马球，史称“击鞠”、“击球”等,骑在马背上用长柄球槌拍击木球的运动。蒙古族民间马上游戏和运动项目,流行于内蒙古等地。
三国时曹植的《名都篇》中有诗曰：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”，说明至少在汉末马球已经存在了。马球盛行于唐宋元3代，至清代始湮没 ,主要流行于军队和宫廷贵族中。
西乾县唐章怀太子李贤墓中发现的打马球壁画,充分表现了唐代马球运动的场景。壁画全图高130～240厘米, 宽 600厘米；画面人物众多、背景宽阔，生动形象；参与击球者二十余人, 皆着各色窄袖袍, 足登黑靴, 头戴幞头,手执偃月形球杖,身骑奔马,做出竞争击球的不同姿态。画面构图疏密有致,动中有静,有强烈的节奏感、运动感。
唐代打马球风行一时，不仅成为帝王和贵族阶层健身强体的体育运动，而且在对外文化交流中也发挥了重要作用。据文献记载，当时相邻的渤海、高丽、日本等国都有与唐王朝进行马球竞技的描述。现藏故宫博物院的的《便桥会盟图》（辽陈及之绘制），有一专门描绘唐、突厥两国进行马球比赛的场面。画面以唐太宗李世民与突厥可汗颉利, 在武德九年 (公元 626年) 于长安城西渭水便桥会盟之事实为背景，画中,数名骑士策马持杖争击一球,场面颇为热烈、壮观。直至宋、辽、金时期，朝廷还将马球运动作为隆重的“军礼”之一，甚至为此制定了详细的仪式与规则。
[百度词条]


兰州大学 《唐代马球考》 （摘录~~~）
美国圣塔芭芭拉马球俱乐部有一句名言“如果年薪2万，你可以玩高尔夫；如果年薪2千万，那你就去玩马球”。——（形容现代马球运动~~~~）

一、马球的构成要素
1.马
唐代马球所用马的基本特征己浮现眼前体格强健，善于奔跑，较通人性，并且在比赛当中要剪短鬃毛，束起马尾。
2.球
球小而轻，质地坚硬，外有彩漆。当球被球杖击打时，旋转，跳跃，快速滚动，极富动感。
3.球仗
一根杖头弯曲呈月牙状的长杆，材料可能为木质或其他，表面包有兽皮或涂漆，并有雕刻花纹。
4.球衣
打马球所穿的“锦衣”（分青、红两队），衣服为圆领图或折领图，均是窄袖，紧身；裤子也不肥大，腰带紧束，足踏短靴。


5.球场
球场分两种：土筑球场、草地球场。（皇室土筑球场为了防止尘土飞扬，“注膏筑场”——就是洒油~~~）
球场三面砌矮墙，一面筑观看的楼、亭。球场周长“千步”（古时一举足叫跬<半步>；两足各跨一次叫步~~~李世民规定，以他的双步，也就是左右脚各一步作为长度单位，叫做”步”．并规定一步为五尺，三百步为一里~~~）
6.球门
“穴”（类似今天的高尔夫球洞）；“短门”（也即“画门”，起于地面上）。（唐代的马球球门分两个，双方各有一个~~~与后代金国时存在的单球门不同~~~~）

二、马球的规则
1.奏乐
宫廷的马球活动中，都是有教坊的乐官来奏乐的，正式的球赛还有奏乐的仪式。（常用龟兹乐伴奏，进了球要“唱好”，——观众配合鼓乐齐声喊好，皇帝进球还要齐呼“万岁”）《宋史》记载：“设龟兹部鼓乐于两廊，鼓各五。又于东西球门下各设鼓五。”
《宋史》还详细记录了球赛过程中奏乐的程序：皇帝出场时，“教坊大合凉州曲”皇帝开球时，“教坊作乐奏鼓”比赛正式开始以后，“旗下擂鼓”快进球时，“逐厢急鼓’，球进，要“杀鼓三通”。整场球赛一直有激烈的鼓声助威，球赛不断鼓乐不止，既烘托了比赛的气氛，又增加了球赛的乐趣。
2.裁判输赢
输赢的判断标准唐时称为“得筹”，每攻入一球即为得一筹。
当时马球的两种判断胜负的方式：一是得第一筹者胜；二是先达到规定筹数者胜。
（第一筹，即“先筹”、“头筹”~~~此种规则是一球定输赢~~~~）
（定筹分输赢，与现代的排球、羽毛球等球类比赛相类似，只规定分数而不规定比赛时间。~~~通常有不服输的参赛者连夜打球，直至人困马乏~~~~与此相对应的有奢华的“灯光球场”夜赛之类的~~~~）
3.比赛人数
人数不定，双方总人数在十人至二十人之间（也有超过二十人的情况~~~~旧唐记载配皇帝打马球的御用球手达“二十八人”~~~~玄宗也曾与另外三人以“四人”之数赢了吐蕃的“十人”）