的母猫
喷嚏云sneezecloud—灰白相间的公猫
蕨皮brackenpelt—玳瑁纹母猫
松鸦掌jayclaw—灰色公猫
枭鼻owlnose—棕色虎斑公猫
金雀花掌gorseclaw—白色公猫，耳朵是灰色的
夜天nightsky—蓝色眼睛，暗灰色母猫
微风心breezeheart[4] —棕白相间的母猫
猫后：
卷羽curlfeather—淡棕色母猫（产下小母猫小霜frostkit，小母猫小薄雾mistkit和小公猫小灰graykit）
长老：
藓毛mosspelt—玳瑁纹与白色相间的母猫
————————————————————————
和7-4的角色列表差别不大，也就是翻掌、飞须、噼啪齿离开了（详见灰条外传），另外苹果爪和木爪变成了苹果光和木鸣。
现在的角色列表未免有点敷衍了，学徒成为武士以后直接就在原来“所指导的学徒是xx”的地方改成武士的信息，完全不会排到武士列表的最末尾。武士列表顺序完全没有年龄与资深程度的参考性

二楼的角色列表被吞了，已经申诉，应该明天就能看见了
引子
月池水从四面八方涌上来，松鼠飞拼命踢打四肢。蜡毛揪住她的后颈皮，将她拖向池水深处，离水面外的温暖与光线越来越远。冰凉的水渗进来，将毛发浸透，阻碍她挣扎的动作。渴求空气的胸腔开始疼痛，她却不敢张嘴喘气。她清楚，自己越来越虚弱了——她拼着最后一丝迅速消退的力气向蜡毛挥出一击，但爪钩触及之处，却只有涡旋的流水。
他要把我淹死了！她心想，恐慌犹如巨爪，紧紧揪住她不放。她一直都清楚蜡毛极其危险，哪怕披着的是她伴侣黑莓星的皮毛，他也绝非善类。但蜡毛来到族群里是为了诈她的，当她表明自己不上当后，他就打定了主意，要让她吃尽苦头。但他会杀了我吗？想到自己还没能再与真正的黑莓星相见就要一命呜呼，松鼠飞的心顿生痛楚。
她的感官已经开始盘旋着陷入黑暗，却在这时感觉自己砰地砸落到梆硬的地面上。她听见一声“滴答”，接着低下头，发现一颗颗水珠正从她的皮毛上滴到干燥的地面上。这里没有水。但这是哪……？她的思绪开始慢慢清楚起来，但肩膀、喉咙和脸颊仍痛意未消——都是她在月池畔与蜡毛扭打的结果。她精疲力竭地在自己掉下来的地方原地瘫倒，胸腔起伏着大口吸气，吸进来的空气仿佛荆棘一样在她体内划开深深的裂口。
上方某处响起一个熟悉的喵声：“欢迎来到我的领地，松鼠飞。”
松鼠飞踉跄着站起来，抖散皮毛上余下的水珠，向四周看去。站在她不远处的身影肌肉虬张，披着一身暗色虎斑皮毛，俨然是她的伴侣，她的族长——黑莓星的模样。他琥珀色的双眼里微光闪动，得意洋洋。
但松鼠飞知道眼前这只猫仍是曾经的雷族武士蜡毛。他早在许多月轮前便已加入了在星族的捕猎行列，可现在，他通过某种办法夺取了黑莓星的躯体，借此成功回到了生者的世界。他在雷族的统治以遍地血流狼藉而终。松鼠飞周身又涌过一阵愧疚与怒火，只因她想起，他做的这一切“都是为了她”。

他一直都对我痴心不死。她暗忖，哪怕是他还活着的时候就这样了。这一切——夺舍黑莓星，自己把自己推上雷族族长之位——他做这一切都是妄图想独自占有我。我早该明白过来的……唉，我从一开始就该发现他不是我的伴侣！但现在，当她与这只猫垂涎欲滴的目光对视时，松鼠飞的愧疚演变为了厌恶与怒火。蜡毛哄骗了我，她提醒自己，这不能怪任何猫，一切都是他的错。我们还是族猫的时候他就试图谋杀我的养子女，哪怕在星族过了这么多个月轮后，他的本性也分毫未改。他就是只恶猫！
