提要：潮汕地区地处中国大陆东南部，广东最东端，素有“省尾国角”之称。 而且，潮汕地区三面环山，面朝大海，这样一个封闭的地域造就了潮汕人与中原一脉相承又有其独特方面的婚姻家庭观。也正因为潮汕地区的封闭，导致了外人对其的诸多猜测和误解了。写作本文目的便在于使外人更客观更全面地理解潮汕地区的婚姻家庭观，消除误解，客观看待潮汕人的长处与短处。
关键词：潮汕地区 潮人 婚姻家庭观
一、关于潮汕以及潮人
潮汕地区 理论上而言，主要涵盖潮州、汕头、揭阳三市，包括汕尾市某些以潮汕方言为主的地区。潮汕地区地处欧亚大陆东南沿海，太平洋西岸中段，中国大陆东南部，广东省最东端，毗邻福建，北回归线横贯其中，素有“省尾国角”之称。潮汕地区总面积10346平方公里，在秦朝便已设置行政，属南海郡；隋文帝开皇十一年（591年）置潮州，属州郡建制。潮汕方言（简称“潮语”），汉语方言之一，为潮汕地区之母语。由于潮语保留着很多古汉语的发音以及语法特点，所以有学着称之为“语言的活化石”。在粤东本土，大约有1370万人讲潮汕方言。加上港澳台潮籍同胞及海外华侨、华人，估计会讲潮汕话的人口在2000万左右。
潮汕人，简称“潮人”，英文称谓为“Teochew” 。潮人是以“民系”为划分标准，归属于汉人的一个群体。潮汕文化是一种以母语潮汕话以及血缘为基础的群体文化，而非地域文化。所以，潮人所涵盖的范围不仅仅指居住于潮汕本土的潮汕人，而且应当包括海内外的众多潮汕移民。 潮人的足迹遍及全球，其中，以潮商最为令世人赞赏，天生为商业而生存，赚取了无尽的财富。华人首富是潮州人李嘉诚；大陆首富是汕头潮阳 人黄光裕。著名的《财富》杂志评出的2004年亚洲最具影响力的25位商界领袖有三位潮人，分别是排名第三的李嘉诚、排名第11的谢国民和排名22位的罗康瑞。 中国青春产业的领军人物、QQ总裁马化腾也是潮人，汕头潮阳人。因此，潮人也被世称为“东方犹太人”。
韩愈夕贬潮州之前，潮人由于三面环山、面朝大海等封闭性的地理环境，与世隔绝，所以性格较野蛮，被鄙称为“六甲荒”。但也正因为这种封闭保守的环境造就了潮人民不畏死、率性而为、情理重于法度、着眼现实等性格特点；进一步造就了与中原文化截然相反的“商农并重”观念。可是，在家庭婚姻方面，潮汕人却严格恪守儒家学说，守护中国的礼教传统，有着严重的家族观念。这其中的利弊，也便是本文将要加以分析的重点所在。
二、潮汕人的婚姻家庭观念剖析
分析潮汕人的家庭婚姻观并非轻而易举之事，笔者认为其中的困难便是，潮汕人分居世界各地，各地区的潮人有其各自的特点；其二，即使以潮汕本土作为研究的主要对象，也存在时代的差异，新时代的新潮人，与旧时代的传统潮人，其婚姻家庭观也存在一定差异。就笔者而言，将近20年的时间都是生活在潮汕本土，对于海外潮人的婚姻家庭状况不甚了解，所以，本文主要还是以潮汕本土作为研究对象，而海外潮人的状况则是通过文献以及书籍做穿插和简单的介绍。但是，无论如何，潮汕人即使在空间上有分居的差异；在时间上，有时代的不同，但其婚姻家庭观念还是存在着极多的共性。
而这些共性主要的源头在哪里呢？一是中国传统的儒家学说。二是潮汕本土在其封闭的历史和地理环境下渐渐形成的文化认识。两者的结合即构成了潮汕婚姻家庭文化与中国其他群体具有显著区别和特征的个性文化。这些个性文化，历来存在很大的争议，仁者见仁，智者见智，褒扬者有之，谪贬者更有之。而笔者个人认为，存在即合理 ，其自有其合理和可取以及值得推崇之处，尽管弊端也多。下文便是笔者对潮汕婚姻家庭观念的剖析，包括阐明事实、追究根源、分析利弊——
1．传统潮汕人婚姻家庭观念的本质特点 (1)最基本的特征：恪守儒家学说，完整保留中国传统的婚俗习惯以及家庭伦理道德 以儒家学说为主流的中国古代文化中，婚姻的基础和最高宗旨是“合二姓之好，则天之道”，以及“上以事宗庙，下以继后世” 。就实际而言，婚姻也承担着“孝养父母，供养祖先，养育后代”三大任务。对此，潮汕地区继承了古代婚姻的宗旨以及任务，而且将其发扬光大。即使在改革开放以后，价值取向逐渐多元化，但是作为潮汕子弟，很多人都仍然恪守这样的信念。