薰风乍拂，化日方长。仲夏的风本该是和畅的，但因万寿宴上的意外与接踵而来的整饬肃清，平添些萧瑟的意味。家中传信来称外祖家的七妹妹应选入侍内闱。母亲早年虽因婚事负气离家，即使是父亲在长安做官后，也鲜少与外祖家走动，然而骨血中的亲缘总是不能完全割舍的。既已得信，便没有不来看一看的道理。
殿宇仍是旧时的模样，我却已不是三载前的温娘了。由女史引路，行至小阁前，遣人通禀。

“温才人？可要我出门去迎？”
（我晓得，女史此刻的温声细气，尽是惧怕稍提气口便让外头听了真切。脸色也难给她几分好，葱指绕着巾子转过两圈，才捻起若有似无的笑。斜目睨去，堪堪从香榻起身，摇着团扇往颌下送风。）
“我若说不请，你又不敢应，何苦来询我。走吧。”

经由万寿宴后这一遭整饬，许多人牵涉其中，雷霆手段之下，宸闱中不免人心惶惶，生怕自己有所牵累。本还担心此处宫人是否因为此事人心涣散有所怠慢。但望一望迎面行来的娉婷倩影，才放下心来。她的眉眼之间与阿娘有几分说不出来的相似，虽是第一回见也不免平添几分亲近之感。
：“你是叫白裳么？我是朝朝。”

（入宸闱前，朝中风云依稀过耳，不必她开口，便可从眉目窥得二人间的血缘。只是再往深说，怕除了留白再无一物。我若敢称曾用过心，怕是当下便会遭一道雷。）
“表姊都来了，又同我生分什么。”（朝朝自称，可见她温良，我无有不以笑面相逢的道理。上前自袖间一挽，全不顾旁人蹙起的眉。）“二郎总同我说，入了大明宫便把双手交给表姊即可。如今瞧着，竟是真没诓我。”

与白裳虽是头一回见，暗观她举止便知亦是个不尚矫饰的爽快人。
：“咱们从前见的少，待你正式册封，今后一同在宫里，日后便可常常相见了”
关于我母亲的旧事，昔时她为了穷困的爱人，听说在外祖家大张旗鼓闹了一遭，表妹自当也是有所耳闻的。只是陈年旧事，如今也不好重新提起。再聆后言，连连摇头，我并非进取的性子，也没有子嗣缘分，除却一道叙话聊以解闷，并不能再为她提供什么助力。
：“我性子愚拙，平日里惯爱摆弄些花草果蔬，你若真跟处处跟着我，怕是要埋没了此等美人。”
：“不过我这儿的瓜果时蔬确实是管够的。”

（笑凝她须臾，一壁打量这失散多年的血亲，一壁也在观察——这大明宫里多的是荣华富贵，谁也不知三年后我又会是甚么模样。然这人或果真娴静，或城府颇深，竟毫无破绽。）
“表姊尚不知我，也是个不爱惹嫌的。”（红唇轻勾，眼神未离，揶揄曼哂。）“里头这么多贵人，我也只求一份管够的瓜果时蔬罢了。还能想着飞上枝头变凤凰？”

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