假冒的黑莓星朝她迈近一步。松鼠飞往后退去，亮出獠牙威胁地怒吼起来。“别想碰我一根毫毛。”她警告他，“这是什么地方？你把我带到哪里来了？”
“你不能猜猜吗？”冒充者问。
他话音刚落，黑莓星的躯体便砰然倒地。松鼠飞惊恐交加地看着一阵缥缈的雾气从身体里漫起来，渐渐凝成了另一只猫的形貌：一只淡灰色的皮毛上洒满深色斑点的公猫，暗蓝的两眼里满怀歹毒。他的掌边与耳际闪动着星族寒霜般的微光。
她早就知道这个冒充者是蜡毛。但看着他以曾经在世时的样貌现身，此情此景仍像冰冷的爪子一样耙开她的皮毛，留下深深的骇恐。
“终于能在你身边做回自己，这样的感觉真是太好了。”他咕噜道。
松鼠飞心中只想远远逃开。但怎么逃？她转身四顾，绷紧的肌肉随时准备飞身逃离，但在发足狂奔之前，她先仔细打量了一下周围环境。看到四面八方的林木都无穷无尽，她的身体僵住了。这些树无一不呈现出病态，片片树叶低垂在枝头，林下没有葱茏的灌木，而是空荡荡的一片，哪怕偶有蕨丛，叶片也是黄褐枯脆的。她看不出惨淡的光线是从而来。仰头看去，天空阴沉一片，没有半颗星点。恐惧仿佛将她体内的每一滴血都凝成了寒冰——她终于明白过来，蜡毛把她带到哪里来了。
“这是黑森林！”她哑着嗓子道。

松鼠飞从未在梦境中造访过黑森林，但从藤池与其他在群星之战前在那里受过训练的猫口中，她也有所听闻。她紧张地向四周打量一番，以为会看到一群世上曾有过最为歹毒的猫，等着对她发动攻击。但森林寂静无声，感觉甚至比她想象中的更为荒凉：一片贫瘠荒芜的废弃土地。她和蜡毛是这里唯二的猫吗？
寂静几乎比看到一群恶猫更令她不寒而栗。她还记得自己与叶池受到致命伤后，她在星族猫之中漫步时他们对她说过的话：黑森林已经差不多空了。但比起单单想象，亲眼看见这番景象还是更加诡异一些。
“我知道你被星族接纳了，”她对蜡毛说，“我在那里见过你。那你还在这里做什么？其他猫都在哪里？”
“死后的生命可没那么简单。”蜡毛答道。一个没有给出任何答案的答案。
崭新的恐惧震颤着松鼠飞浑身的每一根毛发。“我死了？”她一阵窒息，语不成声，不知自己是否真的已经溺死在了月池水底。
蜡毛摇摇头：“不。我带你来，这样我们就能在一起了。”
灰色公猫眼里充满了爱慕。松鼠飞发现这比不加掩饰的威吓更加恐怖。她将眼神锁定在她身上，缓缓向后退去。
但她没能走出几步，就绊在某个柔软无力的东西上，脚下失衡，跌倒在地。她眼前晕了一个心跳的时间，等视野清晰过来后，她看到摔倒的自己旁边有个身影，熟悉得令她心痛。
“黑莓星！”她惊呼道。尽管知道毫无作用，她还是探出一只脚掌去摇晃伴侣的肩膀。“醒一醒……求你醒一醒！”她痛苦的哭号没有换来任何回应。松鼠飞往后退去。“他死了。”她回答。
她怀疑蜡毛在黑莓星死去时窃走了他的九命之一，才得以掌管他的身体。黑莓星的魂灵曾出现在活着的族群之中，后来年轻的影族巫医影兆宣称，自己将他的魂灵从蜡毛在黑森林关押他的地方放了出来。但那是最后一次有猫见过黑莓星了。现在，松鼠飞低头看着他了无生气的身体，对伴侣彻底离去的恐惧令她浑身都洋溢着痛苦。
“没有魂灵的躯体活不了太久。”蜡毛对她说，声音冷漠，没有一丝情绪，“黑莓星已经尽了他的用处。”
