心灵学是研究人类生活中发生的超出常规，而又不能用科学知识加以解释的一些精神现象的学科，又称心灵研究（psychical reaseach）。心灵学于19世纪后期首先在英国和美国出现，此后曾在欧洲风行一时。自20世纪30年代起普遍称其为“超心理学”(parapsychology)。
     心灵学的主要观点认为：人类具有一种潜在的能力，它可以不通过正常的感官渠道而感知世界。它将自己的研究对象大体分为两类：一类是有关生物体在认识上的超常现象，即“超感官知觉”；另一类是生物体不经物理媒介而作用于物质的现象，即“心灵施动”。
     超感官知觉是指那种不借助于正常的感觉通道，就具有获得某些外部信息的能力，主要包括传心术和遥视(又称千里眼)，前者指不通过现在已知的任何媒介就可以把一个人的思想和观念传递给在远方(或加以隔离开)的另一个人，例如思维传递；后者则指对看不到的事件或事物具有特殊的感知能力，例如知道远距离发生的事情，皮肤辨色等。
     心灵致动是指那种不必与事物发生相互接触，而使其运动或产生位置变化的能力，例如用意念使物体发生位移或使活动状态发生变化等。此外还有所谓的预知和后知，即能够脱离时间和空间的制约而仅靠人体本身获得有关未来或过去事件的信息。
     心灵学还被广泛地与一切目前尚不能用科学作出完美解释的种种神秘现象相联系。这些神秘的现象主要有：不明飞行物如飞碟、回光返照、魔杖、思维照相等等。至于有把占星术、相面术、手相术、字相术和骨相术等骗术也纳入其研究范畴的说法，则称之为“伪心理学”。

第二次世界大战后，心灵学在研究方法上有进一步发展，在随机化、控制实验条件和自动检测装置上有所改进，并利用计算机对实验进行自动控制和对结果进行分析。此外，在下意识水平上和感觉剥夺条件下进行的实验，以及把睡眠和梦境也纳入的研究也有所开展，心灵学的研究曾活跃一时。直到1988年美国科学院、工程科学院和医学研究所共同成立专门委员会，对心灵学进行评估，发表了一篇倾向于持否定态度的报告。
     在中国近年来也不时出现人体活动的超常规现象，如儿童用耳朵认字，气功中类似于心灵致动的现象，统称为“人体特异功能”。社会上对此类现象和问题曾有所关注。1980年2月在上海召开了全国第一届人体特异功能讨论会。此后各地相继成立了人体特异功能研究会。
     科技界中的某些人士曾主张要开展对人体特异功能的研究，认为它和气功、中医理论有内在的联系，并试图借助像物理学等规范科学的方法，来论证其存在的客观实在性(如用量子理论或力场来作出解释)。他们认为这是科学技术的重大研究课题。但是也有相当一部分学术界人士对此持不赞同的看法，并有许多研究报告对具有超心理现象的人体特异功能作出了否定的分析。
     就心灵学或人体特异功能研究本身来说，尽管引用了大量的例子和实验来试图证明超心理现象的存在，但至今对这种能力尚无可接受的证据使科学界作出令人满意的解释。此外，特异功能的出现又往往是偶然的、难以捉摸的，而且也是和公认的科学知识不相容的。因此，这种超越常规的精神现象是否真的存在，或者只是反映了人们想要控制和操纵自己将来的一种愿望而已，还有待于作深入的研究和探讨。


心灵学属于待定科学的一种，它只是找出科学暂时无法解释的东西，而对其进行悬化的处理，并且可以说没有任何依据，心灵学不像心理学一样对人的心理进行深刻的科学解剖，而是对人进行一些所谓的特异性的解释。而且，心灵学与占卜学等意象学术比较联系密切，和科学的价值思想有违背的地方，所以，心灵学不能被称之为现代科学。
     在1966年，美国的荷西西瓦创立了心灵术课程，被世界所承认，接着，在1997年，荷西西瓦开发出第二套课程，直入主题——西瓦超意识ESP系统，直接帮助人们开发触物感知、遥视、主观沟通甚至预知这四大ESP能力，在世界111个国家以30种语言传授，上亿学员证明了其有效性，只需3天时间再加上每天15分钟的训练，就可以有效使用这种能力，因此被列入科学领域。值得一提的是，通过二百万元美元的投资以及50多年来的实践，西瓦给出了合理的解释：ESP科学的定义为：有效感应投射，道理很简单，左脑的五感受时空限制，用来解决现实层面的问题；右脑的五感不受时空限制，因为意识的投射感应不受时空限制，用来解决心灵层面的问题以及给左脑的助力。但是，很有这个课程很有可能被超心理学的反对者列入其它学科，但是，西瓦已经明确表示，这是人们与生俱来的能力，并没有什么好争论的。  


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