要在阅读中学，什么时候都可以开始，而且应该讲自然拼读贯穿在阅读的过程中。自然拼读只是“道法术器”中的一个“术”，只是一种方法，不要过于神化自然拼读。就算是在国外，也有很大一部分人不学自然拼读，就像我们的父辈也不学拼音，这不影响他们使用中文。所以我们也不能神化自然拼读，自然拼读只是为阅读服务的，不阅读、不听就不谈自然拼读。
首先是在听懂的基础上再去做自然拼读。零基础学自然拼读，意味着孩子连基本的听力词汇都没有。对于国外的孩子来说，他们首先是明白cat是什么意思的，cat是猫，他会了自然拼读以后，在看到C-A-T三个字母在一起，靠自然拼读拼出来以后知道C-A-T读作cat，是猫的意思。他们是听到这个音，拼出来以后，再去联想单词的意思。这样的拼读就有意义。我自己见过一个小女孩，能从头到尾读出一篇文章，但是她不知道这篇文章是什么意思。这就是很多自然拼读学习中的问题，为什么要学自然拼读，没有想清楚。
自然拼读永远是要融入到阅读中去的，自然拼读本来就只能解决86%的发音问题，没有必要在特别小的时候就系统的学知识，自然拼读等长大了学也不耽误。到了孩子五六年级，音标还是有必要学的，自然拼读不是万能的 ，音标才是标准的一一对应的音。自然拼读里最不能解决的问题就是重音，一个单词好几个音节在一起，重音在哪？不知道，还得学音标。