“官家”出处是自汉朝时的盖宽饶的一篇给皇帝的奏章，其中就引用《韩氏易传》：“五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤。若四时之运，成功者去。” 但自后很少称天子为官家。
     赵匡胤登基后，因为要贴近知识分子，展现自己爱护士人的作风。曾说：“凡自我朝始初，乃君与士共治天下，悉不偏枉，自寡人仅为官家也。”从太祖的这个话，可以看出宋朝皇帝对于知识分子和文人的爱护，他们自己只把自己当成为官为士者的“家”，和士人本是一家人，体现了人本主义作风。后来，无论大臣，还是平民，见了宋朝皇帝，可以不下跪，也可以直接叫皇帝为“官家”。