中国人民解放军步兵第11师，为原西北野战军即第一野战军第4纵队警备第3旅，是刘志丹、谢子长领导的西北红军仅存的两支建制部队之一。她的前身浩繁复杂，囊括了陕北、陕甘边以及陕西关中地区几十个红军游击队，加上红四方面军第4军军部，几经整编合并，逐渐演变而成。
步兵第11师自1932年创建至今，历68载，金戈铁马，艰辛备尝，经历了土地革命战争、抗日战争、解放战争和社会主义建设时期，足迹遍及陕、甘、宁、晋、蒙、青、川、藏、疆等9个省区，在东起同蒲铁路，西至喀喇昆仑，南至中印边界，北至毛乌素沙漠近四百万平方公里的广阔区域内，南征北战，纵横驰骋，参加大小战役战斗2660余次，歼敌10万余人，走过了一条极其艰难曲折的成长壮大道路，谱写了一部逐鹿西北，卫戍西南，雄风激昂，气势磅礴的战斗史诗，为中国人民的解放事业，为保卫祖国神圣领土，作出了应有的贡献。
解放战争时期
抗日战争胜利后，国民党反动派在美帝国主义的支持下，发动了全国大规模内战。在这新旧两个中国、两种命运、两种前途的大决战中，我师各部与兄弟部队一道，为了新中国的诞生，同国民党军在西北战场上进行了英勇顽强、攻克卓绝的斗争。
1945年10月，警备第3旅策应新11旅起义，攻克宁条梁，歼敌1个团。1946年4月，385旅和警备第3旅合编为警备第3旅，下辖第5团、第7团、第8团(由原警备第4团、第5团、第7团、第8团、第9团改编)。8月，警备第3旅奉命出击南线，参加迎王战役，随后奔袭兴武营，智取太平镇，攻克周家寨、梁庄等地。1947年3月，警备第3旅7团参加了保卫延安战役、羊马河战役和金盆湾战斗。与此同时，警备第3旅率5团挺进关中，开展敌后游击活动，连克午亭子、焦坪、耀县。5团奇袭耀县，动作神速，战斗顽强，军纪严明，秋毫无犯，在关中一带留下了“仁义之师”的美誉。1947年9月，警备第3旅编入西北野战军第4纵队，开辟黄龙新区，配合友邻解放韩城、攻克宜川。11月底，进行了新式整军运动，警备第3旅《新式整军运动总结》，经彭总批示，在西北局机关《群众日报》上全文刊载，成为西北野战军新式整军运动的典型。1948年，警备第3旅随纵队参加了宜川瓦子街、西府陇东、澄合、荔北和48年冬季5大战役，歼灭了大量国民党正规军。1949年2月，警备第3旅改编为第一野战第4军第11师，原辖各团依序改称为步兵第31团、第32团、第33团，随后参加了春季战役、陕中战役、扶眉战役、陇东追击战役和兰州战役，与国民党军在西北展开了最后的决战。
在伟大的解放战争中，步兵第11师在党的领导下，在上级的指挥下，转战陕甘宁三省区，参加主要战役战斗82次，歼敌3万6千多名，为解放大西北做出了应有 的贡献。30团荣获第一野战军“长攻善守英雄团”和第2兵团“能攻能守英雄团” 称号。31团荣获第一野战军“真正顽强英雄团”和第2兵团“勇猛顽强英雄团”的称号。