过门后，我便尽数摈弃掉过往一些劣习，昔时借以打发辰光的闲书话本一并都留在芷兰，倒是装走了不少佛经。府中女眷不多，故我无事，也常跟着大伯娘学理府中馈。商秋既过，寒飔渐起，照例是要裁制冬衣，是日过午，带上姜和往城北绣庄过一趟，挑几匹好料子为冬日添新。
出门时落了一阵秋雨，雨势不大，却透体生寒，下车时支起外氅的风帽，匆匆入内，却不慎撞上一人。

（知沅与玄嵩的婚事是有所耳闻的，只是我并未收到请帖，至此也是心中的一道坎儿。我始终想不明白，原本一直伴在我身侧的丫头是从何时开始渐行渐远的——即便有元徵的开解，我依旧难以释怀。）
（今日，窗外刮起了秋雨，站在檐下看雨珠滚落到土壤中，伸手接住了些，眼瞧着掌心之中已经盛满了一抔水，撒手之际也随风而去了。看向身后站的丫头，吩咐了句。）“备马车吧，去一趟织绣坊。”
（不多会儿动身往织绣坊去了。马车行的极慢，身子随之而动待停稳了之后，才撩帘走下拉马车，进店挑了几匹布料，正欲离时...）
“知沅——？”

我迎面撞上来人，稍稍退开两步便欲挂起笑脸道歉，待看清其貌，却是僵了一张芙蓉面。
：知鲤？
婚事筹办时，拟邀宾客的名录是询过我意见的。彼时我尚顾着那幅喜鹊登梅的双面绣，接过黄纸匆匆一瞥，便让姜和送去正苑交与额娘定夺，只多提了一句话——知鲤诞女不久，正是需要静养的时候，宴上人多眼杂的，没的冲撞了她。
萨家门庭自新帝践祚后便远不如过往，嗣辈子女在谈婚论嫁时亦有受此影响。我素来不是个宽阔心性，看着幼时最为亲近的姊妹先我高嫁，心里不是不眼热的，更何况知鲤与玄嵩的情谊，我在闺阁中亦多有听闻。姊妹龃龉，在京中高门内也不是甚么稀罕事，再说了，不过是少了来往，又不是撕破了脸皮。
于是重归笑面，笑得疏离且客套。
：可巧在这碰上你。

（打小我就是住在郡主府里的，算得上是锦衣玉食，即便是严厉的阿玛也从来不会对我喑恶叱咤，由此生了一副不知天高地厚的脾性。幼年时跑去萨克察府里也是常有的事儿，与几位堂兄姊之间相处的也是亲疏有度，偏是与我年龄相仿的知沅走得最近。分明长我两岁的人，硬会被我拉到身后护着——）
（当我的声音在风雨中飘散之后，从风帽之下瞧见了阔别数月未见的面庞。原本的满心欢喜，竟被忽然灌入领口的寒风给凝住了，只与她错开了半个身子站着。她话语间的生疏客套，堵住了我想与她附耳低言的那些她所不知的闺中趣事。）
“是...很巧。”（我明知故问的开了口，想寻到和不会惹她厌烦的借口，与她多说两句话罢了。）“来买布料？”

绣庄两扇宽门大敞，又细心挂了帘帏遮敝霜寒，我拉下风帽，与她错身在这槛前站着，唇角漾着浅笑，眼底却是淡淡一抹温。要不怎么说人心易变呢。从前我与她最是无话不言，如今相顾两望，我却连半句话都多余同她话。只是这织绣坊往来皆是贵客，其间有二三相识也未可知，到底是不好做得太过，于是解了风氅递由姜和，又朝她婉婉一笑
：是呢，马上就是裁制冬衣的时候了，来挑几匹好布先备着。
又眄她身后，赓续道。
：你也亲自来买布料嚒？也是，穿上身的东西，到底是亲自过了眼才安心。

“都入秋了，年关也不过是眨眼间的事儿，是该买些时新的布料裁剪新衣了。”
（当她的目光跃过肩膀时，我并没有转头看向身后正捧着布料站在那儿的婢女，眼眸低垂，渐渐失去焦距，在听见她说那些话时，视线聚焦在她的鞋尖上，又以极快的速度自下而上的端详了她会儿。喉中像是哽了块鱼骨，一时间说不上话来，睫毛颤动，张嘴。）
“年年都是这样的，元...”（欲言又止的将徵字咽了回去，叙说起了幼女。）“茶茶还年幼，皮肤都嫩的很，穿上身的布料还是要亲手挑过的才放心，更何况是要贴身穿的。”
（双眸中埋藏在最深处的情愫，就像是在齿舌间已被反复咀嚼数次的关心，只能被藏起来。可我的理智依旧拗不过情绪的倔强，它投降了。）“玄嵩...没陪你来？”

