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Level.1 被诅咒的血脉
*
在夕阳的浸染下，成滩的血液在泥土地上反射出金黄色的光芒。一只雄性红狼狮倒在血泊中再无声息，它即将成为狩猎者们今夜的晚餐。
金俯身拔下刺入魔兽皮肉的数只利箭，他拿出一块随身携带的破布，逐一将滴血的箭头擦拭干净，然后放回背后的箭囊中。射偏在四周的箭支被同行的格瑞回收，最后全部回到了金的手里。
“要听今天的评价吗？”格瑞问。他是金的发小，也是金在战斗方面的“指导老师”。
“如果还是没有进步的话，就算了——”
“你只是遇到瓶颈期了而已，突破了就好了。”
“所以，具体的突破方法？”金质疑地盯住对方三秒，又用破布把丢在一旁的铁剑擦了擦，嘟囔道，“我可没有你的‘直觉’。”
格瑞单手将超出人类体型范围的猎物扛在肩上，淡淡地回了句“回家吧”，仿佛挂在肩上的只是个空水桶。
回家的路上，两人没有太多交流。金一直微侧着脸，格瑞只有偷瞄他，才能看到他沮丧的模样。不过没多久金就重新拾回了他平日的笑容。格瑞顺着他的目光看去，发现那是路旁的一簇太阳花。
在植被覆盖面积不广的登格鲁星上，花卉是稀罕物，因为娇贵的生命无法在这片贫瘠的土地上生长。然而，它却也是秋的最爱。
格瑞停下了脚步。
正如他所料，金一把丢下手中的铁剑，兔子般地蹿过去，唯恐有人横空出现和他争抢似的。不一会儿，金灿灿的黄花就被金捧在了手里，散发着淡淡的清香。成功拿到鲜花的金三步并作两步，笑嘻嘻地跳回格瑞身边。
“开心了？”看到金傻呵呵的表情，格瑞的语气轻松不少。
“我很容易开心的！”金的声音瞬间高扬起来，“如果姐姐现在回家的话，我会更开心！”
他这样说着，笑着扑向夕阳。
“喂——格瑞！走快点啦！等会儿外婆又要唠叨了！”
格瑞看着夕阳的光线从少年的身后渗透出来，闷闷地应了一声，没有再说话。
在远离村镇的山麓之外，有一座悄然立于小湖边的小屋，那是金和格瑞的家。穿过略微褪色的白色拱门，走进光秃秃的庭院，便能看到小屋的全部景色。
格瑞丢下肩上扛着的魔兽，砸得地面哐当一声响。听到声音的外婆赶忙从玄关走来，招呼他们进去。
“小泥猴子们回来了？水我已经烧好了，现在赶紧脱了衣服去洗澡，瞧瞧你们一个个脏成什么样了！”
外婆嘴上如此嗔怪地说道着他们，脸上却挂着宠溺的笑。格瑞闻声看了看自己，发现自己的右半身已经淋了不少红狼狮的新鲜血液，但没有尘土。
他没有插手本次的狩猎，因此没有金身上灰溜溜的泥土气息。
“知道了！”金笑着应道，”那外婆，这个就拜托你放到姐姐的屋里啦！”
金将手中的小花托付给对方，然后把狩猎武器尽可能整齐地放到玄关处。紧接着，他脚步一转，冲格瑞摆了个鬼脸——
“这次先到的一定是我！”
“哦？”
这话如同宣战的鸣钟，两人立即核弹似的冲向浴室，争抢优先洗澡的机会。
“……这帮小崽子。”
两个孩子的外婆——琳，长吁着气走向家中长女的房间。
那是个小巧而整洁的房间。洁白的窗纱随风飘动，摆在窗台板上的玻璃花瓶中的花朵早已枯萎。它们的败叶蜷缩在瓶脚，已然发硬了；但床上的置物却整洁如故，丝毫没有三年无人居住的清冷气息。
琳把金刚采回来的鲜花换了进去，灌上新水，而后怜爱地抚了抚金色的花瓣。那花顺从地在她的碰触下晃了晃，琳愣了愣，又缓缓地放下了手。
“你不想回来就别回来了……”
朦胧中，鲜花的影子与金发少女的背影渐渐重叠——
“……我又不止你一个孩子。”
理所当然地，没有任何人给予她回应。琳匆匆将门重新锁紧，抱起孩子们还没晾晒的被子走出了家门。
*
孩子们的澡还没洗完。金光着上半身靠在浴室门前，将鸭舌帽和卫衣当沙包来回抛着玩，门后传来水流哗啦的声响，还混有一阵断断续续的歌声。
“臭格瑞——！你都洗了快十分钟了！快点出来！再不出来我就踹门了！”
“马——上——”
“行！那我就去把你心爱的草莓牛奶给喝了！反正也就最后一瓶了，不喝白不喝，走了！”
金拍拍屁股起身，佯装要走，里面的家伙瞬间打开门，裹着浴衣一把揪住他，并顺势夺走他的脏衣服和帽子——
“下衣自己去丢！”
格瑞说罢，便火急火燎地抱着一堆脏衣服奔向洗衣篓所在的方向。金茫然地看着他的背影眨了眨眼，而后笑得上气不接下气：
“这种‘威胁’拜托你不要真的当真啊！笨蛋——！”
浑身冲洗白净的两人把各自的衣服都洗净晾在了庭院的晾衣架上。
魔兽的毛皮已经被琳剥下，躯体也被她用屠宰刀分割成了大大小小的肉块，将吃不完的部分整齐地晒好，余下的步骤仅剩清洗与烹饪。
如同往常那般，琳在两个孩子的帮厨下做好了晚饭。然而正当他们准备开饭的时候，不同寻常地，门被咚咚咚地敲了三下。
“……谁呀？”
金和格瑞面面相觑。
……等等，莫非，难道是——
“姐姐！！你……”
金大步流星地冲向大门拉开把手，兴奋地大喊。但他很快就愣在原地，将剩下的半句话吞进了喉咙。
“您好，我是18矿区的服务型机器人ZO-0102，这里有封寄给你们的来信，请查收。”
那不过是矿石集货站的一位大厅机器人。它用它身体两侧的小短手将米黄色的牛皮信封塞到金的手中，便转身离开了。
“不是……姐姐。”金垂头塌肩地返回原座，打量起这份纸质物件。它的表面光滑，面上没有图画或是文字，一时让金不知要从何下手。
“这不是显而易见吗？”琳面不改色地叉起一块烩土豆送入嘴中，“自家人回家可用不着敲门，只会直接把门推开。”
“你甚至不用担心是不是邻居。”格瑞一唱一和地说。
“因为压根没有人愿意当我们的邻居——知道啦知道啦。”金一边应和，一边将信封交给比自己要见多识广的格瑞，“这个要怎么拆？”
“硬拆。”格瑞把信封的一端撕出个开口，从里面取出信件。
“所以里面的纸是‘信’，被撕坏的纸是‘信封’？”
金露出难以置信的表情。
“不然呢？”
“我一直都以为只有一张纸，折在里面的是信，折在外面的是信封！”
琳干咳一声，刚想再多嘴一句的格瑞立刻把注意力集中到信件的内容上，一字一句地为不识字的她念出声来。
“‘金，格瑞，来参加凹凸大赛，姐姐需要你们。秋。’”
“凹凸大赛？！”金与格瑞目瞪而视。琳一口喝光碗中的汤，砰地把木碗放在桌上，发出骇人的反对声，“不行！我不同意！”
金还没从信的内容中回过神，他夺过信，从上至下仔细阅读了一遍，那歪歪扭扭的鬼画符字体验证了写信人的身份：能把字写成这样的人，除金之外，只有他的姐姐秋。
“外婆，您先别着急，在没弄清楚状况之前，我们不会随意作出决定。”格瑞试图安抚琳的情绪，但适得其反，她变得更加不安了。
“所以，弄清状况你们就会离开登格鲁星，去参加那个所谓会帮人实现愿望的凹凸大赛，然后三年不回家？！”
“姐姐不回家，一定是有原因的，”金心虚地揪着手指，不敢与自己的外婆对视，“……而且，姐姐需要我们。”
“金，”格瑞伸出胳膊肘猛戳他，“现在少说点。”
“那死丫头爱回来不回来！反正，你们不许去参加凹凸大赛！”
琳发出最后通牒，便一甩背影向她卧室的方向走去，只留下餐桌上双双缄默的两人。
格瑞将收好的信件放在桌边一角，拿起刀叉继续吃饭。金沉着脑袋，灰暗的面色倒映在汤水中，任由眼泪滚下面颊。
格瑞微微一怔，看向金。
“……姐姐她，是为了解除我们身上的诅咒才去参加的凹凸大赛……她说过、她一定会回来的。她现在也给我们寄信了不是吗，她只是现在需要我们的帮助而已……”
“一会儿我去说服外婆，”格瑞轻轻地拍向金的后背，抽出餐桌中央的一张抽纸递给他，“别让你的汤变得太咸，那样就没法喝了。”

＊
狭小的木质房间的一角摆放着三个相框，其中两个放的是不同的两代人的照片，剩下一个是琳与秋、金、格瑞四人的合照。
那两代人的合照中，都有琳的身影。
初为人母的她怀中抱着一个粉粉嫩嫩的小婴儿，她依偎在丈夫怀中，两人满脸幸福的光彩。她的公公背着手臂看向镜头，分叉的小山羊胡子被他扬起的嘴角直往上翘，生怕别人不知道他有多得意似的。只不过，唯有他的身边少了一个人。
成为第二个孩子的祖母时，琳再一次露出了她鲜见的慈祥笑容。女儿怀抱着年幼的孙子，早出生七年的孙女牵着她父亲的手，冲着镜头露出甜美的微笑。女儿的丈夫虽然面不露色，但他的手一直在紧紧抱着她的肩膀。这理应是更加和谐美满的家庭，只不过，这次是琳的身边少了一个人。
金三岁时，孩子的母亲去世了。孩子的父亲终日郁郁寡欢，是听到爱人远在天际的呼唤吗，他最终也因一次意外事故残忍地抛下两个孩子撒手离去。
在神的赐福下，登格鲁星的居民不会遇到传说中的“病魔”，所以一般人都能平安活到八十岁，然后听命回归神的身侧。然而，诅咒一般，唯独他们家族每每诞生出新的生命，就一定会有人因病死去。
没错，正是和琳的丈夫血脉相连的一家人。
“只要赢得凹凸大赛，就可以实现一个愿望。”
无人得知秋是从谁口中打听到的消息，他们只知道，她是为了解除家族的诅咒，才毅然决然地选择踏上未知的旅途的。
琳对此心愿本不反对，但代价不应当是三年的杳无音信，让她日日夜夜地思念挂牵。她只好认为秋已遭遇不测而客死他乡，今日的来信却彻底破坏了她辛苦维持的平衡——
琳脱力地坐在床沿，她望着相册中的人们，泪水夺眶而出。
她欣慰秋还活着，却又痛恨秋想要“夺走”另两个孩子。
“外婆，我可以进来吗？”
门被轻轻地叩响，格瑞的声音随后传来。
听到动静，琳立刻掏出口袋中的手帕抹干被濡湿的面颊，并轻咳两声打通闭塞的喉咙。然后，她收起手帕，抱着双臂冷漠地回应道：“进来吧。”当格瑞推门而入，她选择背对对方，尽显一副自己还在生闷气的模样。
“你可以坐下。”琳补充道。
格瑞紧挨她坐下，直接开门见山道出他的想法。
“您有所不知，一般人寄信是需要在信封上填写写信人的地址与收信人的地址的，否则这封信根本无法寄出去。但是，姐姐的那封信，信封上什么都没有写，这就很奇怪——不过，这或许是对我的提醒。”
琳转过身，警觉地看他，“什么意思？”
“我从来没向你们透露过我的身世，因为我一直都不想面对它。”说着，格瑞微低下头，“即使是现在，我也难以向你们开口。我是知道凹凸大赛的，曾经有人要我一定要在十年内赢得一次比赛，否则……我将永远无法拥有我想要的生活。或许姐姐的离去只是一个开端，如果当年我替她去了，就没事了。是我对不起你们。”
“……你在说什么啊？”
“我会一个人去把姐姐找回来，毕竟我也不想让金出去冒险。”
琳震惊地注视着格瑞，似乎仅听懂他结尾的发言。
“你知不知道，自打把你从荒野带回家之后，我就把你当成我自己的孩子看待了？”她质疑地看着他毫无波澜的表情，“当初我以为，你的父母把你抛弃是因为你那份古怪的战斗能力，我觉得正好，你和我们一样都是被人害怕的家伙，我们非常适合成为一家人。就算事情不是这样，我也还是觉得你应该是我的孩子。”
格瑞闭上双眼，他一时不敢与琳对视。
“我……也是一样的，只是我不想连累你们。有些事情我该自己去承担。”
“如果连你都出事了，那我和金还能笑得出来吗？”琳伸手覆住格瑞紧握的双手，语气柔和而悲伤，“不要再让我失去孩子了，好吗？这一次，你、我，和金，我们一起去。”
“可是……”
“就算出了什么事，三个人一起也有个照应……”
格瑞张了张嘴，像是要说些什么，却什么也说不出来。
*
夜幕降临，缓慢移动的夕阳渐渐沉入连绵的金山，大自然的光明已不足以驱散窗内的昏暗。
格瑞径直回到他和金的卧室里，屋子亮堂堂的，煤油灯被点燃放在床头柜上。金收拾完碗筷便回来了，穿着睡衣在床上侧卧着，似是早早入了梦。他的眼圈泛红，也不知哭了多久——他原不是爱哭的性子。
格瑞默不作声地换上睡衣，即使他带来的是好消息，也不至于在此时吵醒对方。
