就这一个“牛”字，在英（美）语里就大大地复杂了。
如果是拉大车用的牛，在英文中叫Ox，如果是好几头牛拉大车的牛就是复数oxen。
如果是肉牛和奶牛可以用cattle来表示，而一头没有被阉割过的公牛称为bull；一头年轻的bull在美国也叫bullock；一头成年后、并生过一只小牛犊以上的母牛称为cow，奶牛就是dairy cow；那么在这头母牛在生育之前（或至多只生过一只崽）的名称是heifer；而小牛犊被称为calve。
在小牛犊婴幼时期（即断奶之前）不分公母，一律都叫calve，断奶之后到2岁之间还有些特别的名字太过绕口暂且按下不表。上面说了一头未被阉割过的公牛称为bull，那么那么阉割过以后的公牛叫steer（美语）。如果以牛做形容词，比如想说“世界牛的生产”，不能用上述任何一个牛字，而要用bovine，即world bovine production。
搞清楚了牛的称谓，就可以在牛年烧牛肉吃了。不过要注意了，小牛肉，也就是calve的肉叫veal，不是小牛的牛肉，即cattle的肉叫beef。
最后再说啰嗦一句，好多个小牛就是calves，但是好多个大牛不是cattles，而是cattle，因为cattle本身就是复数名词。也许哪位要问了，那么想要抽象地说一个cattle怎么说呢？答：英语中没有one cattle的说法。具体说到一头牛的时候，就要看它是one bull, one cow还是 one ox， etc.。