武德年间，秘书省奏请取志行贞退，艺学精通者校勘宣索书，时有长公主府女校书姜若莘，曾撰《女论语》，芳名籍甚于长安，献《笋虡》二十卷，请以浅薄之身与宿学巨儒正笔，添写簿籍。先帝降诏征其，试以书判经义，诗词歌赋，先帝赞其文采益奇，气概不群，不以宫官遇之，除秘书省学士，掌秘书省图集

乾元元年八月十九日，突厥颉利可汗、突利可汗入侵泾州。二十日，突厥入侵武功，京师戒严，二十四日，突厥入侵高陵。帝命晋阳长公主挂帅平乱，逾三日，公主在泾阳大胜突厥，斩首级一千多人，俘虏突厥将领，二十八日，突厥在渭水求和，公主询上谕，诏令同意，突厥退走，公主班师回朝，太庙献俘，帝加封公主为秦国长公主，称秦国昌定长公主，食邑三万户，关东兵马全部受公主节制调度。

乾元二年，士族门阀日益坐大，勋贵旧臣意欲把控朝政，帝力排众议推行科举，于八月开恩科取士，重用寒门士子，士族与寒门，新臣与旧臣矛盾愈深，帝在权衡之下应长公主请，擢姜若莘为礼部侍郎，宫外赐府。

五月，姜若莘遇刺身亡，朝野震动。上恤门阀之心，隐而不发，擢沈群玉礼部侍郎。

期六月，沈群玉毒发身亡。同月，特招A仿沈群玉笔迹，献表阙下，伪造沈群玉自陈旧书，言自擢升以来，饱受掣肘，所请皆寝不行，更有郎中以翰羽远迹自居，多生刁难，今妄窥星汉，感时日无多，请上详查。

三年六月，查礼部侍郎，礼部员外郎杀姜若莘，后以烛掺毒草，毒杀沈群玉，长公主府众女官激愤难平，纷纷上表。八月，经长公主奏请，女子亦可参加科举。