当患者长时间涂抹激素或暗含激素的产品时，肌肤不能正常代谢的激素便不断分解皮肤中的角蛋白，刺激皮肤的纤维结构，破坏皮肤的固有结构，使皮肤失去原有的保护功能，不同程度地触发和参与多种临床皮肤疾病的病因及病理过程。
皮肤经常暴露于多种外源性刺激,如抗原、溶剂、紫外线、微生物、毒物、微粒以及一系列刺激,这些刺激可能破坏角质层完整性,最终导致激素脸的发生。也就是皮肤屏障与激素脸是一个因果关系，因为皮肤屏障受损，最终导致激素脸的发生。
激素是免疫抑制药物，会降低皮肤细胞的免疫功能，导致皮肤对外界刺激的抵抗力会降到很低调水平，并习惯性地依赖外用药物对抗刺激；
药物一旦停止，皮肤自身产生的免疫因子不能回复到正常水平，失去药物保护的皮肤对外界环境非常敏感，无论皮肤用或不用修复产品，都会有反应。
表现为红、干、痒、肿、痛、蜕皮、起皮、爆痘、皮肤薄等症状。这个过程的特点是，用激素时间越久，反应越强，反复次数可能越多。
发红、发亮（提示有水肿）严重，可用冷的3%硼酸溶液或0.9%氯化钠溶液（即生理盐水、氯化钠注射液）湿敷退红消肿；同时还可口服或注射各种抗炎舒敏，降低血管、神经敏感性的药物，如复方甘草酸苷（胶囊、注射液）、维生素c、扑尔敏、赛庚啶、氯雷他定、西替利嗪等，尤其瘙痒厉害的时候，需要口服这些抗过敏药物来缓解，严重时配合普特彼（他克莫司软膏，0.03的规格优先，较严重的用0.1规格的）或爱宁达（吡美莫司软膏）使用，这些药膏不过也不宜像涂抹护肤品似得长期使用，缓解后即停用。
激素药就像毒品一样，让人欲罢不能治疗，因此治疗必须当机立断，立即停用全部激素药或含有激素的产品。周期应持续至少 4 周以上，特别是治疗的前 2 周是戒断的关键时期，停用激素后原有皮肤病复发，甚至爆发，皮损会异常严重，在此期间，应给予必要的口服以及外用药物，缓解患者的痛苦症状，其中心理疏导尤为重要。具体方法如下: ①立即停止外用激素药或者可疑产品，也不要口服使用激素类药物。②充分进行医患沟通: 明确告诉患者在停用激素后的 三天左右开始症状会出现反跳( 即出现明显的干燥、瘙痒、灼热三联症) ，但此症状会在 2 周左右明显好转。③外用保湿修复皮肤屏障护肤品。④灼热难受时，配合局部冷敷或冷喷。⑤口服药物。