关键词的标引是论文的重要组成部分，是读者了解论文主要内容的捷径。随着期刊网络化的发展，以关键词做主题标引的计算机数据库检索系统日益增多，关键词已成为一个重要的检索途径。因此，关键词标引工作的好坏将直接影响检索的效率。下面，医晋通编译结合工作经验，就科技论文关键词标引存在的常见问题及原因进行分析。
　　一、主旨性不强。关键词标引的主要作用是通过关键词的逻辑组合，提示论文的主题内容。有些作者习惯直接从论文题名中选取关键词，论文列出的几个关键词的逻辑组合并不能有效地提示论文主题内容，也就谈不上有助于文献的标引了。
　　二、专指性不强。个别作者将一些泛意词选作关键词，诸如：研究、使用、方法、分析、问题、服务、质量等形式的关键词。由于这些关键词几乎在大多数学术论文中都可以使用，使其在提示具体某一篇论文主题内容的专指性方面的作用大大降低，从而失去了该关键词应起的基本作用。
　　三、简明性不强。有些论文作者误以为关键词标引词意越准确越好，因此加了许多限定成分的短语作为关键词，如“故障诊断”等短语虽然概念明确，也能反映文章的主题内容，但对文献检索并没有什么价值。既不能为了强调主题的全面性而把关键词写成内容丰富的短语，也不能把关键词写成可以分解的名词术语或短语。
　　四、随意性太大。有些作者对关键词的写作随意性太强，随便抽取几个自认为可以代表论文主题内容的词语。其实，不同的关键词对揭示论文主题的程度有很大的区别。有些论文提供的关键词不是太多就是太少，随意组合。在标引关键词时，一般可考虑按次序选取三四个最能概括文章主题的词语。选取关键词既不是多多益善，也不是越少越好，而应是恰到好处，恰恰能够反映文章的主题内容。
　　五、逻辑性较差。关键词各条目之间有一定的排序规则，即排列次序要反映出词与词之间的逻辑联系，而有些论文作者在关键词的排列顺序上忽视了这种逻辑关系。例如，有的论文按研究结果、研究目的、研究类别的顺序来组织关键词，还有的按研究方法、研究结果、研究目的的顺序来标引关键词，造成词序颠倒或层次不清，引起逻辑上的混乱，势必对理解文章的主题产生误导，给检索或计算机数据库管理都带来不必要的麻烦。
　　因此，关键词的排列顺序必须有利于清楚明晰地、层层深入地反映论文主题。一般地，标引顺序应为研究目的、研究类别、研究方法、研究结果。关键词排序时，对于同一序列多个具有属种关系或在深浅程度上有差异的关键词，应按属种关系或由浅到深的顺序排列。
　　关键词标引存在问题的原因主要有两个方面：一是作者缺乏对关键词实质意义的了解，不重视对关键词的选取，有些根本不知如何选取关键词，因而造成对关键词的标引或含义模糊、选词不当，或逻辑混乱、主题不明，或揭示主题不全、数量不够等；二是编辑没有对关键词进行慎重校核。关键词标引的质量控制是编辑责无旁贷的事，建立规范论文写作的意识，引导作者重视对关键词的正确标引，是每位编辑工作者义不容辞的职责。
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