“唔……格瑞？”金没有睡熟，于是他很轻易地就被细微的噪声吵醒了。他揉了揉惺忪的睡眼，起身向格瑞索要答案：“外婆她，怎么说的……？”
“她说要和我们一起去。行了，你快睡——”
“真的吗？真的吗？真的吗！”
一瞬间，金的精气神突然恢复如初，他猛地从床上弹起，在得到格瑞“是真的”的肯定后，欢欣鼓舞地在床上翻腾起来，活像一个年方七岁的幼童，“呜呜呜太好啦！哦——！外婆万岁！”
“合着‘万岁’都归外婆，我一点称赞捞不到？”格瑞假意哀叹，装出一副伤心的模样，又立刻被金一把拉住。
“哎呀，格瑞老大~”金笑嘻嘻地拉着他靠近自己，一面为他捏肩捶背，一面奉承道：“你的小弟不懂事嘛，麻烦你多担待担待啦！在我心中，你特别神勇无敌！天下无双！无所不能！说服外婆这件小事，对你来说只是小意思，对吧？”
“说的不错，”格瑞装腔作势地点点头，嘴角不经意间勾出一抹笑容，“这次就放过你了。不过，别光顾着高兴，刷牙洗脸，上床睡觉，明天早上我们要去申请参赛资格。”
“是不是我们明天下午就能去参加凹凸大赛啦！”
“金，我们可不是去郊游，而是有更重要的事在等着我们。高兴过头的话，小心现实会让你失望。”
“知道了啦，我不是从来都没有出过远门嘛。”金调皮地吐了吐舌头，随后下床同格瑞去洗手间完成了洗漱。
煤油灯被熄灭，黑暗瞬间灌满了小小的房间。两人互道晚安，一左一右地窝在大床上盖紧被褥。
格瑞侧卧身子背对金睡去，而金滴溜着眼珠在黑暗中左望右望不知在找寻什么。没过多久，他伸出手指戳了戳格瑞的肩膀，尽可能放低声音地抛出一个疑问——
“格瑞，外面的世界是什么样子的呀？”
格瑞仿佛没有听见一般对他置之不理。
——这家伙！
金可不甘心，他扯住格瑞的衣角摇晃手臂，一下一下地拽着，故意捏出一个矫揉造作的声音：
“可不可以~告诉我~呢~”
“我们一走，你不就知道了？”格瑞果真没有睡着，却也没有转过身来，似乎对这个话题并不感兴趣。
“可是我现在就是睡不着……！你随便给我讲讲呗！我保证你给我讲完，我就困了想睡了！”
金信誓旦旦地举手保证，然而格瑞却陷入了沉默。
“……格瑞？”
“外面的世界再好，也没有登格鲁星好。”
“咦咦？”
“这就是我的答案。睡吧，晚安。”
格瑞闭上眼没再说话。
金望着对方那近在咫尺的背影，一时无言以对。他动动身子平躺好，仗着格瑞背对着他什么也看不到，偷偷地露出一个微笑。
“好——好。晚安啦。”
金把被子拉到脖子以上，和格瑞一同陷入了梦乡。

Level.2 暂别登格鲁星
登格鲁星是一颗蕴藏着无数黄金的矿藏之星。
所有居民几乎每天都会扛着铁稿子和背篓去矿区采集金矿，他们只需勤勤勉勉地工作，就能换取足量的美味食物与日常物品以供生活所需，剩下的闲余时间也由他们自由支配。
而琳与她的孩子们，却即将要与如此安定踏实的生活告别。
这天清晨，琳没再把两个孩子从床上揪起来，而是宽容地让他们在床上睡到自然醒。
格瑞没有睡懒觉的习惯，和往常一样，他六点不到便跳下床开始打理他的头发。然而金直到太阳晒他屁股的时候也还在酣睡——要不是格瑞一把掀开他的被子把他叫醒，他说不准会连午餐时间都睡过去。
琳没给金留热餐，只把几块冷面包和一盒纯牛奶摆在了餐桌上。
金狼吞虎咽地将早点一扫而光，等到他把平常的衣服草草套到身上时，琳和格瑞已在玄关处等了许久。金踉踉跄跄地提着鞋子跳过去，嘴边还沾着点面包屑。琳敲了敲门，刚要说些什么，金就侧身冲了出去，甚至还转过身来朝格瑞做了个大大的鬼脸。
——这俩孩子。
琳无奈地笑了笑，将门落了锁。
大概很久都不会再回来，甚至再也回不来了——但至少，他们还在自己身边。
她想。
18矿区，矿石集货站。
选择今日工作的人们正频繁地穿过累物台，用手推车来回运送着金矿。偶有人在不小心与三人擦身而过时露出惶恐的神色，仿佛他们就是“病魔”的根源一般迅速退远，即使推车上的矿石随着动作撒了一地，也不愿在他们身边停留多哪怕一秒。
“哼。”
琳冷冷地回瞪那些人，毫不在意自己表现得有多么凶神恶煞。
金和格瑞对此习以为常，只是假装什么都没有看见，继续往前走。
他们走进服务大厅的时候还不是结算星票的时间段，因此除了他们几个，再没多少人影。
金率先蹿到了横挂“星票领取处”标牌的窗口，他倾身探头，向坐班的大厅机器人打听起来：
“机器人先生，我们一家想去参加凹凸大赛，是不是在这里申请呀？”
听到来者的询问，大厅机器人的黑色圆眼睛闪起绿色的光芒，数秒间明明灭灭，这是它在检索数据的信号。光芒熄灭后，它发出与人类相似却板滞的声音回答道：
“申请参加凹凸大赛，需要说出正确的口令。”
金低头仔细回忆秋在申请时曾用过的口令，不确定地用手指点了点脑袋：“白百合，对吗？”
“正确，接下来是参赛理由的暗号。”机器人的眼睛里跳动起金色的光。
“暗号……我想想，我想想。”
“黑帽子。”
金还没来得及回想起来，暗号就已被跟在身后的琳一口抢先答出。他不乐意地冲她噘嘴，却被对方狠狠地揉了脑袋。
“该暗号已被使用，属于无效暗号。”
“什么？”
大厅机器人猝不及防的回答让琳一阵心慌。而格瑞平静地走到窗口旁，清晰地说出了另一个暗号：
“老照片。”
金色光芒再度于大厅机器人的眼中闪现。很快，它得出答案：
“属于有效暗号，请申请者录入个人信息。”
金猛地扭头看向格瑞，眼中写满了惊诧。格瑞罕见地没有回头和他斗嘴，只是在金看不见的地方攥紧了右手。
琳默默地注视着格瑞，陷入了沉思。等她再回过神来，机器人的说明已经到了尾声。
“——个人信息已录入完毕。请在原居住地耐心等候并做好参赛准备，明日早上十点前会有专人来接送你们前往指定赛场。”
举办星球为，凹凸星。”
琳叹了口气，这意味着他们一家能呆在登格鲁星的日子已所剩无几。
回到家后，三人把房子从里到外打扫了一遍，按照新元节的标准将午晚餐做满了一桌，好像秋已经回到了家，他们只是在为她庆祝一样。
等到了熄灯的时候，两个孩子洗漱完便早早地回了房间。而琳躺在床上怎么也睡不着，她隐隐有种不安，仿佛钟表的时针划过十二点的午夜，幸福的日子便会如同沙漏的细沙一般消失殆尽。恍惚间，她忽然闭上双眼跪立在床，双手交叉伏在胸前，开始向唯一的真神——创世神，行使“祝神礼”。
“全能全知的创世神大人，
即便我们是令您失望的孩子，
也请求您给予我们一丝垂怜……”
在一片无声的黑暗中，她开始虔诚地祈祷。
“请您赐予我们前行的勇气，破除未知的门。”
“请您赐予我们爱与希望，洗涤灰暗的心。”
……
“神啊，定诚心所愿。”
创世神似是听到了她的请求，当她躺回床上时，困意很快席卷而来了。
她入梦时笑得很恬静——她看到秋在他们起身出门的刹那急急忙忙地推开了家门——即使不参加凹凸大赛，他们最终也团聚在了一起。
*
翌日早晨八点，一阵引擎运转的轰鸣声叩响了琳一家人的大门。
金趴在窗户的玻璃上一动不动地观察着。
飞行器。
球状。
小山大小。
他看着飞行器平稳降落在庭院前的空地上，欣喜若狂地喊着“来了来了！”，就从屋里冲了出去。
而琳和格瑞只是不慌不忙地跟随其后。
飞行器的机舱门噌地一声打开了。一架长长的斜梯从门底伸出来，体态圆滑的机器人驾驶员戴着一顶黑色的白边帽，就着斜梯走到他们面前，开启人脸识别技术一一核验了他们的身份，而后通报道：
“我是特作型机器人X073，你们可以叫我073号。你们三位的身份已验证成功，但只有金先生和格瑞先生符合本届凹凸大赛的参赛条件。至于琳女士，您已经超过了20岁的最低年龄限制，无法参加本届的凹凸大赛。”
“……你说什么？”
金难以置信地瞪大眼睛，他感觉自己的脑袋猛地被人从背后锤了一下。
“没法通融通融吗？”琳焦急地问。
“任何人都不能违反大赛方制定的规则。”073号机械地回答。
琳的脸色瞬间变得惨白。
格瑞低下头，无言地攥紧了右手。
“那么……请问，凹凸大赛都比些什么？大概会比多长时间？赢了会怎么样？输了会怎么样？吃的穿的用的又要怎么解决？”
琳发出连珠炮似的疑问。
“请看这个。”
073号从帽子里取出一本宣传册递给琳。
宣传册的封面底色是渐变的星空，一串烫金的凹凸文富有设计感地印在封面上，但琳看不懂它们写的是什么。
“如有需要，我可以为您提供朗读服务。”073号看出了她的难处。
“好，那麻烦你了……”琳只好把册子交还给对方。
073号打开宣传册的第一页，开始用标准的发音朗读纸上的全部内容：
“关于举办第六十届凹凸大赛的通知
　凹凸大赛的设立，旨在鼓励青少年勇于追逐自身的梦想，通过智慧与武力对决的比赛方式，遴选出能力优秀的逐梦人，进行表彰和奖掖。
一、组织机构
本次大赛由星际赛委会主办，由神秘元力学院、超能研究所、莱茵之光生化研究所承办。
二、参赛对象
参赛选手为10-20周岁（星历1191年1月1日至星历1211年12月31日之间出生）的主轴星、辅线星公民。
三、报名须知
1.参赛总名额共为4000个，先到先得。报名人数达到预设的最大参与人数，则无法继续报名。报名成功者即可参加活动。
2.报名请登录凹凸大赛官方网站（收录于附录中），报名成功将有“您已报名成功”的提示。
3.报名截止日期：星历1211年6月26日
四、比赛概况
【第一轮】排名赛
【比赛时间】6月28日-7月18日
【比赛规则】积分榜排名前100名选手晋级。
【第二轮】积分赛
【比赛时间】7月20日
【比赛规则】规定时间内完成额定积分数的选手晋级。
【第三轮】1/2生存赛
【比赛时间】7月22日
【比赛规则】规定时间内优先击败对手的选手晋级。
【第四轮】团队赛
【比赛时间】7月24日-7月28日
【比赛规则】五人一组，击败其他所有选手的团队获胜。
注：各项目的详细规则将于每一轮比赛开始前公布。
五、奖励
比赛设获胜者5名，每人可实现一个愿望，颁发奖杯及证书。
六、费用
本次参赛的报名费、出行费、食宿费皆由主办方承担。
七、其它
本章程解释权归星际赛委会所有。请参赛者按参赛须知严格执行，星际赛委会有权根据活动的实际情况对本通知适当调整或修改。”

073号读完本页的文字，随即翻开下一页。
第二页往后的内容基本以图片为主，方便起见，073号按下宣传册封脊中心的红色按钮开启了投影功能。
一个硕大的虚拟显示屏出现在空中，让琳和金目瞪口呆。
册子内的第一张图片——六角星形的星球全景图，显现在屏幕之上。同时，图片底下还浮现出一行简短的文字介绍：凹凸星。
之后陆续出现在画面上的是不同区域的大赛场景图。
岩浆四溢、烈火腾腾的赤焰山，冰雪交织、天寒地冻的寒冰湖，还有森林密布、魔兽横行的魔兽森林——
金直勾勾地盯着那些他从未在登格鲁星见过的景色，某种冲动在他体内悄悄冒出火花。
册子翻到最后几页，投影到屏幕上的是第五十五届至第五十九届获胜者的照片。
每张照片中都有五个人，所有人都眉飞色舞地注视着前方。当三人的目光随着屏幕的闪现划过最后一张照片的时候，三人都忍不住大喊起来——
“是姐姐！”
“秋！”
“——姐姐！”
金色的低双马尾，如海般湛蓝的双眸。
照片中的女孩子站在获胜者五人的正中位置，她露出阳光般灿烂的笑容，右手向前比作一个胜利的剪刀，银色的电子证书和一座水晶星型奖杯被捧她的左手捧着，那杯身印有一行亮丽的花体文字：凹凸大赛获胜者 秋。
其他获胜者手捧着与她同样的奖品，他们唯一的不同之处，在于其他四个人的右手食指上佩戴着秋没有的宝石戒指。
琳只觉得大脑一片空白，她揉了揉眼睛，唯恐眼前的照片是个幻觉。
“那个人，真的是秋吗？”
“是姐姐！！绝对是她！！”
金激动地一把抱住身边的格瑞，眼里泛出泪花。
