英国的自然拼读强调直接从音素入手，音素是能够辨别语意的最小语音单位。在牛津树拼读教材中，用一张字母解码对照表（Alphabetic Code Chart），把英语里44个音素对应的拼写全部写出来。
什么音对照什么字母组合，很清楚，这是孩子进行自然拼读音素、字母、读音、发音学习单词解码的基础。
发明这个规律的老师叫Debbie Hepplewhite ，她是英国一所小学的英文老师，在教学中她发现自然拼读对于低龄孩子们来说是最难攻克的。
自然拼读是通过掌握英文字母（Letter）和发音（Sound）之间的关系，迅速拼读出英语单词的能力。
自然拼读就是把这些规律做一个很好的总结，然后教给孩子们字母或者字母组合在单词中的发音规律。这样孩子在遇到生词的时候，可以用自然拼读的方式进行朗读和单词解码（推测词义）。
所以自然拼读拼读，就是教“拼”和“读”。“拼”其实是编码（encode）的过程，听到词拼写下来；“读”是解码（decode）过程，看到词读出来。自然拼读的学习主要涉及两个技巧：
1. 字母如何代表发音。比如，字母“m”代表mmm的发音。
2. 声音如何混在一起来组成词汇。比如，发音“c-a-t”合起来会组成字母“cat”。
同时，孩子们也要学习自然拼读里四个非常重要的概念：
1.音素（Phonemes）：它是声音的最小单位；
2. 单音双字母（Diagraph）：比如 /ch/ 在chip中是一个辅音单音双字母，有两个字母，但是只有一个音素；
3.字素（Graphemes:）： 代表能发这个音的字母或者词根，有可能是单个字母，也有可能是多个字母组成；
4. 单词（Words）：由字母组成。
虽然有26个字母，但是一共能发出44种基础声音（音素），她把这44个音素在不同单词里的表现形式挖掘出来，整理出215个发音规则。