松鼠飞想伸出所有利爪，朝这只残酷又傲慢的猫扑上去，将毕露的獠牙插进他的喉咙。她想将自己所有的厌恶化为一声憎恨的尖啸。但她逼迫自己站住别动，只用脑子思考。
自从意识到有冒充者夺取了黑莓星的躯体后，她所做的一切，设定的每个计划都是为了拯救她的伴侣，她的族群。现在，她面对的是最为险恶难测的对手。为了将她留在这里，蜡毛会无所不用其极。倘若她拒绝留下，他也不惮令她遭受百般折磨。何况我们身在无星之地间。她提醒自己，忍不住打了个寒颤——这是恐惧与凄楚逡巡的土地，这是蜡毛了解游戏规则，她却一无所知的地界。她身为武士与雷族副族长的多年岁月，要如何帮她为眼下情形做好准备？
但我会弄明白该怎么做的。她下定决心，我会离开这里，回到我的族群——而且会带上真正的黑莓星。她攥起利爪，绷紧周身，积蓄起每一份勇气。无论代价如何。

第一章
明月滑落到雷族营地顶部的树林后。鬃霜猜测，黎明已经不远了。她焦躁地绕着石头山谷边缘徘徊，她已经疲惫不堪，每迈出一掌都要费番力气，但心里有某种东西令她坐立难安。而且她不是唯一一只无法平静的猫。没有哪一只猫能安然入眠——她的族猫们也在来回踱步，胡须颤动，尾巴抽搐，彼此交换惶然的目光。鬃霜能察觉到族猫的紧张，仿佛他们的皮毛上粘连着蜘蛛网的丝缕，缠裹着一只只猫儿，四下铺展开，直到最后将整个族群都包囊其中。
狮焰和另外几只猫离开了，剩下的猫儿里似乎谁也不知道该作何是好。因为他们这会儿大概正在杀死披着黑莓星皮毛的蜡毛呢。鬃霜默默想，对这种事情，我们能采取什么态度？
胸腔中的心脏抽动着，仿佛从她身上涌过的悲痛与恐惧太过沉重，将心脏压变了形。她无法想象，没有他们那睿智又勇敢的族长，雷族会变成什么样子。松鼠飞当然是最合适的继任者，但没有了祖灵们的指引，她还能真正地对族群起到领导作用吗？鬃霜的一些族猫已经离开了。他们余下的这些猫难道已经厄运罩顶，注定要失去武士守则的引领，四分五裂，从此与泼皮猫无异吗？
雷族若真成了那副模样，哪还有恢复的余地？
终于，她发觉天色渐渐泛起苍白，足以辨认出头顶上方的树林轮廓。黎明将至。漫长而疲惫的夜晚终于要结束了。
与此同时，她察觉荆棘通道的开口处有动静。正在站岗的桠枝跃起身来，鬃霜为终于有事可做产生了一阵感激，拔腿奔过营地，来到族猫身旁。她做好了心理准备面对入侵，或者迎接狮焰与他的队伍归来，但踏进空地的来者却是孤身一个。

“翻掌！”鬃霜欣喜的叫声在营地间回荡。
她的兄弟曾是离开族群“游历”的猫之一——照他和其他猫的解释，“游历”就是一个能在宁静中把事情考虑清楚的机会。这些猫里面，当初谁都不确定自己还会不会回到这个已经面貌大改的族群，所以她早就安慰好自己，接受了再也见不到他的事实。但他此刻就在眼前，身体强健，精力充沛。他环顾族群，看到每只猫都在巢穴外，眼神里流露出惊讶。鬃霜用口鼻磨蹭着兄弟的肩膀，呼吸着他熟悉的气味，感觉顿生希望——生活不会永远充满阴郁与悲痛——也许雷族仍能等到平稳度日，再度繁衍兴旺的时候。
鬃霜身后爆发出更多欢迎的呼喊声，剩下的族猫们也连跑带跳，上来迎接翻掌。他们的姐妹海石竹耳与他们的双亲，藤池和香薇歌挤到猫群前方，迫不及待地与他毛发相擦，用尾巴缠住他的尾巴，对他的耳朵一阵狂舔，差点让年轻的公猫喘不过气来。
