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拂尘在中国又单称拂、或称作拂子。即在柄上扎束兽毛、棉、麻或者布条而成的用具。拂尘是用以拂除蚊虫的用具。关于僧团中使用拂子的由来,在唐朝高僧义净翻译的《根本说一切有部毗奈耶杂事》中说:"佛在广严城弥猴池侧高阁堂中,时诸比丘为蚊虫所食,身体患痒,抓搔不息。俗人见己,问言:'圣者!何故如是?'以事具答,彼言:'圣者!何故不持拂蚊子物?'答言:'世尊不许。'以缘白佛,佛言:'我今准许诸比丘畜拂蚊子物。'"这是说由于比丘坐禅时,被蚊虫叮咬,搔痒不止,因此世尊才准允许比丘持拂子驱蚊虫。
材质
佛陀允许之后,众中有人便以众宝作柄,以珍贵的牦牛尾为其拂。俗家的人看见了,就讥诮的说:"圣者!您虽剃发,而贪染却未除。"而去禀告佛陀。因此佛陀才制定做拂子的材质:"有五种袪蚊子物:
一者: 捻羊毛作;
二者: 用麻作;
三者: 用细裂布作;
四者: 用故破物作;
五者: 用树枝梢作。
若用宝物,得恶作罪。"
这是说拂子的材料限于五种,即羊毛、麻、细裂布、已破旧之物、树枝树梢,而不许用珍贵的牦牛尾及其他宝物。这是因为当时白牦牛尾所制之拂子,系最贵重者,与白马尾拂同称为白拂。当时佛陀升忉利天为母说法归来时,梵天即执白指侍于佛侧。
自唐代以降(降:通来),禅门盛持拂子,或以之为庄严具;住持或代理住持者上堂时,持之为大众说法,此称"秉拂"。又执行秉拂之职务的前堂首座等五头首,称秉拂五头首;秉拂子之侍者,称秉拂侍者。或有得道者,其师则授予拂子。日本镰仓时代以来,禅林亦用此拂子,后来除了真言宗之外,其他诸宗于法会、灌顶葬仪时,皆视之为一种庄严具,为导师所使用。此外,密教于灌顶时,通常以拂子轻拂受灌顶者之身,作为去烦恼、除恶障的表征,故拂子亦是密教法具之一。
详细解释
"拂尘"一词正式出现,则最早见于晋朝·无名氏《白纻舞歌诗》之一:"袍以光躯巾拂尘,制以为袍馀作巾。"详见如下:
1、古代用以掸拭尘埃和驱赶蚊蝇的器具
①明朝小说《警世通言·王安石三难苏学士》:"﹝ 荆公 ﹞亲手於鹊尾瓶中,取拂尘将尘拂去,俨然如旧。"
②清朝小说《红楼梦》第三回:"旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕, 李纨 、 凤姐 立於案边布让。"
2、封建时代皇室卤簿仪仗之一,按等级各有定制。
清朝《清会典图·舆卫二·卤簿二》:"皇帝卤簿拂尘,朱牦为之,长二尺,结於木柄,柄长二尺一寸二分,围一寸五分七厘,通髤以金,上饰镂金龙首二寸五分,衔小金环以缀拂,下饰镂金龙尾三寸三分,末属金环,垂朱緌。"
3、掸除尘埃
①晋·无名氏《白纻舞歌诗》之一:"袍以光躯巾拂尘,制以为袍馀作巾。"
②唐杜甫《从事行赠严二别驾》诗:"乌帽拂尘青骡粟,紫衣将炙绯衣走。"
③唐 白居易 《长斋月满携酒先与梦得对酌醉中同赴令公之宴戏赠梦得》:斋宫前日满三旬,酒榼今朝一拂尘。
4、洗尘
谓设宴慰劳远方来人。
①元乔吉《金钱记》第一折:"今日小官在於私宅,聊备蔬酌,与 飞卿 拂尘。"
②元吴昌龄《张天师》第一折:"早安排异品奇珍,与侄儿权且拂尘。"
③明张四维《双烈记·归省》:"我儿途路辛苦, 赛多娇 看酒,为你姐姐拂尘。"