她大概不知，当她低首而顾时，我凝神看她许久。她确实是被娇养的极好，椿萱慈蔼，琴瑟相调，当是事事皆如意。听她提及幼女，字字句句，真真是捧着一颗明珠，含在嘴里都怕烫化了
：小孩子是这样的。
扯了扯嘴角，略是敷衍的应和她一句，不愿再言。一时话止，我无意再在此刻与她一叙姊妹情分，于是欲与她道离，却叫她一双盈盈水瞳望得张不开口。她委实是坦荡的，从不遮掩甚么，我却不大磊落，连疏远亦是模糊其词，不敢往明处指。譬如现下，我恼她提及我夫君的语气太过稀松，却罔顾了他们原就是极要好的旧友。只是怨憎的话语到了嘴边，还是叫变了。
：有友人相邀同游，他赴约去了。你…不急着回府的话，替我相看一下布料？

（也似乎是从我嫁入贝子府之后开始的，不再似从前那般可以随意进出，或是在街巷中恣意奔跑了，府里的嬷嬷说我与元徵是一体的，我的言行举止关系着他的所有。就好比是原本可以再深林之中奔跑的小鹿被猎夫用弓箭所指，训从了他的号令走近牢笼之中，从此被用木棍围起暴露在阳光下的围栏是我此生的栖息之所。）
（我想的出神，漏听了她对我说的为数不多的几句话，暗自懊恼着。当听见她主动提议陪她一块儿看不了时，春风拂过冰冻许久的湖面，泉水流淌，碧波荡漾，欣喜的应下了。）
“好啊。”（喜不自胜，险些要忘了丫头还在一旁候着，余光瞥见时，忙嘱咐道。）“你先回去吧，跟爷说一声，不会去用膳了。”
（还未等她离去，我便紧问着知沅。）“想要买什么样的布料回去？我替你挑挑。”

我甚少见她这般殷切。我虚长她两岁，旧时二人相处，长幼却多是颠倒的，我幼冲时性子颇直，常爱与人分辨，言语上起了冲突，也多是她从中斡旋。她护我，实是护得极紧的。这般想着，待她的态度不自觉便软和许多。
：既是裁制冬衣，便想看些好的棉布。
说着便到里间，叫伙计扯两块料子来看，春纤捻上布料一角，陡然想起一事，暗觑知鲤一眼，欲问又止，只好先将心思放于眼前，待挑了两匹颜色较轻的布料，方是按捺不住，别扭问她。
：我想着，你同玄嵩相熟，应是知道他喜欢的样式？

（婢女捧着布料回贝子府去了，我则转身与知沅一块儿往棉衣料子的货架前走去。伙计迎了过来，口速极快的说了料子的不同之处，只不过他推荐的那几批颜色太老沉，并不适合如玄嵩那般正值青年的男子穿。）
“那就往里出瞧瞧。”
（站在一旁，她的话听进耳中，沉思良久之后才道了两句。）
“早些年见他穿的最多的都是些深蓝色白色花纹的衣裳，白衣银边也是有的，玄嵩身材高挑、皮肤白皙，天生的衣架子穿什么都好看。”
（转念复添，如今她与玄嵩是一家人，即便我曾与玄嵩在如何交好，那也是幼年时的事儿了。）“你为他挑的，定然也是喜欢的。”

：是嚒？
成婚这些时日，我见玄嵩的时候不算多，他有许多熟识，常往京郊一去便是一个白日，少有的几番交谈，也是借知鲤做由，方能叙上些话。我这几年少见外人，性子也愈渐古怪沉闷，我猜他与我应是话不投机，只是这些，却不必让知鲤知道。聆她此言，可见关系当真是极好，嗤嗤一笑，又去看伙计。
：那便依这位夫人所言，再替我拿两匹吧。
言罢起身，掸去襟上毛絮，假意没听见她最后一句，朝她莞尔。
：照理说，你今儿帮我这么大一个忙，合该请你用个晚膳，只是府中事多，怕是不太凑巧了。

“无妨，来日方长，眼下年关将至，冰雪严寒的确实不易在外头多有走动，等来年春风吹起，冰雪消融，我与爷商讨商讨在贝子府里设宴邀你与玄嵩几个都来坐坐。 ”
（话中的意思自然不是表面上所说的这样，自也暗指着我与她之间的关系，姐妹数年不该是这样的。都说冰冻三尺非一日之寒，我相信只要有足够耐性，我与她之间的嫌隙是能够解开的。）
（言罢，我目送她离去，驻足在织绣坊中，待她的马车消失在路的街头时，我才回府。）