降解塑料是指在规定环境条件下，经过一段时间和多个步骤，使材料损失某些性能(如完整性、分子质量、结构或机械强度)并发生破碎的塑料。而生物降解塑料，是指在自然界土壤、沙土等条件下，或者堆肥化条件/厌氧消化条件/水性培养液中，由自然存在的微生物作用引起降解，并最终完全降解变成二氧化碳(CO2)或/和甲烷(CH4)、水(H2O)及其所含元素的矿化无机盐以及新的生物质(如微生物死体等)。