黄慎，号瘦瓢山人，“扬州八怪”之一。传说他画什么像什么，画的青山会起雾，画的泉水会奔流，画的水鸭会畅游。大家都争着抢着买他的画，但是瘦瓢山人有个怪毛病：那些为富不仁的财主，欺压平民的官绅，任他们出再多的钱，他也不愿将画卖给他们。
“扬州八怪”的一个共同特点是画兼诗。清朝康熙二十五年（1686），汪士慎出生在安徽黄山休宁县。有关汪士慎早年在家乡的生活、求学等情况，至今仍是个谜，世人知之甚少。他是1723年离开徽州去扬州的，这时他已经37岁。汪士慎平时寡言少语，与人交往时，从来不提他过去的事，也从来不提他家乡的事。
汪士慎给自己的新居起名为“青杉书屋”。周边植有各种花卉，种植最多的是梅花，其次是山茶，这些花经常可见他的画作中。1754年秋，汪士慎在扬州北城边买了一处“蓬窗”小屋，作为养老之所。

66岁时，汪士慎双目失明了。对于一个画家来说，这该是何等痛苦，自然是不言而喻的。这个时候，他只有靠自己的“心”来观察世界和人生了，因此，他给自己取了个名字——心观道人。
在患了眼疾之后，他一反常态地经常出门旅游了。有人认为，这是汪士慎对自己眼疾后果有充分的预料――他想在失明之前，尽情地把世界看遍。他的眼疾越来越严重，但为了生计，他还得不停地画。54岁时，他在画完一幅《梅花图》后，左眼终于失明。在失去观察能力之前，他是尽情地多看，多看花卉风景；二是抓紧整理自己的诗集。

高翔、高凤翰在右手残废之后，以左手写字作画。汪士慎一目失明之后，仍然作画；双目皆盲之后，还摸索着写狂草大字。金农，清康熙二十六年（1687）出生于今杭州市，布衣终身。据其自述，“家有田几棱，屋数区，在钱塘江上，中为书堂，面江背山，江之外又山无穷”。

金农画梅诗：
横斜梅影古墙西，八九分花开已齐。
偏是春风多狡狯，乱吹乱落乱沾泥。
金农认为，在众多的植物中，竹是少数不为春天魔杖点化的特殊的对象。一年四季，竹总是青青。竹不是忽然间灿烂，灿烂就摇曳，“恍若晚风搅花作颠狂，却未有落地沾泥之苦”。花代表无常，竹代表永恒。人在漂泊中，人在束缚中，人生短暂而脆弱是无法回避的现实，很容易将人生涂上黯淡的色彩。
工笔画只能状物，写意画便于抒情。金农为了画竹，就“以竹为师”，特地在住所周围种植了大片修篁翠竹，并“日夕对之，写其面目”。他画梅，“以梅为师”，在耻春亭旁栽下老梅三十株，冒着风雪反复揣摹梅枝的正反转侧、疏密穿插的生动情态，或踏冰寻察江路野梅，呵寒挥毫，以求“戏拈冻笔头，未画意先有”的境界。

金农在三十岁时，始用“冬心”之号，取自盛唐诗人崔国辅的名句“寂寥抱冬心”。金农之梅，“水边林下两三株”，或是“驿路梅花影倒垂”，或是在“客窗偶见绯梅半树”。这些梅，总有清气，冷香裹在寒气里，有时以千花万蕊夹之，有时一枝梅花，影影绰绰的花朵，有时千枝万朵，占尽风雅。
金农《荷塘忆旧图》题画诗：
荷花开了，银塘悄悄。
新凉早，碧翅蜻蜓多少？
六六水窗通，扇底微风。
记得那人同坐，纤手剥莲蓬。

扬州画派画家都是政治上不得志的文人，在扬州卖字画为生；他们了解民间疾苦，对炎凉世态深有体会，为此形成了孤傲不羁的个性，常常藉书画抒发心中不平之气；其艺术疏离于主流的审美趣味，风格怪诞狂放，隐含着对个性解放的精神追求。
“扬州八怪”是中国清代中期活动于扬州地区一批风格相近的书画家总称。“怪”，主要指他们的绘画风格与当时的正统画家有所不同，也指他们的思想行为与当时的习俗不大一样。“八怪”的作品，涉及山水、人物、花卉几个领域。“八怪”常于人们熟视无睹之中，发现美的因素，以生动活泼的笔墨表现出来。
当时，两淮盐利甲天下，扬州是两淮转运使的驻地，盐业极盛，盐商鳞集。据李斗《扬州画舫录》记载，从清初到乾隆末，扬州本地的和从外地来的知名画家，达一百数十人。清朝李斗《扬州画舫录》：“石涛死，西唐每岁春扫其墓，至死弗辍”。意思是说，石涛死后，高翔每年春天都去扫墓，直到死都没有断过。