骨不连是骨折愈合过程的中断，如果不积极采取措施处理骨不连，则无法发生骨的愈合，病程迁延，给患者生理、心理造成痛苦，严重影响生活质量。其具体定义目前仍有争议，学者们目前认为主要有如下定义：
①治疗一年未达预期效果，需要再次手术以达到骨性愈合；
②骨折愈合端在6到8个月内失败
③骨折断端仍有疼痛且有异常活动，X线可见持续透光带治疗3个月后每6周复查拍片，连接3次骨痂无明显变化
④骨折治疗超过一般治疗时间，再次延长治疗时间仍无法骨性愈合。一般来说，骨折在3个月左右即能愈合，超过3个月称为延迟愈合，超过6个月为骨不连，而美国食品及药物管理局(FDA)规定期限为9个月。在各种创伤后骨折治疗中，骨不连的治疗仍是全世界医生共同面临的难题之一，据统计，美国每年约5%至10%的骨折患者会发生骨折延迟愈合或骨不连。
骨不连的分型
根据骨折断端的活力分为血管丰富型（肥大型）和缺血型（萎缩型）骨不连。
（1）血管丰富型骨不连包括：
①“象足”型骨不连，骨折端骨痂肥大丰富，具有活力，主要因骨折复位固定不牢、负重过早引起
②“马蹄”型骨不连，骨折端轻度肥大，骨痂较少，主要因钢板、螺钉固定不牢，骨痂不足以连接骨折断端导致
③营养不良性骨不连，骨折端不肥大，骨痂少，主要因骨折明显位移、分离，复位不准确引起。
（2）缺血型骨不连包括
①扭转楔形骨不连在两骨折端之间有一块缺少血供的骨折
②粉碎性骨不连存在死骨片，且X线显示无骨痂形成
③缺损型骨不连的骨折端无法越过缺损连接
④萎缩型骨不连由于缺乏成骨能力的瘢痕填补了骨的缺损，骨折端出现了萎缩和骨质疏松。
骨不连的原因
患者自身的健康状况不佳，如多数老年人伴有骨质疏松，骨痂形成少，又如糖尿病和炎性肿瘤影响机体钙磷代谢，也能造成骨不连。
创伤本身因素：①骨折部位本身血液循环差，如胫骨中下1/3段的骨折和股骨颈骨折；②有软组织损伤的大范围严重开放性骨折，周围软组织损伤严重引起骨端血运破坏；③骨折处骨质缺损严重，骨的连续性被严重破坏。
处理不当：骨折切开复位过多剥离骨膜破坏了骨及软组织血供；内、外固定不稳引起骨折端过度活动；过度牵引引起骨分离、软组织嵌入、骨折端错位、骨缺损；粗暴的手法复位或多次整复损伤了血管及周围组织加重骨折端血运障碍；复位时出现骨缺损和软组织嵌入或过度追求解剖复位破坏了局部血运；内固定器材使用不当。
感染恶化骨折愈合所需稳定内环境，减少骨折端血供，甚至引起骨折端和软组织坏死。
应力问题：术后功能锻练应循序渐进，结合X线提供的骨愈合情况和固定器材的稳定性选择活动方式，有效的功能锻练能减轻局部肿胀，促进血液循环，防止血栓形成和关节僵硬，而不当的功能锻练易使骨折断端产生不利于骨折愈合的剪力、扭转应力等，引起骨不连。