“太好了……！姐姐真的还活着！我就说了！姐姐绝对不可能死的！”
“你要是再不放手，‘死’的马上就是我了。”
格瑞用力掰开箍在他脖子的双臂，黑着脸说道。
“嘿嘿嘿，抱歉啦。”金的心情瞬间明亮起来，仿佛外婆不能陪他们去凹凸大赛这件事压根就没发生过。
“……神啊，感谢您的保佑。”
一旁的琳双手合十放在额前，第一次当着外人的面哭得泪流满面，“那孩子……真的还在。”
像是提前预知了会有人哭一样，格瑞很自然地从口袋中抽出一只手帕。他把它递到琳的面前，对方接过后，他又看向金，故意冲他挑了挑眉：“没了，你自己用手擦吧。”
金少有地没和格瑞拌嘴，只是扮了个鬼脸给他看。眼泪在他的脸上没有规律地划拉着，显得更加滑稽了。
琳擦干眼泪，心中的巨石终于落了下来。
“我能把这册子留下来做个念想吗？”
她问。
“当然可以。”
073号点头答应。它按下封脊中心的蓝色按钮终止投影，然后把册子递交给琳。
“谢谢你……”琳如获至宝地捧着它，她心中的不甘与恐惧已被怀中的东西消除大半。她甚至觉得，即使要在家里留守至少一个月才能与孩子们团聚，自己也没什么好怕的了。
待他们的情绪恢复正常，073号开始说明一些宣传册上未写明的出行重点。
“不需要带粮食、行李和武器，大赛方会为所有参赛者提供这些东西。”
“飞船上有为参赛者准备的旅途餐。”
“飞船每次只能搭载一名参赛者，请迅速决定由哪位参赛者先行出发。往返路程一共两天，另一位参赛者预计要等到后天上午才能出发。——请问各位还有什么疑问吗？如果没有，我们现在就可以出发了。”
“等一下。”
格瑞打量了一圈那艘将要被他们乘坐的搭载工具。
“这艘飞船，不至于小到装不下第三个人吧？一次一次地来回接送，不是很低效的做法吗？”
“在某些星球，有些人会以参加凹凸大赛为由，三五成群地劫持小型飞船，然后去做些违法乱纪的事情。为避免这类恶性事件再度发生，才有了‘一次一人’的硬性规定。这样一来，即使有人想威胁我们这些驾驶员，我们也不至于连求救信号都发不出去。”
073号有条不紊地回答。
“另一个问题。为什么不多派下几艘飞行器来接人？是人手不足吗？”
“如果一次性派出过多的飞行器接送参赛者，会导致星际航线出现交通拥堵的状况，为了不耽误参赛者比赛，主办方给了一个月的报道时间。目前距离比赛正式开始，还有七天。”
格瑞听罢，若有所思地点了点头。他最终决定自己先行离开，以便在赛场接应晚几日赶来的金。
但金并不愿意和格瑞分开。
他们早在七年前就成为了形影不离的伙伴和家人。
金耷拉着脑袋将头抵在格瑞的肩上，给了对方一个有气无力的离别拥抱。
“笨蛋，又不是见不到了。这两天，你要好好陪着外婆。”格瑞轻轻拍了几下金的后肩，希望他能够坚强一点儿。
“——还有，别再哭了，再哭我以后就天天叫你‘爱哭鬼’，叫到你哭为止。”
“我这次可没打算哭！”金抬起脸，抽出手指恶狠狠地指向自己的两只眼睛，“不信你看！”
“好，”格瑞无奈地笑了笑，“我信了。”
之后，格瑞主动向琳伸出臂膀，将她揽入怀中。
这是他平生第一次觉得他的外婆如此地瘦小。他想要紧紧将她搂住，却又怕自己没轻没重的力度会不小心伤了她。
“外婆，我这些年来给您添了不少麻烦……谢谢您体谅我当年的不懂事，将我抚养成人。”
“我一定会回来的，一定会和金一起把姐姐带回来的。请您一定要相信我们，等我们回来。”
——我已经不是当初那个浑身带刺的毛孩子了。
——我……已经长大了。
“好……”
明明不是该笑的场合，琳却弯了弯嘴角。
“……我知道了。”
她收下了格瑞对她的承诺，微笑的时候，眼中熠熠地闪着光。
“格瑞！！等我啊！！”
飞行器拖着长长的淡蓝色火焰划过苍白的天空。金朝天空挥舞着双臂，他一直挥着，直到再也看不见那个银灰色的小点。
而琳只是轻轻摇着她的手，目送她的孩子离开。
格瑞一走，家里就只剩下了两个人。
然而，很快。
两天后的清晨，琳把金叫到自己的房间里来，她在陈设柜的抽屉中找出一把黄铜钥匙，然后用它将床底下的秘密暗匣打开，从中拿出一个做工精巧的金色四方箭头徽章交到他的手中。
东西不大不小，正好可以覆满人的整个手掌心。它的边角有磨损褪色的痕迹，看上去已经有好些个年头了。
“这是……？”金从她的手中接过徽章，小心翼翼地把玩起来。
“这是从祖上传下来的东西，本来不想那么快交给你的，但想想，还是留给你和格瑞当护身符比较好。”琳对他说。
“祖上的东西？！”金差点把手里的徽章丢出去，“要是被我弄丢了怎么办！”
“你敢！”琳弹了下他的脑门，“人也好，护身符也好，都必须给我平平安安地回到家里来！”
“哦……知道了啦。”
金点头答应，并将徽章紧握在手中。
——因为这一次，他也要离开了。
熟悉的淡蓝色火焰在大约上午九点时在庭院前的空地上熄灭，接送金去参加凹凸大赛的飞行器，终于回来了。
“外婆，你一定要好好照顾自己！我和格瑞会带着姐姐很快回来的！”
“你也是，记得好好吃饭、睡觉，在比赛的时候千万别犯傻！”
“知道啦！我才不傻呢！”
金在和琳依依不舍地告别后，带着他的四方箭头徽章和对方对他说不尽的嘱咐，头也不回地跟着驾驶员进入了飞行舱。他没敢回头——他害怕自己再一回头，就会看见琳寂寞的眼睛。
飞行器缓慢地加速，渐渐化作一颗划向宇宙的星辰。
琳呆呆地看着。
一切都像是一场梦。
先是秋，然后是格瑞和金——
孩子们都离开了——
琳无助地用手覆住自己的哽咽。那哽咽的声音越来越大，最终变成一场彷徨的哭嚎。
飞行器上，073号目视前方的航行轨道，轻车熟路地操控着控制室里的按钮与方向盘。
“金先生，您可以坐在我旁边的座位上休息，我们途中是不会停下来的。”
它说出对参赛者固定的关怀话语，但似乎没有被对方注意到。
金紧紧攥住握在右手的徽章，怔怔地扒着舷窗看着窗外。那一个久立原地的、小小的影子，从一个指节，再到一个指甲盖，最终和荒芜的大地融为一体，与登格鲁星一同被抛在遥远的宇宙中。
“金先生？”
073号问。但过了很久，金也没有动静。
073号回过头。
金发的男孩正蜷缩在地上，哭得泣不成声。

Level.3 意外
飞行器马不停蹄地飞速前行，与登格鲁星背道而驰。
金的母星逐渐淡出于他的视线之外，但很快，其它大大小小、形状不一的星体总总林林地出现在了他眼前。
星体们无一不漂浮在浩瀚宇宙之中，无数明色之星点缀着这片漫无边际的暗蓝之海。它们如稀罕的商品一般玲琅满目，边边角角皆不放过地填满了金那双湛蓝色的大眼睛。
“好美啊。”
金目不转睛地望着它们，不知不觉地从告别的悲伤中缓过了情绪。
他把四方箭头徽章插到口袋深处，并轻拍了两下，然后拖着直立到泛酸的双腿坐到073号身旁的副座上，背靠座椅静静地闭上双眼——
他现在真的已经离开家了，是吗？
到了明天，他就要来到一个崭新的、完全未知的星球里去了，是吗？
不知为何，金忽然想到了格瑞。
格瑞绝对已经不是第一次乘坐这类交通工具了。
他不是登格鲁星人，登格鲁星人从来都不会读书写字，听说只有遥远的外乡之星才会教人这等本事。
自从格瑞走后，金就一直在担心他会不会在这次的路途中回想起当年不好的事情。
金犹记得在七年前，外婆把年仅十岁的格瑞带回了家，自己却怎么都和他混不熟。格瑞就像天生不会笑和不爱说话一样，对待他们一家的态度总是冰冷而疏远。
他很好奇格瑞身上的秘密，但从未轻易打探过。外婆曾叮嘱过他和秋，他们家族的人理应要比谁都明白揭人伤疤会有多痛，所以，不要去问。于是，金一直不了解格瑞当年究竟遭遇过什么。
引发格瑞的态度发生转变的契机，是在那一年的某一天，金偷偷尾随格瑞来到荒野不幸被魔兽袭击这件事。
那时是格瑞救下了他，但他的腿却被魔兽的巨齿咬成重伤，不过腿上的伤口很快就自动愈合了——这并不是什么奇迹，金受伤之后总会恢复如初。
不知是自己当时的模样太过狼狈还是因为什么别的原因，金看到格瑞在嚎啕大哭，而且嘴里一直在说“对不起”。
金没明白对方为什么要那样说，惹麻烦的明明是自己，该说对不起的应该也是自己才对。
从那之后，格瑞不再摆出一张冷脸对待他们一家人，可是金还是能感受得到他在言行举止上的小心翼翼。为了能让对方摆脱这种不自然的状态，金费了好大的功夫才和他处成了如今这般不分你我的亲密关系。
“073号，你在送格瑞的过程中，他——有没有表现得很不开心？”金突然问。
“格瑞先生一直都是一副冷冰冰的样子，他几乎不怎么和我对话，请问这属于开心还是不开心？”073号回答道，它依旧在平稳地驾驶着飞行器。
“呃，如果是你说的那种情况的话……应该算不开心。”
“请问我在什么地方做得不好，得罪他了吗？”
“没有、没有啦！只是格瑞对不太信任的人都会十分冷淡而已！”
“我已经工作了3743天，对外防火墙正常开启中，个体故障率为0.09％，运转电量还剩67％，总信誉度为99。如果您见到格瑞先生，请您务必告诉他我是值得信任的。”
“嗯……好。”金放弃继续和它解释了，他现在只想快点见到格瑞。
毕竟。
那家伙相较于自己要脆弱得多。
为了打发接下来漫长又无聊的二十多个小时，073号让金去右手间的储存室找些有趣的东西用来消遣。
储存室里有不少金从未见过的东西，他把它们一个个拿出来向073号询问它们的名字和用法，像什么“掌上游戏机”、“数独”、“魔方”、“观影机”、“电子书”之类的。虽然073号能够做到一边驾驶飞行器，一边为他讲解这些物件的使用方法，但不手把手的教导，金是真的不会摆弄这些玩意儿。
金把它们放回原处，然后意外地从某个收纳盒中翻出两本书和一张很大的折叠海图纸。
两本书都是精装版的硬皮书，一本封面上印着城堡，另一本封面上印着梅花酥饼，它们分别叫《海比涅宇宙：主轴星旅游指南》和《海比涅宇宙：主轴星美食指南》。
金没有立即翻开它们其中的一本来看，而是拿起了原本压在收纳盒底端的那张海图纸。
他一层一层把它打开，然后蹲下身子平铺在地板上，被折痕分割成数块的画面逐渐变得完整起来。金惊讶地张大嘴巴，用手揉了揉眼睛——一幅庞大的星域地图呈现在他的视野里，地图的正上方印有几个硕大的文字：海比涅宇宙星域地图。
“这是！这就是——！”
金立刻捂住自己的嘴，生怕不能自已的声音太过响亮。
“——‘世界’！！”
他瞪大双眼，目光开始像饕餮一般在平面图纸上扫视起来。
地图上描绘出了海比涅宇宙的所有星球，每个星球的旁边都标注了它的名字。
四道虚线圆从里到外划分出四个星域，并在线的左侧中央标出了它们不同的名称：中心星域、主轴星域、辅线星域、末点星域。
金用手指点数起星域间各自包含的星球数量。
1个中心星，6个主轴星，26个辅线星，15个末点星，总共48个星球。
唯一的中心星，即是他现在所前往的目的地——凹凸星。
六个主轴星分别叫圣空星、雷王星、硅基星、圣骑星、冰岛星、守望星，其中，雷王星是所有星球中面积最大的一颗星体。金抬眸撇了一眼收纳盒所在的方向，他打算一会儿去阅读一下那两本与之相关的图书。
幸亏格瑞教会了自己读书写字，他庆幸地想。
“登格鲁星……登格鲁星……”
金的手指带动着他的目光，开始在众多辅线星域和末点星域内寻找他的母星。片刻后，他用食指点向末点星域右下角的一颗不规则形状的星体，其面积只有中心星的三分之一，它就是登格鲁星。
“登格鲁星是末点星？”金盘腿坐在地上，托着下巴思考起来，“怎么感觉有点怪怪的。”
没过一会儿，他起身跑到控制室，一屁股坐回副座上，探头向073号问了一个问题——
“073号，可以参加凹凸大赛的地方，是只有主轴星和辅线星对吗？”
“是的。”073号回答道。
“那……明明登格鲁星是末点星，为什么我们这些末点星的人也能去参加比赛？有什么特别的原因吗？”
