明故宫:
朱元璋夺取应天后请刘伯温帮其卜宫选址。刘伯温经过一番勘察，寻得一处可作“帝王之宅”的风水宝地——燕雀湖。
燕雀湖位于应天城东，钟山南麓，龙盘之头（富贵山为钟山之龙头），大小与今天的玄武湖相当。1366年，在自称吴王两年后，朱元璋征发夫役军士二十万人凿山填湖，修筑新宫。
经过一年多的建设，宫殿初具规模，前有奉天、华盖、谨身三殿，后有乾清、坤宁二宫。由于此时天下未平，宫殿“尊崇简朴”，摒弃了雕琢绮丽的装饰，宫墙仅筑有一重，大殿前也仅设奉天门、午门二重门阙。
1368年，朱元璋在南京称帝，并于洪武二年在安徽凤阳开建中都。然后五年后，已初具规模的中都被朱元璋突然下诏“突罢中都役作”，并“诏改建大内宫殿”，转而在南京大兴土木，对当年登基时所筑宫室宗庙开始拓建，再筑午门双阙、奉天门角门、奉天殿左右中门、左顺门、右顺门、东华门、西华门、文华殿、武英殿等。洪武二十五年（公元1392年），再度扩建，增筑端门、承天门、长安左右二门、东安门、西安门，另筑内、外五龙桥、青龙桥、白虎桥等建筑。
经过前后三个阶段，历时二十余年的修筑，大明故宫终于建成。明成祖朱棣在北京修筑的紫禁城则完全仿南京明故宫而建，其形制布局皆如出一辙。
朱元璋去世后，曾经气势恢宏、宫阙殿阁叠起的皇宫大内也在后世无数次浩劫中渐趋衰落，加之“役”朱允炆纵火梵宫自尽，奉天、华盖、谨身三殿化为灰烬；朱棣迁都，部分巨石移至新宫；明末战乱，宫阙无一存者；太平天国诸王就地取材，故宫残料多，化作了天王、东王、西王等诸王府；孙中山先生逝世，为迎灵柩安葬中山陵，中山东路穿宫而过，明故宫从此一分为二；南京沦陷，日本人来此平了片机场。历朝的损毁蚕食，断壁残垣相继没了踪迹。