“嘿，给我点呼吸的空间啊！”他开心地叫道。“你回到我们中间了，我太高兴了！”藤池的咕噜声里充满了喜悦，她紧紧贴着她曾以为永远失去了的孩子。“已经快要一个月轮了，我还担心你不会回家。”
鬃霜走上前去，与同窝手足目光相汇，希望他能明白自己有多开心。松鼠飞曾告诉离开去“游历”的所有猫说，要么在一个月轮内回到雷族，要么雷族就不会再欢迎他们回来。之前其他的猫都没有回来，除了刺掌。这只年迈的猫在四分之一个月轮内就回到了家园，大概是想清楚自己已经没有重头再来的那份年轻了。
“我很高兴回来。”翻掌回答，“我在外面面对了好多危险，让我意识到，如果反正怎样都会有危险，我还不如和自己的族群并肩面对。我现在明白了，雷族就是我的归属。但……这是怎么了？”他一边说着，一边打量拥在他周围的猫群：“你们为什么都这么早就醒了？”
群猫同时出声，七嘴八舌地回答他的问题，但翻掌的注意力都放在鬃霜身上。“告诉我，”他喵道。“情况很糟，翻掌。”鬃霜回答，“族长们一致同意杀死蜡毛，现在正在执行——也可能已经执行完毕了。”
翻掌快乐的神情消失了——他张着嘴巴，瞠目结舌，一副大惊失色，悲痛欲绝的样子。“但那就意味着……”他的声音小了下去，仿佛不忍说出后面的半句话。
“是的，黑莓星的躯体非死不可。”鬃霜替他说完。尽管嗓音平稳，但她心中却又悲又惧地哭叫着。
一时间没有猫说话，直到桠枝开了口——她显然努力想打破紧张的气氛，将话题继续下去。“翻掌，其他和你一起离开营地的猫在哪里？刺掌回来了，但别的猫还会回家吗？”

一时间没有猫说话，直到桠枝开了口——她显然努力想打破紧张的气氛，将话题继续下去。“翻掌，其他和你一起离开营地的猫在哪里？刺掌回来了，但别的猫还会回家吗？”
翻掌悲伤地摇摇头。“我们离开营地几天后就分道扬镳了。灰条和我去了山地，造访他儿子暴毛生活的急水部落。”他的声音随着讲述渐渐有了活力，“那里可棒了！我和蜡毛的儿子飞鹰之翎羽交上了朋友，他还教我部落猫在山地里是怎么捕猎的，后来一大堆石头落到了我身上，我腿受了伤，但——”
“等等，”他的母亲藤池打断了他，“你说石头落到了你身上？”
“是的，但没什么大事。”翻掌不以为意地挥挥尾巴，“可是后来——”
“你把你的腿弄伤了？”这次是松鸦羽打断的，巫医一路挤上前来，站在翻掌身边，“哪条腿？”
“这条。”翻掌抬起一条后腿，接着又想起松鸦羽看不见他在做什么，于是用那条腿蹬了松鸦羽一下，“尖石巫师把我的伤治好了。我被迫休息了几天，但现在已经没事了。”
“我说没事才没事。”松鸦羽咕哝道，“你最好到我巢穴里去，让我检查一下。”
“好吧。”翻掌听起来很欢快，鬃霜想着既然他都一路用着那条腿从山地回来了，那肯定也不会有什么毛病。“总之吧，”他接着说道，“和部落一起生活让我意识到自己还是想回家来，用我的奉献让雷族变得和以前一样强盛。但是灰条——”
“对啊，灰条去哪儿了？”有猫在猫群后方问。
“我没法告诉你们他现在在哪，”其他猫也应和着这个问题，翻掌回答道，“我只知道他离开部落的时候，说自己会回旧森林领地去。”
“什么？”云尾惊呼道，他瞪大眼睛，尾巴簌地扬了起来，“但那……那也太鼠脑子了！我们离开旧森林就是因为两脚兽摧毁了那里。那里什么都不剩了！”