“抱歉，我无法回答您这个问题。”
金得到了出乎意料的答案，但他没有继续追问下去，而是礼貌地道了声“谢谢”，又小跑着返回了储存室。
——难道是因为格瑞？
金把在地上摊开的地图整齐地叠回原样并放回收纳盒里。
“会不会是格瑞的父母后悔把格瑞丢在登格鲁星，他们想让他回家，所以才……不对，如果是这样的话，那姐姐又是怎么回事？”他头疼地用双手抱住脑袋，“……真是的！完全搞不懂嘛！”
最终，他放弃思考，趴在地上翻开了《海比涅宇宙：主轴星旅游指南》。
下午三点的时候，金读完了整本书。
书中内含了六大主轴星的一百处名胜美景，每一个地点都有实景配图和文字描述，由于金的识字能力没达到熟能生巧的程度，时不时会蹦出一些看不懂的字词让他感到困扰。
所幸看图不需要门槛，图中的景色已经全部被他印在了自己的脑海之中。
然而，金忘我的阅读状态导致他错过了午饭时间，他现在正饿得前胸贴后背，怎么用手捂都捂不住从肚子里发出的咕噜噜的抗议声。
“好想去圣女山见见雪……白白的，是不是也软乎乎的呢？”
金沉浸地妄想着，甚至有一个大胆的想法横空驻扎在他的心底——如果能够赢得凹凸大赛，他想自己许下找回姐姐的愿望，让格瑞许下和家人们一起去环游旅行的愿望。
为参赛者准备的旅途餐都放在储存室的冰箱里了，金按照073号的指引在里面取了一盒速食干拌面，他按照包装袋中说明书的指导一步一操作地学会了如何让它自热成熟食，紧接着吸溜溜地就把它吃了个精光。
之后，金又掀开《海比涅宇宙：主轴星美食指南》这本书津津有味地读了起来，一直读到睡觉的时间到来（这次他没有错过吃晚饭再让肚子卖叫）。
长时间连续不断的阅读让他的眼睛疲累不已，他把书收回收纳盒，打着哈欠回到控制室副座，本想问073号自己晚上要去哪里睡觉，他的脑袋刚一靠在座背上，说出的疑问句就变成了一句轻飘飘的梦话。
“073号……我去哪里睡……？”
“如果您需要休息，躺在副座上就可以。”
说罢，073号按下一个按钮，把金座椅的靠背调节成一个可供休息的“小床”；又顺接按下另一个按钮，将亮眼的舱内灯光调节到睡眠模式。
“请您打开您座位下方的收纳空间，里面有一床可覆身的薄被。”073号补充道。
没人回应它，此时的金已躺在调节座椅上蜷成一团，连帽子都没顾得摘下来。
无奈之下，073号只好暂时开启自动驾驶模式来让飞行器平稳运行。它从金的座位底下拿出被子轻轻盖在对方的身上，没想到，一阵剧烈的晃动打乱了它的动作，让它倾背倒地。
“警报！警报！机体受到不明物体撞击！机体受到不明物体撞击！”
……
“警报！警报！机体已受损30％！机体已受损30％！请求紧急维修！请求紧急维修！”
……
“警报！警报！机体已受损50％！机体已受损50％！请求迫降！请求迫降！”
……
飞行器突然播报起数声急促又响亮的警报声，控制台的屏幕也在不停闪烁着一个大大的红色叹号。
金被不合时宜的地震感和嘈杂声从睡意中敲醒，还没来得及让他作出反应，他整个人就已经随着机舱内的物件一下子摔到了机壁上。
“这是——怎么——回事？！”
073号抓住驾驶座的一侧，猛得借力坐回座位上，再次手动控制起飞行器。它在控制屏调出“不明物体”的影像，发现有一艘机身印有六棱雪花纹样的巨大飞船正拖着蓝色的火尾巴疯子一般地向前冲刺，像是在躲避什么人的追捕似的。
在下坠，且是极为迅猛的坠落。
现在无法锁定并确认肇事者的飞船船号，073号只能先确保它和金的安全。
“金先生，我们已经脱离原定的飞行航道，且机体受损，只能准备迫降了。”
“好、好！拜托你了！我还不想死啊啊啊！”
金惊慌失措地大喊大叫，大脑一片空白的他做不到像073号一样情绪没有丝毫起伏。章鱼般地拼命扒住地面，是他这时唯一能做的事。
三十秒后，飞行器在某颗死星的半空几十米处极速滑行，在冲力的不断减弱下，它在星球的表面划出一道粗深的痕迹，然后哐嘡着陆。
金歪扭七八地昏倒在地上，头上的帽子早已不知飞到了何处，置于口袋的四方箭头徽章也滚落在机舱一隅。
飞行器静止后，073号立刻从驾驶座跳下，双眼朝向金的方向发出幽幽的红光——
“扫描完毕，参赛者没有受到严重的外伤，只有三处淤青。”
紧接着，它去已经变得七颠八倒的储存室翻出一小桶冰块和一块白毛巾，刚想为金的受伤部位进行冷敷处理，却发现三处淤青早已查无所踪。
073号没有直接唤醒金，而是捡起掉落在地板上的被褥盖在对方的身上。
然后，它开启自身的传呼系统，调出一个镜面显示屏——一个成熟的白发男性的脸突然从画面中跳出来。
“丹尼尔大人，我是特作型机器人X073号，我现在有情况要向您汇报。”073号向屏幕中的男子说。
“发生什么事了？”对方问道。
“接送金先生的飞行器遭遇飞行事故，人没有受伤，正在休息。肇事者所乘坐的飞船为中型鲸船，机身印有冰岛星的星纹，飞船船号暂且未知，它在B-12航道向凹凸星的方向驶去。”
“冰岛星……”男子迟疑地顿了顿，“知道了，我会通知圣殿骑士团的人去追踪肇事飞船。我现在已经定位了你们的位置，一会儿我会亲自过去。”
“明白。”

金阅读完，在大赛细则的最末端勾选上“我已阅读”的选项。这时，一道光束闪过，它如漩涡般缠绕在他们的右手腕，变幻为一枚银白色的手环，同时系统声音响起：“个人终端派发完毕，祝您比赛愉快。”
“等等！等等！元力戒指？好像没给我那种东西啊！”金着急了，他惊慌失措地向身后的073号发出求助的目光。
“请不要着急，我会找人帮您解决这个问题。”
073号此前从未遇到过这种情况。它帮忙叫来附近的一个裁判球——一类头顶两个触角、身体圆滚滚的泛用型裁判机器人，它们主要负责参赛者咨询服务、检修赛场设施和监督赛场情况等各项工作。
裁判球打开金所使用的系统终端的权限页，小短手在屏幕上不停地点点点，却没能解决出现的问题。
“没有办法，只能让丹尼尔大人出面处理了。”
丹尼尔是裁判球们的上司，同时也是负责历届凹凸大赛的裁判长。裁判球开启自身的传呼系统，发出紧急求助：“丹尼尔大人，6号终端机出现裁判机器人无法解决的系统BUG，需要您的帮助。”
不久，一位头顶光环、身着白衣的男子现行于高空之中，他优雅地着陆，面露和蔼的微笑向6号终端机的方向缓步走来。
“我是凹凸大赛的裁判长丹尼尔，很荣幸为您提供服务。”
丹尼尔的身形比一般人要高大得多，与之站在同一水平面，金的个子只及对方的胸部。
他文质彬彬地向金确认系统出现的问题，然后同样像裁判球一样点入系统终端的权限页，单手操控了一番。三下五除二，元力武器的资料栏终于得以正常显示。
……
参赛者：金
参赛编号：AT-3789
所属：辅线星域-霜润星
年龄：15岁
元力武器：矢量箭头
媒介类型：矢量
元力属性：光
……
文字左侧附有武器的样式图，手指轻触于它，平面的图片会立即转化为一个3D的全息投影。
金的武器是一个金黄色的箭头，没有复杂的设计，没有多余的装饰——简简单单，真的就只是一个着了色的箭头而已。
——这能有什么威力？
金看着它无语地想。
不仅如此，资料上错误的所属地信息依旧没有被订正，他的手指上也依然没有出现元力戒指，成堆的糟心事搞得他想立马找到格瑞可怜兮兮地哭诉一番。
“所属地信息的修正需要到主系统中心进行操作，至于您的元力戒指——”丹尼尔稍微顿了下，“如果您的元力武器能够正常使用，元力戒指就不是必要的存在。现在请您闭上眼睛，集中注意力，在心中默念您元力武器的名字，试着让武器现行。”
“……哦。”
金合上双目，听话地照做了。
元力武器的名字……
矢量箭头……
他在本是黑暗的世界中感受到两股热潮在他的心中涌动，一群闪烁着荧光的白色蝴蝶和另一群散发着致郁气息的黑色蝴蝶混合在一起翩翩起舞，它们愈飞愈烈，平静的气氛骤然变得如同狂风暴雨一般混乱，一个诡异的声音悄然而起——金仿佛能感受到有人在刻意地同他耳语：
“你，终于来了——”
金猛然睁眼，他惊慌地看向丹尼尔那张温和的脸。
——那种奇怪的声音绝不是从他的嘴里发出来的。
他又下意识地看向自己的右手，与3D全息投影中展示的一模一样——他的元力武器——一个立体的金黄色箭头正飘浮在他的手掌之上。
是你发出的声音吗？金暗戳戳地质问起它来，然而并没有得到什么回应。
“经过确认，您的元力武器是可以正常使用的。对于您没有元力戒指的损失，主办方会在第一轮比赛为您发放一定的积分作为补偿。”丹尼尔诚恳地许诺。
“说起来，那个戒指有什么用？它和元力武器有什么关系吗？”
“元力戒指是元力武器的便携形态。平日里，它可以缓慢吸收外界的元力，积累更多可供元力武器使用的能量。”
“没有元力戒指，我岂不是吃大亏了，就不能给我补发一枚戒指吗？”
金不满地绷嘴，他一握掌，矢量箭头便嗖地一下消失地无影无踪了。
“每一把元力武器对应一枚元力戒指，它们对于彼此都有第一无二性，所以非常抱歉，无法为您补发元力戒指。不过，您的情况并非独例，在往届的凹凸大赛中也曾有人遇到了和您相似的情况，如果没有记错的话，那位参赛者还成为了凹凸大赛的获胜者之一。”
金听得出来裁判长是在安慰自己，对方可亲的目光减弱了他烦躁的心情。
忽然，一个画面从他脑中飞闪而过，他回忆起宣传册最末五名获胜者的合照，其他四名获胜者的右手食指间都有一枚闪闪发光的宝石戒指，唯有秋的手上没有，这么说来……
“那位参赛者，是不是叫秋？”
听到这个名字，丹尼尔温柔地笑了笑，“是的，她在上一届凹凸大赛中的表现非常出色，和您使用的也是同一种元力武器。您就是她的弟弟，金，是吗？”
“嗯嗯！”金捣蒜般地连连点头，一看对方有和秋交流过自己，便想趁机打听姐姐的行踪，“裁判长先生，您知道我姐姐现在在哪儿吗？她三年来一直没回家，只给我们寄了封信。”
丹尼尔轻轻摇头。
“虽然很想告诉您，但是秋小姐希望我能为她保密，有些事情，需要您自己去找出答案。”
“自己找出答案……”
金沮丧地耷拉下脑袋，姐姐以前从不这样，他越发想象不到她这三年里究竟都在做些什么。
突然，他的左臂传来一阵温热的暖意，是丹尼尔在轻抚他的肩膀。
“您只要知道，她是一位非常了不起的人，就够了。”

Level.各自的秘密
丹尼尔离开后，金隐约感觉自己似乎忘记了询问对方某些事情，但一时半会儿怎么都想不起来究竟忘了什么。
他太饿了，现在只想大口大口地吃肉喝汤，如果再在终端机前继续站着，难说他不会把那东西幻视成一个超巨大的《海比涅宇宙：主轴星美食指南》中的雪松蛋糕。
裁判球和073号一同为金指明饮食区的方向，并在祝他比赛愉快后，便纷纷忙它们下一项的事务去了。
金留心地四处观察一遭，确定格瑞没在大厅等他，才笔直地奔向饮食区。
其他参赛者不是直奔饮食区，就是转投休息区，金觉得，或许格瑞就在这两个区域内等着自己呢。
他打起精神向目的地出发，与此同时，一个慌慌张张的声音由近及远地从他身后的不远处传来。
“——小斯巴达！你们别跑那么快！快停下！要撞到人了！”
“哎呦！”
金好奇地刚一回头，就被不知什么东西撞了个四脚朝天，三四本厚重的书哗啦啦地砸在他的身上，疼得他差点没能从地上爬起来。
“是！谁！！”
他吃痛地撑起身子，怒不可遏地一嗓子嚎了出来，如此三番四次地被衰神戏弄，整得他很想化身凶巴巴的小狼狗，冲对方丢矢量箭头。
“呜啊啊！对不起！真的非常抱歉！你有没有受伤？需不需要去医疗室？”
“我刚从医疗室里出来！”
“对不起！”
声音的主人是一个面戴圆框眼镜的紫发少年，他急匆匆地俯身将金扶起，脸上写满了抱歉和胆怯。
