硝化棉是一种天然纤维素的酯化物，呈白色絮状或片状纤维，是一种重要的军民两用材料，在国民经济中占有重要地位。
在军事上，硝化棉作为特殊含能粘接材料，是制造枪炮发射药和导弹、火箭推进剂的主要原料，无论过去、现在还是将来，从应用范围、使用数量以及在战争中发挥的作用，都没有任何一种物质能取代硝化棉在火炸药领域的特殊地位。
民用硝化棉的应用领域也十分广阔：涂料用硝化棉主要用于制造各种硝基漆、打字蜡纸、油墨、漆布、瓶口密封套、粘合剂、皮革油、指甲油等。在涂料中的作用主要是成膜性，硝化棉溶液是粘性的、透明的、几乎是无色的，成膜质量韧性和抗化学性好、透明度高、残留溶剂低、快干、不透水性好、安全性高。
硝化棉的欧美市场在萎缩，而亚洲市场在增长——近年来随着居家装饰和汽车工业的发展，亚洲硝化棉市场比欧美市场繁荣，每年以5%以上的速度快速发展，中国市场增长速度更快。但是，硝化棉的世界市场与中国市场有一个共同点：都是产品生产能力远远大于市场需求，竞争态势异常严峻。现在，全球硝化棉市场需求基本稳定在20万吨/年，其中亚洲每年需求近8万吨，中国大陆每年需求量6万多吨。
引用Lhttp://www.hsxiaohuamian.com/article/66.html