1. 有先知之能，卜知未来吉凶
“涂山之兆从而夏启世，飞燕之卜顺故殷兴，百彀之筮吉故周王。王者决定诸疑，参以卜筮，断以蓍、龟，不易之道也。”——《史记·龟策列传》
古时设有一种官位叫“龟人”，祭祀或者有重大决定的时候，在龟人的指导下，人们烧龟甲，根据龟甲上的裂纹来判断吉凶，或做出决定。并在龟甲上刻下占卜的内容，由此形成了我国最早的文字——甲骨文。

“何谓四灵？麒麟凤、龟、龙谓之四灵。龟以为畜，故人情不失。”——《礼记·礼运》
“四灵”之中，只有龟是实有之物，其他“三灵”都属虚构，而且龟在龙之上。龟能卜知吉凶，懂得人情世故。
“牛蹄、彘颅亦骨也，而世弗灼。必问吉凶于龟者，以其历岁久矣。” ——《淮南子》
龟长寿，所以人们认为龟认识世间万物，并能占卜未来吉凶。
2. 免祸消灾，象征长寿
“吾闻楚有神龟,死已三千岁矣。” ——《庄子· 秋水》
“神龟寿五千岁,灵龟寿一万岁。” ——《述异记》
“寿蔽天地,莫之其极” ——《史记· 龟策列传》
自古以来，长寿是人们追求的理想和愿望，龟的寿命很长，因此被作为长寿的象征。时至今日，闽南及台湾省内，人在六十岁生日的时候，要做一次龟寿，寓意与龟同寿，并且在以后的每十年或者十二年都要做一次龟寿。龟寿时的贺品是使用面粉制成的龟形食品，在龟的头部染上一点红色，称之为“红龟”，龟寿期间子女亲邻要向寿星献上红龟，寿星也要向大家分赠红龟，寓意大家都能像龟一样长寿。中原及长江下游地区，人们为了祈求孩子健康长命，在孩子的后脑勺留一绺长发,像是龟的尾巴,俗称“乌龟梢” , 又叫“八十毛”或“百岁毛”。

3. 代表财富，预示祥瑞
“能得名龟者,财物归之,家必大富至千万。一曰北斗龟,二曰南辰龟,三曰五星龟,四曰八凤龟,五曰二十八宿龟,六曰日月龟,七曰九州龟,八曰王龟。”—— 《史记· 龟策列传》
“青黑缘者，天子之葆龟也。”——《史记·乐书》
“家，卿大夫也。大夫卑轻不得宝龟。” ——孔颖达
“政平民豫，岁稔时和，九功惟叙，九叙惟歌，风轮蹍汉，毛舟沉河，玉龟出沼，鸣凤在阿。”7——《 北齐邢子才甘露颂 》
“谁能得到八种名龟中的一个,就能成为千万富翁。”古人把龟当作最公正和现实的财神，比后来的赵公元帅,年长两三千岁。在古代，龟是国家宝物，天子才能拥有，连大夫地位都不够，不能藏宝龟，后来逐渐演化为龟是地位与权力的象征。随着社会的发展，国宝和货币的原有功能早已不存在，但其财富与地位的意象却得以传承。每逢政治清明、国泰民安时神龟就会显现，预示祥瑞。

4. 力量与坚固的象征
“蠵龟, 赑屃, 赑屃者有力貌。今碑趺象之”。——《本草纲目·介部》
“赑屃, 形似龟, 好负重, 今石碑下龟趺是也。” ——《天禄识余·龙种》
唐宋时期的石碑碑座很多都雕成龟的形状，叫龟趺, 到了明代龟被列入“龙生九子”之内, 名叫“赑屃”仍旧驮碑。赑屃是我国东南沿海产的一种大海龟, 名叫蠵龟。

“军后须殿捍，故用玄武。玄武龟也。龟有甲能御侮用也。” ——孔颖达
“战国时,大将之旗,以龟为饰,概取前列先知之义。中军以龟为号,其八队旗分别绘天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇” ——《宋史· 志· 兵》。
意思是在交战双方的营垒中,中军帅府的旗帜为龟的图案,其他八队均要听从号令。战争中将士们形成一个坚强的信念: 只要有龟旗在,战无不胜。龟成为无可替代的军胆、军威。在军事装备方面,用以挡矛的盾、护头的盔、防身的甲,即铠甲之甲,均取龟甲之形或之义。一般士卒的战衣,均以黑色龟纹,取龟不死、常胜之义。

乌龟化石

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