金没有立即看向他，而是死死盯着站在他们脚底下的三个头戴盔甲、手持剑盾的土黑色小人，它们咿咿呀呀地一溜烟躲到眼镜少年的身后，同时瑟瑟发抖地回视着横眉怒目的金——原本是这样——但在金看清楚它们的样貌后，他立刻改变了自己的态度。
“这是什么呀？好可爱！”
“那个，你……没事了吗？”金瞬间恢复活力的模样，让眼镜少年一时间不知道该不该继续担心他的伤情。
看到对方如此窘迫，金才发觉自己方才下意识的怒火不小心波及到了他的情绪。
“没事没事！”他笑呵呵地挠头，想尽量把气氛活跃起来，缓解他们之间的尴尬，“刚刚不好意思哈，我不是有意想对你们发火，只是今天一直在倒霉所以就没有控制住……你千万别往心里去！”
“你……”不知怎的，眼镜少年愣愣地盯了金几秒，然后才继续回应他的话，“不……你才是不要介意，我借的书太沉了，小斯巴达们想好心帮我拿来着，却因此闯了祸，非常非常得……抱歉！”
说罢，眼镜少年向金鞠了个躬，而一旁的小斯巴达们则一个接一个地互相踢对方的屁股以表它们对金的歉意。
“你——不要——这样——啦！”
格瑞曾告诉过金，鞠躬属于比较郑重的礼节，金实在是招架不住如此大礼，赶忙把眼镜少年的身子掰直。
“你要是真觉得对不起我的话，就和我说说它们是什么好吗？我对它们很感兴趣！”他指了指小斯巴达们，“对了，我叫金，来自登格鲁星，你叫什么呀？”
“……嗯？登格鲁星？”眼镜少年又愣住了，“你是末点星的人？”
“是的，”金完全明白对方为什么会惊讶，同时他也想起了自己遗忘的那个问题，“因为某些特别的原因啦……”
眼镜少年虽然倍感困惑，但他没有选择追问。
“我叫幻，来自辅线星域的幻兽星。小斯巴达是我的召唤兽，它们是‘兽’属性的元力武器。对了，金，冒昧地问你一下，”幻的目光落到金的右手上，“你是还没有领取元力技能吗？”
“我领了！只不过……发生了点意外。”
“意外？”
“我可以使用元力技能，但就是没有元力戒指。我问裁判长能不能给我补发一个，他说不行！”
“咦？”
幻难以置信地盯着金，他本想张嘴问些什么，还没开口，一阵咕咕地肚鸣声就打断了他们之间的对话。
“……不好意思，我饿了，刚刚准备去吃饭来着。”金用巴掌捂住脸，他感到有点难堪。
“不如我们下次再一起聊，怎么样？”幻建议道，他俯身去捡散落在地上的书籍，身旁的小斯巴达们则把他拾起的书堆放在自己的头顶上。
“下次？可以有下次吗！”金兴奋地问，他生平第一次可以和家里之外的人愉快地交流那么多。
“嗯，我们可以在饮食区再见面。”
“好呀！就这么说定了！对了，你是不是很喜欢读书？”
“是的，怎么了？”
“到时候，我可以问你一些我不知道的东西吗？”金满脸期待地望着幻。
“嗯。”幻笑着冲他点点头，“如果我知道的话。”
接下来，幻要把他从娱乐区的图书馆借来的书放回他的个人旅舍，然后再去饮食区进食午餐。他们约好一会儿在饮食区的第一层再聚，两人便暂时告别了。
*
从凹凸大厅传送到饮食区的方法，依旧是通过传送阵传送过去。
不过，当参赛者进入某一区域的颜色站板上时，会从个人终端上自动弹出“请选择传送地点”的投影选项栏。
……
请选择传送地点<饮食区>
○A层
○B层
○C层
……
“这么多层啊……”
设置三层饮食区，应是为了分流四千名参赛者，避免在就餐点出现人多吃不上饭的情况。
虽说金和幻约在了第一层，但他现在首先要找到他的发小才行。就对方那个性子，妥妥会在他预计抵达的日子里一直等待自己的出现，他可不能随便把格瑞晾着不管。
当然，如果那家伙现在不在饮食区的话，就不能怪自己让他多等些时间了。
金首先勾选“A层”的选项，打算一层层地找人。
他被传送到一个香气四溢的大型餐厅。餐厅里有二十多个硕大的多层转盘在不停地转动，转盘一半在厨房内，另一半在厨房外的餐厅里，厨师将盛好的食肴不停地放在转盘上，让就餐者们可以自由地从不同的转盘选取饭菜。
金用手将脱口欲出的惊呼堵回口中，开始四处扫视每一张餐桌旁的身影。
在人来人往的人群中找了半天，他在离传送阵最近的一张餐桌旁看到了格瑞，那人正坐在餐椅上目不转睛地摆弄着一个会发出搞怪音效的小机器——金记起来了，那玩意儿的名字叫掌上游戏机。
同时，金发现格瑞的右手食指上多了一枚翠绿色的宝石戒指，这应是赛前规则中所提到的元力戒指。
“格瑞——！我来啦！”
金张开双臂向格瑞猛扑过去，本想来个感人至深的重逢拥抱，对方却敏捷地用手挡住他将欲贴近的脸，并冷淡地说：“说吧，为什么来那么晚。”
“哎？哎？我来的算晚吗？”
“你比我预计的时间要晚到三个小时。”
“哦！不就三个小时嘛，没什么大不了的对吧！……哈哈哈。”金打趣地拍着格瑞的肩膀，他不想让他知道自己遭遇飞行事故的事实，这家伙一旦操起心来就会没完没了。
“如果你不对我说实话的话，”格瑞扭过头继续打他的游戏，“以后你想知道什么我也同样不会对你说实话。”
“可是——”金不服气地反驳道，“你的确一直都没和我说过你自己的事情嘛，为什么到了我这……”
金突然闭嘴，他意识到自己无意间说了不该说的话。
“你不想说就不说吧。”格瑞面无表情地关掉游戏，并将掌上游戏机放到餐桌上，准备起身离开，“我先去吃饭了。”
“喂！”
金杵在原地，犹豫要不要跟过去，他现在满肚子泛酸，感觉自己委屈极了。
凭什么你可以不告诉我你的一切，而我的一切都要毫无保留地告诉你？
他很想追上去质问对方这么一句，可惜他根本不敢。
因为，他必须要去“理解”他。

过了三分钟，格瑞端着盛有肉排、馅饼和牛奶的餐厅托盘坐回原本的位置，他发现金面贴桌子，正趴坐在他临近的座位一动不动。
“为什么不去拿饭？”格瑞伸手摘下金的帽子问他。
“没胃口。”金有气无力地回答，但肚子却咕噜噜地诚实道出了实情。
“你没必要和自己过不去。”
“我没有。”
“你吃我的这份吧，我再去拿一份。”
“我不要。”
“你是在和我置气吗？”
金拉着脸抬头蹬向格瑞，气哄哄地夺回帽子戴在头上，“我不知道，但我知道我现在不想和你说话。”
“你究竟遇到什么事了？”格瑞拼命克制住着急的语气，“真的不能告诉我？”
“我一直在理解你，可是真的很不公平——‘你以前究竟遇到什么事了，真的不能告诉我？’如果你做不到，就不要来问我了，我也有脆弱的时候，我也想被人理解。”
格瑞一时语噎，金鲜见的发怒让他有些后怕。
“……如果，我向你道歉呢？”他害怕和金吵架，于是果断决定让步，“这方面我没有考虑过你的心情，的确是我不对，我不应该因此和你闹脾气，”格瑞抱歉地说，“对不起，金，下次不会了。”
“所、所以呢？”金的气势一下子就被浇灭了，他却还在死撑，“就只是这样？”
“不如这样，我们交换秘密，你告诉我你那边发生了什么，我告诉你我的一切。”
“你别勉强啊！”金一会儿看天一会儿看地，他的目光不断在四周和对方脸上游移，“……我可没强迫你。”
“是我自愿的。”
“那……大概什么时候可以？”
“下午吧。”
“一言为定？”金向格瑞伸出小拇指。
“不骗你，”格瑞用他的小拇指和对方拉钩，“一言为定。”
“嘿嘿，那我就去拿饭啦？”
金终于恢复了如初的笑容，他从座位上弹起，蹦蹦跳跳地学着周围人的做法，先从餐厅的托盘置放处取一个长方形托盘，然后再在上面堆满各式各样的食物——尤其是在《海比涅宇宙：主轴星美食指南》一书中重磅推荐的十大星际美食之一的白松露卷面——他就拿了两份。
看着对方轻快的身影，格瑞长舒了口气，把吸管插进牛奶盒里放松地品饮起来。
或许这是个好时机，或许自己该要学会面对一些事情了，他想。
“格瑞！你看这是什么！”
金端着托盘匆匆坐下，然后从手里抽出两根细长的小竹棍展示给他看，“我刚刚看见有人用这个东西吃菜，就在放餐具的箱子里拿了一对过来，你知道这个叫什么吗？”
“筷子，”格瑞瞥了一眼便得出答案，“在星际上并不泛用，属于小部分星球的文化。”
“‘快子’？好奇怪的名字啊，为什么它不叫‘慢子’呢？”金歪头想。
“你是准备用它来吃饭吗？”格瑞一副即将要看到一个很好笑的笑话的表情，“我建议你去拿刀叉比较好。”
“干嘛啦！一个餐具而已，要是很难用，别人怎么用它来吃饭的？”
“我以前见过有人因为这个丢人现眼，你可以试试看。”
“哼！试就试！”
金模仿别人使用筷子的姿势，将双筷夹在三根手指之间去夹菜。然而，菜却总能找到缝隙溜之大吉，不论他再怎么小心翼翼，都是三番五次落空的结局。
“怎么——就是——夹不——到！”
格瑞看金出洋相的模样不禁想笑，忽然，有人在餐桌对面叫金的名字。
“——金？使用筷子是有难度的，一般需要不断练习才能熟练掌握，不像刀叉容易直接上手。”
“诶，是这样吗？”
金抬头一看，发现幻已经端着托盘如约而至，他身边没再跟着那三只召唤兽，一枚玫红色的宝石戒指正戴在他的右手食指上。
“哇！你来了！”他连忙拉对方坐下，并转头为互不相识的幻和格瑞介绍双方：“这是我今天在凹凸大厅刚认识的朋友，他叫幻，是从辅线星域的幻兽星来的，读过很多书！格瑞是我异父异母的亲兄弟，我们都是从登格鲁星来的！”
“朋友？”格瑞警觉地打量起对面的新面孔，“你们是怎么认识的？”
“在凹凸大厅认识的！过会儿再告诉你具体发生了什么！”金乐呵呵地说。
“金，你别忘了，我们不是来郊游的，更不是来交朋友的。”格瑞一时间变得严肃无比，“更何况是和刚认识没多长时间的人成为‘朋友’。”
“可是——”
“金，他说的没错，”幻虽然被不友善的视线盯地浑身不自在，但他莫名赞同格瑞的看法，“在凹凸大赛不要轻易相信别人，这里的每一个人各怀目的，人与人之间的交往都会存在利益关系，不可能那么纯粹。”
“那么，你的目的是？”格瑞置疑道。
“我想成为你们的队友，要说理由的话，”幻直言不讳地说，“你们和大赛主办方有关系对吧？”
“诶？！”金吃惊地看着他俩。
“你是怎么判断出来的？”
“我和金刚认识的时候，他说自己来自登格鲁星。登格鲁星是末点星域的星球，而凹凸大赛的报名区域限定在主轴星和辅线星，末点星的人来参加比赛，怎么想都很奇怪。”
“仅凭这一点？”
“不止，历届凹凸大赛都只有辅线星能参加，唯独从今年这届开始开放了主轴星，这种变动的背后一定有什么原因。”
“往届只有辅线星能参加？”格瑞皱眉，一不小心捏扁了手中的空牛奶盒子。
“是的，往届大赛的信息可以在互联网查到。”
“等、等等！我有点反应不过来？意思是今年的规则变了吗？”金陷入了混乱，“格瑞，这究竟是怎么回事？”
“金，你先听着，”格瑞把自己的刀叉和金的筷子调换，“有什么不懂的我回头和你解释。”
“哦……好吧。”金接过刀叉，低头切了块牛肉塞进嘴里。
“我承认你猜对了一部分，”格瑞对幻说，“就算是这样，你确定和我们组队就一定能够赢得凹凸大赛？”
“实际上，不论和谁组队都有赌的成分，我觉得金不是那种需要过分提防的对象，和他同行的你估计也是一样的。”
“‘不是那种需要过分提防的对象’？”格瑞冷哼一声，“你是觉得他很好骗吧？”
“格瑞，你原本是主轴星的人，对吗？”幻没有直接回答他，“你们两个非常不一样。”
格瑞沉默，眼中透露出些许敌意。
“我对你说实话吧，我是先天性元力缺失者——即使拥有元力技能，也只能使用最初级的能力，无法开发出进阶的强大力量——换言之，我对你们的威胁性很小，做出对你们不利的事情，对我一点好处没有。”
“先天性元力缺失者……？”金很惊讶幻能这么开诚布公地坦白自己的缺陷，他觉得十分不可思议。
“我还真没见过像你这么坦诚的人，或许我应该同意你的提议，因为你很聪明。”格瑞冷冰冰地说，“不过，这并不代表我可以信任你，我现在对你一点好感都没有。”
幻无奈地笑了笑，“没关系，我们可以日久见人心。”
谈话暂时中止，三人都自顾自地埋头吃饭。
