在葡萄酒生产中,微生物稳定性是关乎葡萄酒质量的一个重要指标,所以灭菌是贯穿其中的一个不可或缺的要素。目前,臭氧作为一种常用的灭菌剂在葡萄酒生产中的应用已越来越普遍。
1 臭氧的杀菌作用臭氧是目前已知可利用的最强的氧化剂之一,是一种高效广谱杀菌剂。可使细菌、真菌等菌体的蛋白质外壳氧化变性,杀灭细菌繁殖体和牙胞、病毒、真菌等。对于常见的大肠杆菌、粪链球菌、金黄色葡萄球菌等,其杀灭率在 99% 以上,而且还可以杀灭肝炎病毒、感冒病毒等。臭氧在空间弥漫快而均匀,消毒无死角,而且还具有无毒、无害、无任何残留的特点,因而被誉为是当前世界上洁净的灭菌剂。因此,臭氧有1785年被发现到现在已广泛应用到化工、石油、纺织、食品、制药及环保等部门。
2 臭氧的杀菌机理臭氧作为气体杀菌剂,依靠其氧化性产生对病毒、细菌及霉菌等微生物的强杀灭作用。其灭菌过程属于生物化学氧化反应。臭氧灭菌有以下三种形式:①臭氧氧化分解细菌内部氧化葡萄糖所必需的葡萄糖化酶。②直接与细菌、病毒发生作用,破坏其细胞壁和DNA和RNA,分解蛋白质、脂质类和多糖等大分子聚合物,使细菌的物质代谢生长和繁殖过程遭到破坏。
在葡萄酒行业采用臭氧水消毒葡萄酒瓶是最先进的一种工艺。因为臭氧在杀菌消毒后还原成氧气和水，没有任何化学残留污染。臭氧是一种高效广谱消毒灭菌剂，它可以杀灭空气中、水中和葡萄酒中的大肠杆菌、霉菌、酵母菌、黄曲霉毒素和致病菌。当臭氧水浓度合适时，杀菌能力高于紫外线、二氧化氯、高锰酸钾、甲醛（福尔马林）、二氧化硫（硫磺熏蒸）等化学消毒剂。
臭氧的杀菌消毒功能与一般杀菌剂不同，一般杀菌剂是起进行性、积累性的杀菌作用，而臭氧的杀菌作用是急速的，当其浓度超过一定阈值后，消毒杀菌作用甚至可以瞬间完成。臭氧正是凭借这种强大、快速的氧化能力而达到杀灭微生物的目的。
采用臭氧水消毒技术不仅能防止过敏，同时还能酿制出不含引起哮喘等症状的含有亚硫酸盐成分的葡萄酒。采用臭氧水技术不会导致葡萄酒口味的改变。臭氧消毒灭菌，没有二次污染和残留，可直接用于葡萄酒生产的消毒灭菌工序中，是葡萄酒生产中不可多得的冷消毒灭菌剂，也是一种绿色消毒灭菌剂。
　　臭氧气体可对化验室、更衣室、发酵车间、储酒车间、材料车间和灌装车间的空气、屋顶、墙壁、地面、工作衣鞋帽、工作台、工具、设备设施表面等彻底消毒灭菌，可消除室顶的霉斑，去除空气中的异味，使室内空气清洁新鲜。新的臭氧防腐技术完全可以取代亚硫酸，应用于葡萄酒酒瓶杀菌工艺。