在高尔基死后，叶若夫亲自带领政治保卫局的人到他家查抄。据说叶若夫把高尔基生前写的日记和文稿拿回克里姆林宫给慈父看了以后，慈父脸色铁青，挤出一句话：狼犬养不住，总会奔山林。

叶若夫出色地完成了慈父交给他的任务，莫斯科大审叛后，几乎所有慈父的反对者都被流放、苦役乃至枪毙。高尔基死后的第二年，叶若夫的政治生命与肉体生命也走到了尽头，跟他的前任亚戈达一样、以谋杀慈父的罪名被捕并枪决，比叶若夫更冷酷无情的贝利亚接替了他的工作。