“可能还剩了一些吧。”他的伴侣亮心呢喃道。她用口鼻摩挲云尾的耳朵。“我倒想回去再看看那里呢。”
“我也是。”桦落表示赞同，“我们离开的时候我还只是幼崽，但我还能清晰记起我们的旧营地长什么样子。”
云尾哼了一声。“就算旧森林还在那里，”他喵道，“我也不懂灰条觉得一路跋涉回去能有什么好处。”
“他想看看自己能不能通过月亮石与星族联系上。”翻掌解释道。
他周围的猫儿们发出惊异的呢喃声。
“噢，要是他真能做到就好了！”桤心热切地惊叫道。
“我觉得说不定能呢。”翻掌回答时，明亮的眼中充满了期冀，“灰条是只聪明的猫，要是他认为值得这趟漫长的旅途，那奏效的可能性一定很大。”
鬃霜皮肤上的每根毛发都因为重现的希望竖了起来。如果灰条能在那里联络到星族，那说不定他也能把他们带回这边。也许一切都能回到正轨——早该这样了！除此之外，鬃霜还忍不住思忖着若是星族归来，他们能不能让黑莓星带着一条新的生命活过来。也许我们的族长终于能以真面目回来了。
“但灰条寻访旧领地后，还会回来吗？”香薇歌问。
翻掌点点头：“我觉得是吧。”
“那飞须和噼啪齿呢？”炭心一边问着，一边从猫群中的一个缺口里挤上来，站到翻掌面前。她的蓝眼里充斥着焦灼。“就像藤池说的，已经快满一个月轮了，他们都没联系过我们。你有他们的什么消息吗？”
鬃霜能体会这只灰色母猫为什么这么急切想听到自己的孩子的际遇。自从他们离开后，谁都没有看到或嗅出他们的踪迹，而且大部分的族猫——除了炭心和她的伴侣狮焰——都全心扑在族群面临的麻烦上，没能分多少心思在离去的族猫身上。但松鼠飞定下的期限日益临近，如果他们在期限后再回来——如果松鼠飞坚守诺言的话——他们只会被打发走。
“他们没事的。”翻掌安慰炭心，“但你大概不会喜欢听我要告诉你的消息。”

炭心迷茫地眨眨眼：“为什么？”
翻掌顿了一会儿，才接着说道：“我和灰条离开的时候，噼啪齿和飞须正在讨论尝试宠物猫的生活。所以我回家的路上，绕过我们的领地去了一趟两脚兽领地，看能否找到他们。结果还真找到了——他们俩都现在都和一只两脚兽生活在一起。我停留了——”
翻掌被周围猫群中爆发出震惊的高喊和嘶吼打断了。斑毛垂下脑袋，鬃霜同情得心头微痛。她眼看就要生下死去的伴侣的孩子，这下又连自己的同窝手足也失去了。她试着向猫后投去鼓励的目光，但斑毛并没有看她。
“叛徒！”冬青簇咆哮道。
炭心扭过身与女儿对峙，后颈的毛发根根倒竖。“你岂有此理！”她怒斥道，“你敢告诉我你没有考虑过——有谁没有考虑过——想办法逃离我们这片烂摊子？你敢说，我也不敢信！”
鬃霜发觉桠枝和鳍跃正交换着苦恼的目光。他们曾是噼啪齿和飞须的导师。她回忆起。但愿他们不会苛责自己。
桤心将尾巴搁在炭心的肩头，表示抚慰。“指控自己的血亲背叛并不会让事情好起来。”他对冬青簇说完，转向翻掌问道：“你没有试过劝他们回家吗？”
“当然劝了！”翻掌反驳道，“我在两脚兽领地停留了好几天，抓那里怪头怪脑的老鼠，要么就硬吞两脚兽喂宠物猫的垃圾玩意儿果腹。我为了劝噼啪齿和飞须回族群来，能说的都说尽了，但他们就是不愿意。你们难不成觉得我该咬着他们的后颈皮拎起来，把他们当幼崽一样往回拖？”
“没有谁在怪你，”藤池对她儿子说，“我们只是希望——”
不管她打算说的是什么话，都被荆棘通道里突如其来的砰砰脚步声淹没了。狮焰带着紧随其后的黄蜂条冲进营地。两只猫的皮毛都凌乱不堪，耳朵平贴脑袋，眼睛里跃动着狂乱的怒火。
