十三殖民地的基本形态在18世纪30年代得以确立。殖民地的政治制度是按照英国国内政治体制为蓝本所建立，每个殖民地拥有自己的总督和议会，总督代表英国对殖民地的统治，可以驳回议会的法案，并且掌握殖民地的行政、经济和军事权力。
这里我们想要重点讲解的是各殖民地的议会制度下所属的各小镇的直接民主地方自治制度（比较绕口而且书本讲的很不详细），在日本他被称之为タウンミーティング（Town meeting）。
好了现在让我们来理一下这个タウンミーティング到底是什么东西。

他不是殖民地议会，而是殖民地下的一种以各小镇（town）为单位所实行的直接民主地方自治制度，主要职能是召集住民进行事项的决策和预算的审议。有权参加议会的选民一般为居住在该镇的成年男性公民（多数要求拥有一定土地和财产）。
有高中历史学的比较好的同学可能会发现，这种召集居民进行直接民主商议并且拥有选举权的还是成年男性公民的民主制度是不是和古典时期雅典的民主政治很像。对，这种直接民主的镇民大会正是带有明显古典遗风的民主政治制度。

所以从历史成因上来说，这种拥有殖民地广袤的土地和相对稀少的殖民人口、早期以大种植园为主要经济形态，以及新大陆不存在强大的旧有封建贵族阶层。故形成了一种比较特殊的“大国寡民”的状态，成为形成十三殖民地十八世纪前期各镇直接民主制度的历史成因。同时我们也要意识到，正如雅典民主政治实质是维护奴隶主贵族的统治地位和利益，是建立在奴隶制基础之上，是少数人的民主一样。这种殖民地议会本质上也是为当时的种植园主们也就是殖民地的资产阶级所服务的。
讲的稍微有点深了，不过通过这样对历史的剖析，我们可以发现，以这种带有明显古典遗风的直接民主制为基础的十三殖民地和以大宪章为先河的贵族共和制英国议会其实是一种完全不同“血统”的政治制度。从这种政治制度中有权者的身份和身份认同来看，这也不难解释为什么美国独立革命它既是一场美利坚民族的独立革命，同时也是一场资产阶级革命。