幻使用的餐具正是筷子，他夹起一片蘸了酱油的生鱼片送入口中，金目不转睛地瞄着他的熟练操作，这让他差点被口中的食物呛住，“……金，你可不可以不要盯着我吃东西？我不太习惯……”
“抱歉！”金双手合十以表歉意，“我感觉快子比刀叉方便多了，但我自己老用不好，就想再看看别人是怎么用的！”
“我倒是觉得你不用太心急，如果你真的想学会使用筷子，可以每天抽出些时间练习一下，当你的手部肌肉形成记忆后，用起来就不那么费劲儿了。”
“可是，为什么格瑞就能用那么好啊？”金叉了片松露吃进肚子，然后停下手中的动作，“格瑞，你以前用过快子吗？”
“没用过，”格瑞边用筷子夹菜边说，“这是第一次用。”
“哦，我差点忘了，你学什么东西都很快，‘直觉’真是个好东西。”金沮丧地说。
“我可以冒昧地问一下你的身份吗，格瑞？”幻越发觉得对方不可捉摸，“当然，你可以不回答。”
这时，金敏锐地竖起耳朵。
“阿尔西纳，”格瑞没有选择回避，他的目光犀利地刺在幻的身上，口吻也显得嫌恶无比，“你应该知道这个是什么。”
“哎……？”幻突然震惊地瞪大眼睛，差点说不出来话，“你、你是？”
“我是。”
“……”
金茫然地望着他俩，他压根没听懂格瑞说的“阿尔西纳”是什么东西。
“继续吃饭吧。”格瑞没再聊话。
“不，等等！”幻叫住他，“你再用左手试试？”
格瑞瞪了幻一眼，左手娴熟地用筷子夹饭吃掉，怎么看他都不像一个刚接触异族餐具的新手。
“你以后会见识到更多的。”他冷漠地回应。
幻目瞪口呆地望着格瑞，好像对方是个闻所未闻的怪物一样。
愣了不知多少秒，他回神将托盘中的余餐几口吃光，然后猛然站起，对金和格瑞说：“抱歉，我吃好了，先走一步。如果需要找我商量什么事的话，可以去休息区的个人旅舍A-02-14房间找我，除了吃饭的时间不在，一般我都会呆在那里，告辞。”
“哎？等等——”
金挽留的话还未说完整，幻已匆匆离去。
“怎么回事？为什么你一说那个什么阿尔西纳，幻就走了？”金云里雾里地询问对方，“格瑞，难道这个也是个很可怕的诅咒吗？”
“差不多吧。”格瑞黯然失色地握紧筷子，若是他的力度再大一些，恐怕就要啪嗒一声把东西折成两节。
“你没事吗？”金放下手里的刀叉，小心翼翼地轻触格瑞的肩膀。
“没事。”格瑞摇了摇头，“金，吃完陪我去娱乐区打游戏，我教你。”
“……好。”
*
幻穿过走廊，转了好几个拐角，跌跌撞撞地回到了他的个人旅舍。将门锁紧后，他背倚着门壁，缓缓地蹲了下去。
“……”
他的脸苍白得仿佛一张白纸，额头上不知不觉地渗出了一层又一层的汗，呼吸也一路都是缺氧似的凌乱不堪，手一直在颤抖。
“差点就没坚持住，那个人、简直……”
他用手覆在心脏的位置，同时用另一只手死死攥紧他左手腕上的青色手镯，脑子里不断重放着格瑞的那句“阿尔西纳”。
“阿尔西纳不是传说中的吗？居然真的出——”
霎时间，一道白光从幻的脑海划过，视野中逐渐浮现起往昔记忆的碎片，他用双手扶住额头，恍然大悟道：
“难不成，他是当年那个……？”

Level.5 七年前的真相
凹凸大赛的娱乐区由图书馆、游戏室、游乐园和度假岛四个分区域组成。
它们和餐厅不同，四个分区域分别独占一块独立的田地，就连一个听名字让人感觉很狭窄的游戏室，在空间宽阔的基础上又足足分成了五层。
格瑞带着金直奔游戏室的第五层。
这一层是包间层，在不超过四个人的前提下，参赛者们可以在门前标识显示为“无人”的包间开展游戏联欢。每一个包间都有四台掌上游戏机，参赛者用个人终端验证一下自己的身份就可以开机了。
为了方便参赛者之间进行游戏联机，包间中有一个嵌壁式显示屏，它可以将游戏画面投屏在上面。除此之外，包间内还提供各式各样的零食和饮品供人闲余时享用。
格瑞在餐厅时所玩的掌上游戏机就是在某间包间借的，因此那间包间一直是显示“有人”的状态（如果参赛者只是单纯地呆在里面，也会显示“有人”）。
他们两个将鞋子脱下放在门口的鞋架上，然后穿着袜子进入格瑞借入机子的那间包间，金一屁股坐上一个软垫沙发，在上面滚来滚去，一脸享受的幸福模样。
“好软舒服~！简直就是天堂！”
“你可别躺在上面睡着了。”
格瑞一把拉起姿态慵懒的金，让他赶紧从墙边的柜子上取一个掌上游戏机验证身份。
“格瑞，你很喜欢玩游戏吗？”
“以前就喜欢了。”
“我以为你只对练习剑术感兴趣呢……”
“说明你还不够了解我。”
掌上游戏机开机后，格瑞教金如何载入游戏，如何双人联机，如何将游戏画面投屏到显示屏上。金摆弄的动作很笨拙，但全新的体验让他拥有了一份前所未有的满足感。
“这样就可以了？”
“对。”
两人坐在地毯上，四只眼睛齐刷刷朝向大屏幕的方向。
“这回玩运气游戏，”格瑞说，“你不用担心没法赢我。”
“拉倒吧！我可是一直在倒霉呢！”一想到自己的一连串遭遇，金就气不打一出来。
“物极必反，你不会总倒霉的。”
“哼，谁知道呢。”
“这样吧，如果你赢了我，我就先告诉你我这边的情况，如果我赢了你，就要你先说，如何？”
“可以！”金瞬间斗志昂扬起来，“格瑞，你必须给我输！”
“好啊，那就来吧。”格瑞得意地笑了。
他们游玩的是一款名叫《Lucky boy》的掷骰子走迷宫游戏，谁先脱离迷宫，就算谁赢。玩家在途中有可能会遇到各类机关陷阱，当然，也有可能会拿到一些应对障碍的特殊奖励。
金一开始总会按错掌机的手柄按键，他有些心急，仿佛只要操作快一些，自己离格瑞背后的真相就会越来越近。
“玩个游戏而已，没必要那么紧张，就算输了也没什么关系。”
“可是我是真的想让你先说嘛！”
现实真如格瑞所言那样，人不会总倒霉的。
结束一轮游戏用了将近半小时的时间，降临在金身上的运气让他率先从迷宫脱出。他把手柄一扔，扭着身子来庆祝自己的胜利，然后得意忘形地托着腮帮靠近格瑞，好像对方即将要讲述的是一部童话故事一样。
“金，这可不是什么开心的事情。”格瑞无语地提醒道。
“好嘛，那我换个表情。”金用双手把笑脸抹成了鬼脸。
“你再这样我就不说了。”
“我知道了！不玩了不玩了！”
金立刻摆出正色的样子。
格瑞本想与金对视，却在视线相交的刹那触电般地躲开了。他放下手柄，把目光转向前方，投入一个没有落脚点的地方，语气沉重地讲述起过去的真相——
“星际间分为四层星域，它们分别是中心星域、主轴星域、辅线星域和末点星域。我原本是主轴星域-守望星中的一个普通家庭的孩子，但在八岁那年被人告知我是‘阿尔西纳’，也就是‘天赋体质者’。天赋体质者拥有常人在战斗方面无法企及的绝对天赋，且是百年一遇的鲜有体质。就是因为这个原因，我被强制和父母断绝了关系，并被带到了圣空星。”
“与普通家庭相对的是贵族家庭，身为王权贵族的圣空星王告诉我，我将要以‘亲王’的身份来辅佐未来的‘新王’——对方和我一样也是阿尔西纳。贵族拥有普通人无法拥有的‘姓氏’来作为身份的象征，从那之后，从普通人变为贵族的我拥有了‘霍姆克罗’这个姓氏。”
“所有贵族子弟的将来，都要在政治、军事、科技三者中做出选择，每一个人都要在上完初教院后去雷王星的神秘元力学院修习元力技能，虽然这个本事并不是人人都能派上实际的用场，但它却属于另一种意义上身份的证明。被赋予姓氏没多久，我就被送到了神秘元力学院上学，我的元力技能和元力戒指正是从那时得到的。”
“由于我是阿尔西纳，没用半年的时间我就从学校毕了业，一般人要上四年才行。从神秘元力学院毕业后，我用了一年的时间准备考试，最终考上了地处守望星的一所高教院。本想能趁着在家乡上学的机会偷偷和父母团聚，却没想到……”
说到这里，格瑞哽咽了。
“——在我不在的这接近两年里，他们有了新的孩子，还成为了新晋贵族。”
“我与他们见面的时候，他们希望我离开，叫我以后再也不要和他们相见了。他们说，圣空星王和生命神使才是我现在的父母，而他们，早已经不是了。”
“我不知道那时的我有多绝望，我只知道在那一刻，曾经疼爱我的父母变成了用亲生孩子换取贵族名号的恶棍。我从原本来的路往回走，却不知道哪里才是目的地，我甚至还想过要不要从桥上跳进河里一了百了算了。”
“在我准备去做的时候，中途有人把我打昏了。醒来后，我见到了一个人——裁决神使。她是负责管理整个宇宙的七神使之一，被称为创世神的代理人。让我和父母决裂，让我成为圣空星新王的辅佐者都是她的决定。为了惩罚我的不知好歹，她剥夺了我的元力戒指，派人把我扔到了末点星域的登格鲁星。她告诉我，除非我能够在十年内赢得一次凹凸大赛，否则我永远都别想拥有我想要的生活，只能乖乖听从她的安排。”
“再之后，外婆把我带回家，我和你们结识了。本以为放下过去，接受新的生活就不会再有什么事发生。可在三年前，那个女人还是下手了——她把姐姐骗到了凹凸大赛，就是为了提醒我、威胁我——‘你的机会不多了’。这也是为什么我们作为登格鲁星的人能够参加不在规则范围内的比赛，这一切都是裁决神使设计的，可是她别妄想能够得逞。”
“在这个世界上，我从来没有如此憎恨过一个人，她是第一个。如果我赢得了这一届的凹凸大赛，她却不能履行承诺，我一定会亲手砍掉她的脑袋。”
格瑞愤恨地发誓，眼眶泛出一道淡红。
金从未见过格瑞流露过这样的表情，他深感自己犯下了一个大错。
“格瑞，对不起！我不应该——”
“金，答应我，不论遇到什么人，不论发生什么事，都不要‘抛弃’我。”格瑞突然抱住金，把头深深埋入对方的肩膀，悲哀地恳求他，“……我不想失去你们。”
一时间，金丧失了说话的能力，一股莫大的疼痛感在他心底凿了个空洞。
他无法在短时间内消耗如此巨大的信息量，只有一种灰暗的心情在他心底油然而生。
——世界远没有自己想象得那么美好。
“我答应你。”
金回抱住格瑞，想尽可能地去安慰他。
他不再认为自己的倒霉遭遇算的了什么值得哭诉的事情，被父母抛弃、被位高权重的人拿亲人相威胁……他要该怎样去想象格瑞这些年经受的苦痛？
“我不应该强迫你告诉我这些的……”
“不是你的错。”
为了不让金浸泡在本不属于他的自责中，格瑞放开对方，收起了自己的情绪。
“作为交换，现在该你说了，金。”
“嗯。”
金一五一十地诉说了他在登上飞行器至来到凹凸星后的全部经历，但没想到格瑞对他出飞行事故的情况并没有做出非常激烈的反应。本想把没有元力戒指这件事大说特说一番，话到嘴边时，他选择收了回去。
“……当然啦，元力技能还是可以用的！只不过不是刀啦剑啦之类的武器，而是一个不知道怎么用比较好的箭头。”
虽然很想装作不在意，但金还是无意中表现出了他的失落。
“这个，你先戴着吧。”格瑞取下右手食指的元力戒指，把他拿到金的面前，“送你了，弥补你没有元力戒指的损失。”
“诶、诶——？！”金惊诧地摆摆手，“不用吧？那你不就没法战斗了吗？”
“不碍事，即使元力戒指和使用者分别在天涯海角也能正常使用，它们之间不受距离的影响。”格瑞把自己的戒指硬塞到金手里，并示意他戴上。
“这个真的可以给我……？”
“你不是很想要吗？不想它以后成为你的心思，就赶紧收下。”
“那可说好了，这是你自愿给我的，你就算想要回去我也不给了！”金的眼睛炯炯发亮，他开始比量套在哪只手指上比较好。
“食指，你戴别的手指意义就不一样了。”格瑞解释道，“大拇指代表权力，食指代表单身、中指代表订婚、无名指代表结婚、小拇指代表独身，所以最好不要乱戴。”
“还有意义？！”金听懵了，“规矩也太多了吧，至于吗！”
“你要是不想让别人误会你的话。”
“好嘛……”
金乖乖把元力戒指戴在右手食指上，接着把右手整个伸展开，双眼直愣愣地盯着那块通透的绿石头——
“对了格瑞，我也有个东西要给你！”