又怎么了？鬃霜暗暗自问，肚子开始忧虑地搅缠起来。他们看起来不像是刚杀死了族长身体该有的样子——她满以为会看到被悲痛，甚或愧疚的，而不是这种肆意滋长的暴怒。
但当狮焰看到聚集成群的族猫时，他戛然刹住了脚步。“怎么了？”他问。
“翻掌回来了！”香薇歌宣布。
狮焰扫了年轻公猫一眼，目光几乎可以说是漠不关心。“哦，嗨，翻掌。”他喵道。他满眼期待地朝四方环顾片刻——鬃霜猜他是在寻找噼啪齿和飞须。当他发现没有这两只猫的踪影时，眼中的希望迅速褪去了。他没有问及他们，尽管鬃霜知道，他也非常担忧自己的孩子。他会晚些再去问翻掌的。她告诉自己，眼下，他还有更要紧的事要考虑。
“出什么事了？”松鸦羽问，“我能嗅到你的愤怒。有哪里出问题了吗？”
【第一章 完】

第二章
影族营地内，影兆凄惨地缩在族长巢穴里。他的父亲虎星和他的母亲鸽翅分别在他身体两侧紧挨着他。他能感觉到他们的心跳，双亲身上流露出的恐惧气息令他鼻子发痒。
他们彻夜都在对他提出各种各样的问题，但到了现在，连曙光都开始丝丝缕缕渗进巢穴内，他们陷入了沉默。影兆明白他们并不满意自己给出的答案。他们也没费心思掩饰自己的担忧，和对他的强烈失望。
他能听见外面的营地里有义愤填膺的声音，既有来自他自己的族猫的，也不乏几位来自其他族群，被留下看守他的武士。影兆躲不过，他很清楚他们的怒火是直指他而来的。就连洼光，他的导师兼好友，在得知影兆的行为后都显露出了又惊又怕的神情。“怎么一回事我都告诉你们了，”他再度开口，觉得自己不得不做出最后一搏，努力说服父母相信自己讲了实话。“蜡毛给我看了黑莓星没有死。但黑莓星和我说，如果我们杀了他的身体，他就彻底死了。我还看到了塔尖兆。”虎星和鸽翅都没有回应，他绝望地继续说道，“我觉得他在试图告诉我一些事……蜡毛不知用什么手段，囚禁了许多猫的灵魂。我们必须释放他们——要是蜡毛死了，没法告知我们他把那些魂灵带去了哪里，我们还释放什么？有那么多猫会一命呜呼，会受苦受难，我还怎么能让蜡毛受死？”
影兆的目光看向虎星，又转到母亲脸上，又转回来。看到双亲眼中的恐惧，他意识到这番恳切的申辩没有造成任何改变。
“现在最有可能一命呜呼或者受苦受难的猫是你。”虎星粗暴地说。
鸽翅将口鼻贴着影兆的脸颊磨蹭。“其他族群的族长要来审问你了。”她告诉他，“我们不希望你被审讯。我觉得你应该逃走，现在就赶紧走，趁他们还没到。”
“离开我的族群？”影兆惊呼道，这个计划让他猝不及防得像是头顶上有根树枝砸了下来一样，“不行……”
“必须行。”虎星回应，“其他族群——甚至包括你自己的族猫——都因为蜡毛跑了雷霆大怒。现在这会儿他们还不确信是不是该怪你。但一旦他们决定你就是要为之负责的那只猫，不管你这么做的原因是什么，他们都可能对你发动攻击。你绝不能承认自己与蜡毛逃跑有任何关系，也不能把蜡毛给你看的幻象讲给其他族长听。”
“那可能只是蜡毛使的伎俩罢了。”鸽翅悲伤地补充道。
“我知道自己看见的是什么。”影兆争辩，“我不在乎我出什么事，只要我们能把情况拉回正轨。我也不会对其他族群撒谎。蜡毛给我看的幻象不是什么伎俩。那真的是黑莓星和塔尖兆，而我必须把事实告诉其他族长。只有这样才能制止他们犯下弥天大错。”
