北京冬奥冰球男子组预赛10日开打，首仗由中国队迎战美国队；两个月前，中国队与美、加、德等冰球强国同列A组，各方都不看好中国队；但新冠疫情严重影响北美职业冰球联盟(NHL)赛季，NHL明星球员被迫退出冬奥，美国队改派大学生或小联盟球员组队参赛；10日冰球首战，有15名外国出生球员的中国队，正期盼出现「冰上奇迹」。
NHL因疫情延赛太多、球员必须补赛无法出战北京冬奥，有媒体形容，这犹如为中国队「打开救生舱」；10日中国对阵美国，中国队相信，以自己的实力，今年有可能出现自1980年美宁静湖(Lake Placid)冬奥「冰上奇迹」以来的最大冷门：那一年，是由一群美国大学生组队击败苏联冰球队，赢得金牌。
「现身奥运，就是想赢得永远留存在脑海里的金牌。」中国队队长叶劲光说：「我们竞争力很强，也很努力，已共处很长时间，将发挥团队合作。我想，我们会让一些人刮目相看。」
叶劲光是入籍中国的华裔加拿大人，曾在NHL多年的他，英文姓名是布兰登．叶(Brandon Yip)。
中国队25名球员名单中，多达15位外国出生的球员；他们的核心团队成员，来自加入俄罗斯大陆冰球联盟(KHL)的北京昆仑红星队；也就是说，中国队不但不会面对一个由NHL全明星球员组成的加拿大队或美国队，美加球队将是大学生和小联盟球员匆忙拼凑而成的、威胁较小的球队，中国队本身的拼斗实力也更坚强。
「大家都知道我们已经相处很多年了，这肯定会成为主场优势。」叶劲光说：「其他球队在最后一分钟被拼凑在一起。我们会好好利用这一点。」当其他球队还在相互记名字时，中国队许多球员已彼此互动多年，这两年更因疫情封锁而被迫近距离共处。
中国队守门员史密斯(Jeremy Smith)也曾是NHL球员，被视为赢球一大关键的他表示，「谁知道会发生什么？这是场短暂的锦标赛；就像任何其他锦标赛一样，会发生一些事；连赢四场比赛，就可以赢得金牌。」