他忽然从口袋中掏出一直贴身携带的金色四方箭头徽章，紧接着递给对方。
“这个！是外婆送给我当护身符的，说是从祖上就传下来的东西。可能它不太喜欢我吧，我带着它之后就没什么好事儿，但如果是格瑞你的话，一定会让这家伙给你带来好运的！”
格瑞接过，默默放在手掌心盯了好一会儿，然后半开玩笑地说：
“厄-运-转-移？”
“才不是呢！我是真心的！”
“笨蛋。”
格瑞把徽章收到他的裤口袋中，并用力拍了一下。
“好了，继续来玩游戏吧，我要测试接下来的运气了。”
“切~”金冲他吐舌头，“不会让你赢的！”
两人连续不断地游玩到下午四点多钟才结束他们的电玩之旅，之后架不住金的要求，格瑞陪他又去图书馆呆了两个小时——耗费的时间只是为了选本他感兴趣的书。
金拿了一本有关植物的书，名叫《百草图鉴》，书里有很多彩色的插图，这是金择书的重要标准之一。
“你不拿本字典？”格瑞塞给金一本《凹凸文字典》，它可比《百草图鉴》要厚得多，“我可不会一天二十四小时为你提供查阅生词的服务。”
“难道——”金故意狡黠地问，“你也有不认识的字？”
“有，我又不是万字通。”格瑞神态自若地应答，根本不上对方的钩。
之后，金和格瑞离开图书馆，去饮食区的B层吃了晚饭。B层的辣子料理很多，由于他们都不是能吃辣的人，第一次的尝试差点让他们变成火焰喷吐机。
傍晚来临时，夕阳透过凹凸大厅的透明玻璃在地面映射出粉紫相渡的柔光，两人漫步向休息区的方向走去，一时的惬意让金差点遗忘他们参赛的目的。
“不用工作、有游戏玩、有书看，还有数不尽的好吃的东西吃……这样的生活好幸福呀，好想永远都这样！”
边说，金边张开双臂舒展身子。
“嗯，偶尔这样想想倒也不赖，”格瑞难得的没有让他不要掉以轻心，“一会儿你一个人呆在个人旅舍，我要出去办点事情。”
“什么事？”
“回来告诉你。”
“你不怕我偷偷跟你过去？”
“你要是一个没紧跟，就会迷路——你以为我不知道你有多路痴？”
“哼！”金没再理他。

休息区共有五个分区域，前四个分区域都有二十层，每一层又有五十个单人房，其总的房间数正好能容纳四千个参赛者；最后一个单独的分区域是凹凸商店，专门售卖一些解决参赛者需求的日常用品。
格瑞登记的房间在D-10-40，为了方便两人的沟通，金用个人终端预订了D区10层的41号房间，房间号为D-10-41，房间钥匙是住宿者的大拇指指纹。
忙完这一套流程，格瑞让金先回房，他大概会在半小时内回来找他。
金点点头，抱着那两本书一眨眼从传送阵消失不见了。
格瑞留在凹凸大厅，哪里都没去——他对金撒了谎。他打开自己的个人终端，点向投影选项栏中的“咨询服务”，没过一分钟，机器与附近最近的一个裁判球相匹配，对方在定位到格瑞的位置后，一颠一颠地小跑出现在他的面前。
“我是编号为CPQ-AT000743的裁判球，很高兴为您提供咨询服务！请问您遇到了什么问题？”
“我想了解关于这两天星际航道出现的飞行事故的情况。”
“抱歉，我无法向您解答与凹凸大赛无关的事情，希望您能够理解。”
“那就把你们裁判长叫来。”
“好的！请您稍等。”
很快，在裁判球的紧急呼应下，格瑞与裁判长丹尼尔见面了。
“又见面了，格瑞·霍姆克罗大人。”丹尼尔保持着他翩翩的风度，将右手置于胸前，恭敬地向对方行礼，“请问您遇到了什么困难？”
“少给我来这一套。”
格瑞不会忘记当初那个执行裁决神使命令，将他丢到登格鲁星荒野中的人是谁——眼前之人——被称为“神之眼”的大天使，他的柔和对于格瑞而言只不过是一种虚伪至极的遮掩。
“我问你，最近是不是有什么人肇事逃逸了？”格瑞毫不客气地问。
“您指的是在星际B-12航道出现的那起飞行事故？”
“对，所以究竟是谁干的？你们准备怎么处置那个人？不要告诉我你们打算包庇他。”
丹尼尔轻笑着摇摇头，“我知道您对裁决神使大人有意见，但任何触犯法理的人都不曾被‘包庇’，包括贵族们。如果您听说过十五年前的那桩雷王星皇室丑闻，就应当相信宇宙法理的公正性。”
“行吧，”格瑞眉头一皱，“快说那人是谁。”
“是冰岛星的圣女，安莉洁·波可弗大人，但是她现在并没有被圣殿骑士团逮捕。”
“为什么？你们果然——”
“因为她报名参加了凹凸大赛，”丹尼尔慢条斯理地说，“大赛没有明确规定禁止触犯法理的主轴星公民参赛，这是主办方的疏漏，让她钻了个空子。如果想要审判她，需要在凹凸大赛结束之后。”
“往届的凹凸大赛难道也一直允许辅线星的犯罪分子参赛？”格瑞怀疑道。
“您有所不知，辅线星并不在七神使的管理范围之内，创世神大人从不允许他人干涉这片星域。”
“原因？”
“这片土地上的人们延续着他们祖祖辈辈的罪恶，直至今日也没有丝毫悔改的迹象。创世神大人即不能因此毁灭他们，又无法倾尽一切去疼爱他们——他们就像一群野兽，嚣张而叛逆地活着，如果用文明社会的法则去管理他们，他们只会与人血拼，斗个你死我活。”
“那为什么要举办凹凸大赛？难不成是为了用实现愿望的奖励‘讨好’他们？”
“因为，创世神大人悲悯那些无法靠自己的力量存活下去的人，只要能赢得凹凸大赛，他们就可以从此改变命运。即使与胜利失之交臂，大赛方也不会收回他们的元力技能，他们可以凭借这份全新的力量开辟出一条属于自己的未来。”
“如果是这样的话，这一届突然允许主轴星的人参加比赛，不是对他们不公平吗？”
“这是裁决神使大人的决定，具体缘由暂且未知。不过，既然创世神大人能够允许她做出这样的决定，那么必定是有道理在的。”
“呵，”格瑞不屑地冷笑，“这么说来，她对我所做的一切，创世神都是默认的？”
丹尼尔没有回答。
“那个叫安莉洁的人，现在在哪儿？”
“抱歉，我不能随意暴露其他参赛者的具体位置，况且凹凸大赛不允许在非战斗场地进行私斗。”
“如果那家伙赢得凹凸大赛，许愿的内容是免去自己的罪行怎么办？”
“您的假设并不成立，圣女大人是在参加凹凸大赛的途中犯下过错，并不是因为犯下过错而选择参加凹凸大赛。她若是有比免去惩罚更重要的愿望，自然不会变成您所说的那个样子。”
“说到底，”格瑞抱住双臂，果断无视了对方的辩驳，“只要不让她赢到最后就行了。”
“哈哈，的确是呢。”丹尼尔意味深长地看着他，“说起来，您为什么会如此关心这件事呢？”
“你们只要好好践行宇宙的法理就够了，”格瑞厌恶地说，“我的事情，与你无关。”
*
金很喜欢他的个人旅舍。
枕头和床铺柔柔软软，躺在上面就像被棉花托着一样；浴室的花洒和浴缸崭新而高级，它们代替了家里惯用的洗澡木桶；拉开橘色的窗帘，能眺望到一片点缀着明星与明月的深蓝色海洋……
不过，在这片舒适的环境下，他却静不下心去读借阅的新书籍。
金的脑海中，时不时会蹦出幻得知格瑞是阿尔西纳后惊慌离去的背影，这让他越想越不自在，甚至感到难过。
翻来覆去地在床上起身躺下、躺下起身，当电子时钟的时间变为19：00的时候，金没再犹豫，他穿好鞋子离开自己的房间，疾步走到这一层楼尽头的传送阵，向A区2层的位置选择传送。
“A-02-14……14号房间对吧？”
金一路循着门牌号的顺序找到幻的个人旅舍，他站在门口，深吸一口气，然后轻轻扣响了门。
“在吗？”
“谁？”
“是我，金。”
房门被闻声而来的主人打开。
“金，找我有什么事吗？”幻敞开门欢迎金来做客，“先进来吧。”
“那就打扰啦。”
金脱鞋入室，不由自主地环视起这间屋子，发现它的布置和自己的房间并没有什么异同之处，只有窗帘的颜色不一样，以及——地板上堆了很多薄厚不一的书籍和写满文字的白色纸张。
“……啊！让你见笑了！”幻手忙脚乱地收起地上的一部分书摞在别的书堆上，方便金落脚，“我还没来得及收拾，如果你不介意的话……可以先坐。”
“哇！幻，你真的好喜欢读书诶！”金蹑手蹑脚地踏地来到床边，生怕不小心踩坏了幻借来的书，“可是，马上就要比赛了，这两天你读的完吗？”
“其实，大部分书我都已经读完了，借来的最后四本也只剩下三本没有看完。”幻走来，坐到金的身旁。
“那你为什么不把看完的书送回图书馆呢？”
“嗯……那是因为，”幻低下头，眉头紧绷，右手不自觉地抓住左手腕的镯子，又夷由地松开，模样扭捏的他和当时与格瑞直率交谈的他简直判若两人，“放满书的房间能给我带来安全感。”
“哎？安全感？”金困惑地挠头。
“总、总之——！先别聊我的事情了！金，你来找我是有什么重要的事吗？”
虽然好奇对方口中的“安全感”背后的意义，但金没有继续追问下去。
“是这样的，我想知道为什么你在听到格瑞是阿尔西纳后显得那么……害怕呢？你很讨厌阿尔西纳吗？”
“不是的，我想想怎么和你解释比较好，”幻托起下巴，“和你举个例子，如果你身边的一个熟人其实是创世神，你会怎么想？”
“唔——”金单手托腮展开想象，五秒后，他豁然开朗地拍了一下手，“我有点明白那种感觉了！的确、很——！说不出来！”
“是的，金，你知道什么是阿尔西纳吗，格瑞有没有和你说过？”
“他今天和我说了，是一类拥有非常强大的战斗体质的人来着？好像还挺少见的？”
“不是少见，是极其罕见，大概十亿个人中会出现一个，海比涅宇宙的总人口数也不过六千五百万。”
“这么——夸张的吗——？！”金不知道应该掰几根手指头数，格瑞只和他粗略讲过一千之后的数字，却没认真地教过。
“嗯，阿尔西纳本身就是夸张的存在，传闻中他们可以以一敌万，被称为‘人之战神’。”
“天呐……！”
金目瞪口呆地捂住胸口，但心中顿时有种释然的解放感。
与格瑞相识的七年里，他一次都没在切磋中赢过他，久而久之，金便默认自己是个战斗废柴，作祟的自卑心让他消沉了很长一段时间。
还好，他并不是一个非要争个赢才肯罢休的家伙，格瑞也并没有因此而看不起他，反而教给他很多战斗技巧，让原本从来不敢独自去荒野狩猎魔兽的金，可以一个人有勇气拿着弓和剑面对落单的魔兽的獠牙。
但是，这并不代表他心中毫无芥蒂。格瑞又会打架、又有知识，学东西也不慢——金曾经引以为傲的厨艺在某一天就被轻松赶超了。自己还有什么比他优秀的地方吗？他想不到了，但他不想承认自己的一无是处。
如若不得知格瑞是阿尔西纳，如若不得知阿尔西纳是这般可怖而特殊的存在，金恐怕会将自己置于低位，永远难以从中逃脱了。

“我在主轴星上学的时候，有一个和我同年级的人用了不到半年的时间就从学校毕业了。那所学校叫神秘元力学院，专门教授元力技能，一般不存在提前毕业的情况。认识格瑞后我就在想——他会不会就是当年的那个人。”幻诉说他的猜想。
“全宇宙就只有格瑞一个阿尔西纳吗？”金记得格瑞提到过，圣空星的新王和他都是同样的存在。
“不清楚，大多数人都把它当成一种传说，否则当时我也不会是那个反应……”幻讲着讲着感到一阵害臊。
“等等、等等！”金忽然反应过来一件事，“格瑞和我说，所有贵族家庭的孩子都要去神秘元力学院上学。幻，难道你也是贵族？”
“这……”幻踌躇了几秒，随即点头道，“是的，不过和主轴星不同，辅线星的贵族去神秘元力学院不是必须的，想要去那边上学，要先通过一项较为复杂的考试，否则无法获得申请入学的资格。”
“如果你是贵族的话，那也是有姓氏的对吧？我可以问问嘛？”
“好吧，既然你想知道的话——我姓紫堂，全名紫堂·幻。”
“紫堂·幻？”金喃喃重复了一遍，“格瑞的全名是不是应该叫霍姆克罗·格瑞？”
“嗯？不，应该不是，”幻顿了顿，否定道。他拿出一张纸和一支钢笔，“金，你要是有兴趣，我可以和你讲讲姓名相关的东西。”
“好呀好呀！你讲吧！”金很喜欢别人和他讲述他不知道的新东西。
“整个宇宙总共有三类姓名。第一类叫诺式姓名，名源于诺克里斯族。命名方式为名在前，姓在后，姓和名分别都在六个文字以内。书写时是名字加间隔符加姓氏。”幻在纸上写出格瑞的例子：格瑞·霍姆克罗，“就像这样。”
