从月经的第一天开始，一直到下一次月经来潮的第一天，算一个完整的月经周期。一般的情况下，月经周期是以一个月来计算的，但事实上因人而异。
月经周期计算应包括月经来潮的时间，有些女性只计算月经干净的时间，这样就可能认为月经周期缩短了。一个月经周期一般为21-35天，平均28天，月初及月末各来潮1次也是正常的。