虎星和鸽翅在影兆的头顶面面相觑。影兆能看出他们眼中洋溢着对他的骄傲，但几乎转眼便成了悲哀。虎星轻轻地叹了一口气。“行不通的。”他喵道。
“求你了！”影兆乞求，“这么久以来，因为我让雷族猫把黑莓星丢在荒原的雪窝里挨冻，我一直以为是自己害死了黑莓星。要是我现在不尽全力保护黑莓星的躯体，我就永远没法弥补了。对，我当初是弄错了：我以为自己在与星族交流，结果所作所为却给了蜡毛魂归世间、恫吓各族的机会。现在我必须把事情纠正回来。”

“我理解。”鸽翅对他说，“但蜡毛的桩桩恶行惹怒了每一只猫——他们谁都不会认真听你说话的，更别提相信你了。”
“如果你不想被他们流放，甚至杀死，那你唯一的选择就是撒谎。”虎星点明。
“不。”影兆反驳道，“我已经告诉过你了，我不会那么做的。”
“那就趁他们来审问你前赶紧走！”虎星坚持劝他。
“我怎么走？”影兆无助地问，“我能上哪里去？和流放比起来，亡命天涯有哪里好一些吗？”
虎星站起身，把脑袋探出巢穴。“褐皮！”他喊道。
玳瑁纹母猫立刻钻了进来——显然，她之前一直守在外面，等待儿子的召唤。“所以已经走到那一步了吗？”她问虎星。
影族族长点点头，接着转回去面对影兆。“我知道你不会同意撒谎，所以我和褐皮讨论过这件事，我们决定了，让她带你去急水部落。”
“你还记得你幼崽的时候，我带你去过那里吗？”褐皮喵声说道，影兆却震惊地对着她倒抽一口凉气。“尖石巫师会欢迎你的。我们现在就偷偷溜出营地，趁着各位族长都还没到。”
影兆搜索着自己和部落共同生活时留下的模糊记忆。他努力回忆那只叫做尖石巫师的猫，他的母亲曾说他仁慈亲善。但他脑海里唯一能翻出来的画面只有闪闪发光的水瀑……壮美异常，也变幻莫测。一时间，他感到了诱惑，真想与褐皮一逃了之，在山地猫之中安定地生活下去，远离蜡毛，将他造下的孽业远远甩在身后。
他勉强才能将这份渴望推开。“但如果我能让其他猫认真听我讲话，”他喵道，“如果影族其他的猫也支持我，我就能有时间解释和说服其他族长，让他们相信必须放蜡毛活命。然后我们再来解决怎么打破他对黑莓星和其他魂灵的控制的问题。”
和他一起挤在巢穴里的三位武士面面相觑，眼神里传递着疑问，时间长得影兆期待着自己把他们都说通了。但当虎星摇晃脑袋时，影兆觉得自己的心都沉到了脚掌里。他们谁都不相信，自己族群里的其他猫会给他撑腰。我的族猫们真的和雷族一样，迫不及待想看我付出代价吗？
“有些时候，你连自己的族猫也无法仰仗。”虎星严肃地告诉他，“你只能指望自己的血亲。”
影兆没能忍住一声惊讶的喘息。一位族长怎么能告诉我这种话？
鸽翅探过尾巴，用安抚的姿态从他身侧拂过。“跟褐皮走吧。”她喵道，“我向你保证，我和你父亲会尽量让族群听你的辩解。那样等事情稍微平息以后，你就可以回家来了。”
影兆抬头看着母亲，她温柔的眼神里只有毫无掺杂的爱。他深吸一口气。“好吧，那我走。”他回答道。族群可能会认真听他们的族长和鸽翅讲的话吧——至少，比他们听我讲话认真。心里虽然这么想着，但他仍无法压抑住席卷周身的悲惨情绪。不知道我还回不回得了家。
“这是我们唯一的办法了。”褐皮喵道，“振作点，影兆。我们要踏上大冒险啦！”
影兆不觉得自己还能再振作起来。他挣扎着起身，跟着褐皮走出巢穴。虎星跟着他们钻出来，发出威严的喊声。