“第二类叫极式姓名，名源于极星族。命名方式为姓在前，名在后，姓和名分别都在三个文字以内。书写时是姓加间隔符加名，比如我的名字。”他边说边写下：紫堂·幻。
“第三类叫熵式姓名，名源于熵族。命名方式为姓在前，名在后，姓和名一般都为单字。书写时是姓加间隔符加名。熵式姓名者通常会有一个诺式姓名风格的昵名，”幻思考了下，没想到拿谁举例子比较合适，“就先用X代替吧。”说罢，又写下：X·X〔XXX〕。
“为什么那个熵式的有两个名字？”金有些不解。
“这就涉及到称呼和身份的问题了。”幻耐心地说明，“贵族向平民介绍自己的全名，表明他自身拥有强烈的阶级优越感；若只向对方介绍自己的名字，则认为对方是与自己同等的存在，是一种良好教养的表现。熵式姓名者的姓氏与名字分开称呼会显得不好听，所以才有了昵名。”
“喔……”金若有所思地点点头，“难怪你自我介绍的时候不说你的全名，原来和教养有关。”
“如果是贵族向贵族介绍自己的全名，表明他与对方并不熟，他们之间的关系是有距离的；当两个人的关系亲近到一定程度，会让对方称呼自己的名字，熵式姓名者是称呼昵名；当不知道对方是贵族还是平民时，一般会只介绍自己的名字或昵名。还有其他几种情况，只不过比较少见，我先不多说了。”
“这么说来，想要知道一个人是不是贵族，就要看他的全名之中有没有那个小圆点？”
“对的，间隔符是表明贵族身份的关键。如果一个人被剥夺姓氏，意味着他自身所处的阶级发生了天翻地覆的变化，但不同姓类，剥夺姓氏的方式也是不一样的。诺式姓名者和极式姓名者是直接失去名字后面或前面的姓氏，而熵式姓名者则是把姓与名中间的间隔符去掉，再夺去他的昵名。”
“好！复！杂！啊！”金抱住脑袋，他已经被绕懵了，“规矩好多，当贵族有什么好处吗？”
“有的，只不过主轴星贵族和辅线星贵族不太一样，”幻低下头，声音变得低沉了，“金，虽说有些直白，但如果你想听我说这些的话，能不能告诉我你们末点星那边的情况呢？我以前从来没接触过末点星的人，图书馆也几乎没有相关的书籍，这片星域不知道为什么被刻意边缘化了，众人对它的印象只有一个‘幸福之乡’。”
“……这个，”金拿不准主意，他担心一旦不小心说漏嘴暴露自己的诅咒，对方就会瞬间害怕他、讨厌他，“能不能给我时间考虑考虑？”
“是有什么难言之隐吗？”幻看出金在犯难。
“差不多吧……”金在控制自己尽量不要去想象那个画面。
这时，房间的门铃响了。
幻和金互相对视了一眼。
“是格瑞吧？”
“应该是！我没和他说我出去了，他应该忙完过来找我了。”
幻下床前去把门打开，站在门口的来客果不其然是他们猜测的对象。
“要进来吗？”幻礼貌地有请，但对方不为所动。
“我来接金回去，叫他出来吧。”格瑞一如既往地不给人好脸色看，“希望你没对他说些不该说的话。”
“‘不该说的话’是指？”
“觉得他戒心低，就想和他玩什么‘朋友游戏’。”
“哎呀——格瑞——！”金从床上跳下来，一把挡在两人中间，“是我主动来找幻的啦！而且我们也没聊什么！既然你来了，那我们赶紧回去吧？”
格瑞撇了眼幻，回道：“好。”
“幻，格瑞和我房间号分别是D-10-40和D-10-41，有事记得来找我们！再见啦！”
金转过头和幻说完最后一句，便拉着格瑞从走廊离开了。
幻默默地没说话，只是轻轻摆了摆伸出的右手，直到那两人的背影消失在走廊尽头，他才回过头把门关上。

Level.6 赛前特训
在返回D区10层的路上，格瑞开始向金交代自己那边的情况。
“你果然开始操心这个事了啊——”金无语地叹气，他觉得对方没必要那么有仇必报，“我又没出事，要不还是算了吧？”
“外婆和我可没有你和姐姐那种身体自愈的能力，如果我们遇到飞行事故，你敢说‘算了’两个字？”格瑞的语气十分不和气，他被气得不行。
金试着想象了一下，突然就理解了格瑞的心情。
“知、知道了啦！对不起嘛……还有，谢谢你关心我。”
“知道就好。”格瑞别过脸说。
之后，金告诉格瑞，他去找幻是出于对他的关心。
“你本来就让人觉得很难相处了，要是再因为阿尔西纳的身份被人讨厌，岂不是更没人愿意和你成为朋友？”
“我不需要朋友，我有你们就够了。”
“可是我需要啊！”金嘟囔着嘴，“我想和幻成为朋友，他读的书很多，和他聊天真的很愉快。我觉得，你们两个要是能好好说话，一定也没问题。”
格瑞忍住反驳的欲望，深吸了口气。
他知道金为什么会执着于交朋友。那份该死的诅咒让金从未体验过和普通人建立友谊的滋味，要是强加阻止，他极有可能会和自己翻脸。
“可以，但前提是必须要摸清楚他究竟是个什么样的人。”格瑞在强迫自己沉稳下来，“光看表面，很容易被欺骗，更何况在这种人人都想赢的凹凸大赛里。”
“这么说，你是愿意对幻好一点啦？”金的眼睛在发光。
“金，你究竟有没有在听我说话？”
“你答应我，我自然就答应你咯！”
“行，就‘一点’吧。”格瑞扶额，彻底败给这个家伙了。
最后，两人约好明早去战斗区进行专攻元力技能的特训，它勾起了金的热情，要不是有《百草图鉴》转移他的部分精力，他和格瑞有可能要抱着武器在试炼场睡大觉了。
第二天很快来临，金七点多就自然醒了。
他像在家里一样洗脸、刷牙、换衣（每一间个人旅舍都有为参赛者提供的睡衣），把自己收拾妥帖后，金出门右转，咚咚咚敲响了格瑞的房间门。
“格瑞！开门啦！”
听到敲门声，里面的人没把大门敞开，而是将门半掩，只露出半张脸。
“……我现在没法出门见人。”格瑞压低声音说。
“啊？为什么？”
金有点摸不着头脑，他仔细一看，对方此时披散着齐肩长发，完全不是平日里竖立的冲天发型。
“我昨天去商店的时候，忘了买发胶，在家带来的已经见底了。金，帮我去捎一瓶回来。”
“你现在这样就很好看！真的！”金试图说服格瑞接受现在的造型，他实在是欣赏不来对方打扮后的模样，“天天都得花一个小时来弄头发，多浪费时间呀！省出这一个小时，多休息会儿也是好的嘛！”
“什么时候把东西交给我，什么时候去特训，决定权在你手里。”说完，格瑞砰一声把门关上了，金的“劝言”在第不知道多少次再次宣告失败。
“哎，什么审美啊，这个人……”金倚墙哀叹。
金心不甘情不愿地去凹凸商店把格瑞要的东西带回来交给他，然后回到自己房内继续读《百草图鉴》。
大约过了一个小时，格瑞按响了金房间的门铃。
他们结伴去饮食区吃早餐，特意没吃很饱，否则会十分影响个人的战斗状态。
战斗区目前只开放试炼场，其它未解锁的区域都清一色显示一个“？？？”。
试炼场分为两个分区域，分别是参赛者对战区和魔兽之塔。顾名思义，参赛者对战区是真人与真人之间的切磋，魔兽之塔的敌手则是一群实体化的虚拟电子魔兽。
由于格瑞要先对金进行一对一的指导，他们需选择参赛者对战区的双人模式，然后互相输入彼此的参赛编号进行匹配，这样才会被传送到同一个试炼场地。
每一个试炼场地都是虚拟场景，场景不能自由选择，只能系统随机。
两人来到一个山清水秀的瀑布场地，金发觉这片景色有些眼熟，半晌后他回忆起来，这个地方在《海比涅宇宙：主轴星旅游指南》有记录——位于雷王星的仙虹瀑布群。
“不是吧，在这么漂亮的地方打架，把这些花花草草打坏了怎么办？”金蹲下身子，五颜六色的花朵让他不由得心生怜爱，“登格鲁星可没有这么多好看的花。”
“别忘了，这些都是假的，就算把这地方全拆了也没什么大碍。”格瑞无所谓地说，“快起来，我和你仔细说一下元力相关的知识，事前不做足功课可不行。”
“好的——格瑞老师——”金起身夸张地回应。
格瑞白了金一眼，讲解道：
“元力技能总共分为十种元力属性，分别是光、影、水、火、风、地、雷、木、兽、体。一般情况下，一个人只拥有一种元力属性，只有少数人天生可以同时拥有两种元力属性。”
“格瑞有两种元力属性吗？”金问。
“没有，我只有一种。”
“是什么呀？”
“影，这类元力属性的特点是可以改变元力武器的大小，以及无上限地多重复制元力武器供人使用。金，把戒指借我用一下，我展示给你看。”
金把原本属于格瑞的元力戒指从手指脱下，格瑞刚想拿走，他就调皮地抽回手，“用完记得还给我！”
“我不会说话不算话，说送给你就送给你了。”对方承诺道。
格瑞将元力戒指变为元力武器——一把名为“烈斩”的绿色大刀。
他轻抛烈斩，在武器腾空的刹那用脚蹬地一跨，稳当地站在刀面上。紧接着，他乘着浮空的烈斩向高耸的悬崖飞去，当飞行高度与崖峰持平时，格瑞抽出脚下的武器，将它变得巨大无比，在同时又复制出三四个同等体积的大刀，瞬间劈向面前的山石。
然后，复制品化为绿光消失，格瑞松开烈斩，用意念控制它托住向下回落的自己，迅速飞回原来的位置。
来去间，时间只流逝了不过十秒。
金看呆了，最后那幅悬崖崩塌、瀑布水肆流的画面更是令他触目惊心。
他甚至忘记了躲闪，还要多亏造成当今局面的“罪魁祸首”把他拎到了安全领域——虽说在试炼场受到的伤害会在回到凹凸大厅后完全消失，但疼痛感是真实存在的。
“不愧是——阿尔西纳！！”
格瑞的示范印证了幻所说的“传闻中他们可以以一敌万，被称为‘人之战神’”这句话。金在以前顶多见过格瑞如何一刀解决一个魔兽，他本以为那已经是对方的全部实力，事实证明自己实在是太天真了。
“有你在，赢得凹凸大赛岂不是非常非常轻松？”金开始忍不住幻想获胜之后的美好画面，“哎，其他参赛者有你这么个对手真的是好可怜啊……哈哈哈哈哈！”
“比赛都没开始呢，就学会幸灾乐祸起别人了？”格瑞把烈斩恢复为元力戒指，并交还给金，“好了，现在告诉我你的元力属性是什么。”
“是光！”金兴奋地脱口而出。
“光属性的话，可以让元力武器进行不同形状的变形，以及多重复制最多四个元力武器供人使用。你之前说你的武器是一个箭头？”
“叫……矢量箭头来着，我变给你看看！”
金按照丹尼尔所教的方法——闭上眼睛，聚精会神地在心中默念元力技能的名字——于是，金色的箭头再度显现于他的手上。
“原来如此。”格瑞端详道，“这应该是它的基础形态，如果使用得当，可以开发出它的进阶形态。”
“基础形态的矢量箭头可以怎么用？”
“这并不难思考，你自己想想看。”
金把展开矢量箭头的右手靠近眼前，细细地盯着它，然后突然一个转身，他把它奋力往前一丢，矢量箭头就犹如离弦之箭一般飞刺向悬崖崩塌累成的巨石堆——
嘭——！
伴随一声巨响，巨石堆被炸成了无数块大小不一的石子。
金又惊又喜，他没料到元力技能带来的威力如此巨大，普通武器根本无法与之比拟。
“你说，我这算厉害的吗？和一般人比的话。”金用手肘得意的戳了戳格瑞。
“要听实话吗？”格瑞问。
“当然要！”
“我不清楚一般人的水平到什么程度算‘厉害’，在我眼里他们都很弱。不过，你既然是我教出来的，肯定不会很差，”格瑞自信地说，“到时你多找几个人切磋一下就能得知自己的真实水平了。”
“好耶！说不定还能多交几个朋友呢——”
“金！”格瑞瞬间变了脸色。
“干嘛啦！一个比赛而已，多交几个朋友又不会出人命，”金趁此机会道出心里话，“你要说背叛啊欺骗啊什么的，第四轮比赛可是团队赛诶，谁不想和厉害的人一组？到时候肯定有很多想抱你大腿的！坑我们能有什么好处？”
“如果是这样，还能称得上朋友吗？”格瑞反问对方，“完全是出于利益而组建的队伍——你想要这样的‘友谊’？”
“总比那种隐瞒真实意图的人要好吧？而且我会用真心打动他们的！”
“比如那个叫幻的？”
“对！我的直觉告诉我，我能和他成为很好的朋友，格瑞你也可以的！”金满脸期待，脸红扑扑地如一朵花。
格瑞顿时哑口无言，他压根不想承认金说的有道理。