该剧虽然是以史实为主要的剧情依据,但是美其名曰“秘史”则势必逃脱不了尤小刚导演以往的秘史风格。为了更加贴近现代人的认知水平和审美标准,尤导在剧中人物的设置上就与历史原型做出了部分改变,其中尤以青年演员石小群所饰演的“谢阿蛮”变动最大。史上的谢阿蛮只是一名舞姬,虽以凌波舞受到杨贵妃和唐玄宗的赏识,但是和杨贵妃的一生并无过多交集。但是在《杨贵妃秘史》中,谢阿蛮不仅保留了舞娘的身份,还一跃成为了杨贵妃的闺中密友,不仅在年少时就与其相熟,陪她一路走过多场情感煎熬。她们一起与李太白畅谈词曲;她们一起在庵堂叩谢神灵;她们一起在宫中舞步摇曳;她们一起远赴东洋。剧中的谢阿蛮是杨玉环一生的好姐妹,不论生死都共同面对,两人彼此间深深的姐妹情也是该剧的一大亮点。