“所有年龄够大，可以自行捕猎的猫到这里来参加族群会议！”
族群里其他的猫儿立刻聚集到族长旁边，给了褐皮和影兆偷偷绕着营地边缘溜过去的机会。影兆看到自己的同窝手足光跃与扑步正催促着族猫们走进开会的猫群之中，把他们往远离他和褐皮的方向领。
这么说他们也参与了这个计划。他心想。不知道他们是否和其他猫一样怀疑我。
虎星已经跃上了高悬在自己巢穴上方的树枝，正高声宣布其他族长抵达时，他希望自己的族群能好好表现。影兆已经抵达穿越黑莓灌丛，通往营地外的通道口，他回过头，最后看了一眼正凝视着族长的众位族猫们。

我对虎二的印象真是越来越差了在近几本的内容中他呈现出一种极度自私的状态，基本上是：族群外猫的利益<族群猫利益<影族利益<他小家庭的利益。而且当他要保护属于“自己”的利益的时候，他是可以完全不顾这个“自己”之外的群体利益的。如果这个倾斜的天平只到影族利益优先为止，那我对他的印象都不会太差。
然而他或许是个好伴侣，是个好父亲，但绝对称不上一个好族长。在影兆几乎是追踪蜡毛的唯一线索的状况下，他想的居然还是帮影兆逃跑，而不是维护影族与所有族群的共同——甚至可以说是性命与未来攸关——的利益。
还是我在群里的观点：虎二适合做一个基于血缘关系构建的泼皮猫群的领导，但他不适合做一个族群的族长。他没有作为族长应该有的远见与大义担当。他能在七部曲里面站正派，只不过是因为他儿子影兆是正派而已。
（话说目前还没有出现过虎二小家庭利益与虎二个人利益强烈冲突的情况，我很好奇在这种状况下，他又会有什么样的优先级排列呢）

但就在他们俩正要钻进通道时，影兆突然浑身僵直——坚决的脚步声踏响了地面，这不祥的声音迅速越靠越近了。狮焰从通道里钻出来，鼻子碰鼻子地在褐皮面前站定，直到她不情愿地朝后退开，放他进入营地。
兔星和雾星跟在狮焰身后，后面还伴随着一大群他们带来的武士。只有天族没有来。影兆觉得自己四面楚歌，仿佛被他们丢进了之前关押蜡毛的黑莓围篱里。
“啊，我猜得到这是怎么回事……”狮焰低吼着，怒视褐皮和影兆的琥珀色双眼里凶狠得像在喷火，“你们俩想赶在其他族群彻查此事之前逃走……是不是？”
褐皮和影兆都还没能回答，虎星就从枝头纵身跃下，跳步上来挤到自己的儿子和访客们中间。“你以为自己是谁了？”他蓬开肩头的毛发喝问道，“竟敢来到我的营地里指控——”
“我是想把你儿子引发的混乱局势扳回正轨的那只猫。”狮焰缩起嘴唇咆哮着对他反唇相讥。
他话音刚落，影兆只觉营地里炸开了锅，每只猫都咆哮嘶鸣起来，抛来掷去的挑衅与争辩活像一群受惊的飞鸟似的。就连已经对影兆火冒三丈的族猫们也冲上前去，在外来者面前维护自己的族群。影兆发觉雷族的两位巫医，桤心和松鸦羽正努力打着圆场，但没有猫听他们俩讲话。
“你还是这副一意孤行的做派！”兔星对虎星咆哮，“你只知道维护自己的孩子，哪怕他是我们追查蜡毛的唯一希望。”
“没错。”雾星附和道。她与虎星对峙着亮出了利齿。“我还以为你和我们一样想解决那个被星族诅咒的冒充者。但并非如此——你选择维护自己的血亲，不顾所有族群的利益！”
“我们还能指望影族的疥癣皮干出什么好事来？”狮焰添了一句。
两帮猫越凑越近，都亮出了利爪。褐皮来到虎星身旁，与他一起捍卫影族。影兆看得分明：片刻之间，他们就将纵身跃起，打成一片了。