㈠ 厄尔尼诺,你从哪里来?什么时候来?(预备-爆发阶段)
我们知道啊,地球上全年太阳辐射入射最多的地方是在赤道上,赤道太平洋的东西跨度最大,自然比其他洋区接收到的热量又要多,这么多被晒热的海水,让信风吹着,堆在西边了,这就使赤道西太平洋成为一个暖水层十分深厚的大“暖池”。也正是这个“暖池”,成为了厄尔尼诺最主要的暖水源地:西太平洋充足的暖水储备,就像炉子里的柴火,少了它,罔论后续。
可是,光有柴,炉子也不会烧起来,至少得把火点着呀!“激活”厄尔尼诺的火苗,叫做西风爆发(这里的西风是指西风异常,即东风减弱也算在内);就像火苗把柴点着一样,出现在赤道中西太平洋的西风爆发会引起西太平洋的暖水东传,使温跃层加深;当暖水到达东太平洋,在抑制上升流的同时使海面变暖,这火,便是点上了。
但是这就完了吗?当然没有!我们还需要给炉子通风——放到这里,便是要让海气作用的正反馈“启动”。东太平洋的海表变暖使得该处气压降低,与西太平洋的气压差减小,更利于西风异常的维持,引发更多的暖水东传。当你看到长时间的(至少一个月吧)东太平洋海表变暖、温跃层加深,沃克环流偏弱这些现象同时出现时,你便可以说,厄尔尼诺,它来了!
图1 今年年初暖水东传的动图(当然今年是没有厄尔尼诺的,但我想向你们显示这一过程的表现。注意异常暖水传播路径和偏暖中心大致位于温跃层附近)
图2 2015/16厄尔尼诺预备-爆发阶段太平洋沿赤道剖面温度异常图。

