1、学力
学力是学习能力和知识水平的简称。指一个人的知识水平以及在接受知识、理解知识和运用知识方面的能力。比如，专科生想要参加研究生考试就需要证明自己与报考该专业的本科生具有同等的学习能力和知识水平，以证明自己有能力报考。

2、学历
指曾在学校结业或毕业之后得到的一纸文凭，在实际生活和工作中，是指最后也是最高层次的一个学历证书，以经教育行政部门批准，实施学历教育、由国家认可的文凭颁发权力的学校及其它教育机构所颁发的学历证书为凭证。

3、同等学力
是指没有在某一等级的学历层次学校拥有完整的学习经历或因其他原因有学习经历但是没有获得相应的学历证书、学位证书而具有相等的知识技能的水平。

同等学力是非高中毕业生、高等学校本科和非硕士研究生毕业者报考全国统一高考、硕士研究生、博士研究生以及不具备硕士、博士学位的人员申请硕士和博士学位时的必要条件。在中国，同等学力资格须经申请人所在单位证明以及接受其报考或申请的单位审核。一般情况下，成人自考生、成人高校毕业生和专科毕业生会被归类为同等学力考生，但是具体情况因招生单位而异。一般我们考研常说的就是这个同等学力。

此外，有的招生单位会拒绝专科毕业生报考。专科毕业生一定要注意自己所报考院校的一些要求（是否发表文章、是否接受跨专业考生、是否修过该学科的主要课程）是同时存在，还是只要满足一个即可。在我国，同等学力资格须经申请人所在单位证明以及接受其报考或申请的单位审核。

但更值得注意的是，对于更高层次的、注重学术研究能力的硕士教育来说，学位本身比学历更有说服力。

4、同等学历
指具有与某级教育相同层次的学历或者获得同级教育但非同一学科、专业的毕业证书（包括相应的学位）。比如说本科，有全日制本科、函授本科、自考本科、夜大本科等等，它们都是同等学历。同等学历的概念在学位与研究生教育工作中有参考意义。如在研究生招生工作中经常出现的同等学历考生（非某一学科专业毕业的本科、硕士生或学士、硕士学位获得者）跨学科、专业报考硕士生、博士生；在学位工作中出现的非本学科、专业毕业的同等学历申请者（硕士、博士研究生或硕士、博士学位获得者）跨学科、专业申请硕士、博士学位等。