她是林徽因的侄女，曾被美国《生活》杂志评为“二十世纪最重要的一百位美国人”与“五十位美国未来的领袖”。她的作品遍布美国各地，而她的最新荣誉是获得2009年度美国国家艺术奖章。2月25日，白宫东厅，美国总统奥巴马为身着黑色镶红边套装的林璎披挂上紫绶带的金质奖章。表彰她作为建筑师、艺术家环保人士的卓著成就。这是美国官方给予艺术家的最高荣誉，而林璎是此次获奖者中唯一的亚裔。
     本专题编译及图片整理 记者金叶
     21岁设计出美越战纪念碑
     成华盛顿最吸引人建筑
     20年前，林璎因为设计越战纪念碑而一夜成名。如今它已成为美国华盛顿最吸引人的建筑物，但在刚刚诞生的时候，却饱受争议。
     1980年秋天，美国国家建筑家学会为越战纪念碑在全国范围内征集设计方案。大师云集的1421个设计方案中，最终脱颖而出的是一名年仅21岁的在校大学生，她就是林璎。
     当时的林璎，还在耶鲁大学建筑系读大四。她的方案是一份课堂作业：这是一座低于地平线，倒V字形的碑体。黑色的、像两面镜子一样的花岗岩墙体，如同一本打开的书，又仿佛大地开裂，向两面无限延伸，在到达地面处渐渐消失。它们的走向分别指向林肯纪念堂和华盛顿纪念碑。这两座象征国家的纪念建筑在天空的映衬下高耸而端庄，越战纪念碑则匍匐着伸向大地，绵延又哀伤。
     这一设计方案在问世之初，遭到了很多人的反对。一些越战老兵认为，纪念碑本该拔地而起，而不是陷入地下，这份色调灰暗且朴实无华的设计方案是对战死者的不敬。林璎的华裔背景也被人拿来大做文章：“你不觉得这很可笑吗？越战发生在亚洲而你正好是个亚裔？”一位记者这样问她。
     然而最终，林璎的方案得到更多的人的支持。1982年10月，纪念碑建成。熠熠生辉的黑色大理石墙上，依每个人战死的日期为序，镌刻着美军57000多名1959年至1975年间在越南战争中阵亡者的名字。
     大量的荣誉和奖励接踵而来，1984年她获得了美国建筑方面的权威奖项——美国建筑学院设计奖，随后又获得了总统设计奖。
     1987年，林璎获耶鲁大学博士学位，她是耶鲁大学有史以来获得该项学位的人中最年轻的一个。
     她被美国杂志评为“20世纪最重要的100位美国人”。2002年以绝大多数选票当选为耶鲁大学校董。
     曾经备受争议的越战纪念碑早已成为华盛顿最具观赏性的场所之一。每年来此参观的游客达400万之多。