主要从四个部分来着手。
首先，要从规格上来识别，特大规格的每斤30头左右，大规格的每斤40-50头，中规格的一般在每斤60-80头，而小规格的则每斤在100头以上。其次，要从形状上来分，优质的海参体形盈满呈圆柱形，刺是直挺的，这样的海参很轻，并且参肚部的小腿排列整齐，而劣质海参则完全相反。
再次，从成色上来区分，优质的干海参经过水泡后常常呈现正宗的玛瑙色，弹性比较高，口感极好，软软的、糯糯的，基本上都是整体，没有破碎，也没有异味。最后，从加工方法上来识别，一种是传统的加工工艺，就是通过搓草木灰的海参。一种是纯淡干海参，这种方法加工而成的海参，没有无盐分，无灰，无水分。
不过，这种纯淡干海参的价格要远远高于搓草木灰海参。虽然市场上的劣质海参横行，但只要消费者掌握了鉴别海参的方法，在购买和选购海参时擦亮双眼，还是可以选购到优质海参的。所以，广大消费者在购买海参时一定要小心再小心，不要被劣质海参蒙蔽眼睛。