人体皮肤的衰老是经历一个复杂的过程，主要是由内在机制和外在影响的相互作用引起的。
皮肤衰老是从表皮层到真皮层的衰老，比如角质形成细胞增殖能力减退、成纤维细胞功能异常、乳头层变平、细胞外基质成分及含量的变化等是内外源性皮肤老化共同的病理生理改变。
内源性老化表现为皮肤干燥、出现细纹、胶原纤维和弹性纤维减少以及皮下脂肪变薄。这是正常皮肤老化，随着年龄增长自然发生的。外源性老化 表现为皮肤干燥、出现大皱纹、皮肤松弛、弹性下降、粗糙、色素不均匀。这归因于环境因素，尤其是紫外线。
整个皮肤衰老的原因，通常归于 基因变异，端粒异常，蛋白质和细胞损伤增加，炎症，细胞衰老加，内源性干细胞耗尽 等问题。