鲁迅先生在《魏晋士人和酒》中说过“研究历史不能靠听戏文看小说，我虽然不是曹操一党，但也觉得他很有本事，至少是一个英雄”  

自东晋南朝以后出现 自宋朝以后成为对他评价的主流观点千年之久的滚滚骂名

裴松之写过：“历观古今书籍所载，贪残虐烈无道之臣，于操为甚。——《三国志(注)》 ”  

唐太宗评价曹操：“观沉溺而不拯，视颠覆而不持。乖狥国之情，有无君之迹。”  

元稹评价曹操：“曹瞒篡乱从此始”——《董逃行》  

刘知几评价曹操：“罪百田常，祸千王莽。”——《史通·探赜》

洪迈评价曹操：“曹操为汉鬼蜮，君子所不道”——《容斋随笔》  

王夫之评价曹操：“曹操父见杀而兴兵报之，是也；阬杀男女数十万人于泗水，徧屠城邑，则惨毒不仁，恶滔天矣。.......操之所以任天下之智力，术也，非道也。”——《读通鉴论》

古人评价曹操：“曹氏虽功济诸华，虐亦深矣，其民怨矣。——《辩亡论》”  

李宗吾评价曹操：“三国英雄，首推曹操，他的特长，全在心黑:他杀吕伯奢，杀孔融，杀杨修，杀董承伏完，又杀皇后皇子，悍然不顾，并且明目张胆地说：“宁我负人，毋人负我。”心子之黑，真是达于极点了。——《厚黑学》 ”  

顾炎武评价曹操：“孟德既有冀州，崇奖跅驰之士，观其下令再三，至于负污辱之名见笑之行，不仁不孝而有治国用兵之术者。于是权诈迭进，奸逆萌生。”  

《曹瞒传》评价曹操：太祖为人佻易无威重，好音乐。

司马光评价曹操：以魏武之暴戾强伉，其蓄无君之心久矣。乃至没身不敢废汉而自立，岂其志不欲哉？犹畏名义而自抑也。——《资治通鉴》

他同时代敌人骂曹操  
周瑜骂曹操：“操虽托名汉相，实为汉贼。”  
刘备骂曹操：“董卓首难，荡覆京畿，曹操阶祸，窃执天衡；皇后太子，鸩杀见害，剥乱天下，残毁民物。”  
陈琳骂曹操：“操赘阉遗丑，本无令德，僄狡锋侠，好乱乐祸。幕府董统鹰扬，埽夷凶逆，续遇董卓侵官暴国”