【 蜩鸣声游转在溽暑的夜里，曛风渡过墨色铺陈的山岭，携着苞华香息、深林雨露一齐跌进太平楼的庭院中。这座僻远楼台并不孤寂，在翠幄红帷间自有香篆鸣烟、金樽玉液的欢愉。】
【 兰室内弥漫着醉人的酒香，梨案前、木板上更零乱着几盅红壶。未饮尽的琼浆从杯口流出，顺着案沿游走，在桌角积起一小潭酒池。绛红云屏后的小曹妃自诩是千杯不醉的豪侠，却在酒欲放纵之下渐感微醺，以致雪塑玉面添上云霞般的羞色。曹燕臣常常如此肆无忌惮，因她深知这座太平楼是真太平，除却她与小鬟女外再无旁人。】
【 曹燕臣是郑王殿下被逼豢起的云雀，而她的宿命便是永远地禁锢在自己亲手所打造的金牢笼里，她一向如此认为。自元月入府至今，殿下从未涉足于此，从琼霜缀雪到蜩鸣溽夏，足足八月之久。起初，小曹氏对此很是乐得自在，无需逢场作戏，还有金玉珠器作陪，可谓是稳赚不赔的好事。奈何府邸下人拜高踩低，深知其不受宠爱，扣去俸禄也罢，竟敢以烂菜叶作膳敷衍，真是气煞我也。我日日派小鬟去殿下面前打扰，昨日听雨染了风寒，今日放纸鸢崴了脚，可殿下依旧毫不动容一次都没来过。 】
【 小鬟的愁容映在酒盏里，一口被我饮尽。 】别拦我。你怕什么呀？殿下又不会来，你前日不是同他说我病了，要卧床好几日。这么多天你见到人影了吗？
你快尝尝，快尝尝。这酒是我从曹府偷偷带来的，在别人发现之前都给它喝完了去。

【从冬至夏，一阵又一阵的蝉鸣热浪使人间行客心气浮躁，朱门王府，则一早在端午前后采用盆冰。月前，还有奴才忧心忡忡地禀报后院福晋为此着病——正是元宵宴上，由宫里太妃牵线赐归王府的曹氏。】
【因际遇偶然，事前便体会过她脾性自恃貌美，钓婿攀权耳，印象欠佳，更难生欢喜。接人进院后随手将其安排在后覃小楼，只当养了个闲杂外客，镇日里却被频繁打搅，最后干脆使人悉数将太平楼请见的斥退，不准踏足书房、正寝半步。若非今日拿了近月账簿，手教雪屏章数算律时察觉僻处用度短缺，断不会负夜而往。尽管心中再怎么厌恶，终究是个有了位份的妾室，遭到刁奴欺瞒，正触心中大忌。】
【然而携近从掌灯至楼前，未及推门，阁中馥郁酒香，隐传醉语较住所主人迎接得更快。脸色瞬时阴下大半，本要拂袖离去，却觉轻易放过了谎报，乃径一扬手，猛然撞开掩扉，将她自诩的良辰上策摧毁于无。】
这就是你们染了风寒的侧福晋？
【——女子醉靥含春，同谁推杯换盏的姿势还未收正，全无端态。眼光从该衣容上飞掠，即深切皱眉，不掩反感地移走，转对近从冷笑道。】
打足五十鞭，再马上领了出去，【若是普通出身，瞒上欺骗，重责无免。可惜，曹氏却有寿康出身庇佑，话中指向只能容纳那颇为眼熟的婢女】发卖。

【 晚露有声，滴在绿沉静池里，圈圈涟漪同月华一道晕成合宜的辉色。几瓣藕花跌在水中月镜时分碎成片片光霭。香息漫过水痕浮在楹联窗扉下，顺着挑起的翠幔一道盈盈飞舞。曹燕臣浸在玉醅金波的酣畅里，连牖下红烛也摇曳开来。】
【 刻下的纵情欢愉随着惊雷般的推门声戛然而止。荑间酒壶受了惊，顺着裙摆跌落在雪足边，直教人怯怯地低着小玉颅，不敢去直视那双慑人的眸。他居高临下的发号施令，不得不使我反抗。踉跄地站起身来，无意间踢开了足边的红壶，以至它顺着玉簟朝郑王处滚去。轻浮红霞的玉面高扬起，伸手挡住来人去路。又凭几分醉意壮胆，十足的底气。 】我看谁敢！
我尚未治你擅闯王府后院之罪，你反倒反客为主拿我的小奴开刀？明日我便禀明殿下，摘了你的脑袋。【 我岂会不知他为何等身份，不过是无计可施的开脱罢了。我想，堂堂亲王殿下终不会同醉酒之人计较。顺势给他台阶，小娥眉轻轻一挑，觑他。 】
你现在马上出去，我姑且大人不记小人过，饶你一回。【 窥他神色不移，可谓是：铁面无私，无有半点动容，只好再施小计——梨花带雨之法。 】
他们随了我这主子也是倒霉，吃不饱穿不暖就罢了，现下还要挨五十鞭…【 哽咽着 】不然你打我吧。

【以推门时仓皇低垂，躲避环顾的绿髻，及最后假模假样的苦求分明能看出，其人压根还没到烂醉如泥、识人不清的地步。狂言欺骗、虚张声势，也正合了对她的印象。待自导自演的戏幕唱至啼哭收尾，俨然只呵了一声，提步走近，仗身高悬差低头蔑观着矫揉作态。犹是崇山峻峭，不因流水分毫动容。】
没听到我说的话？
【所谈对象明显并非眼中女流。靴底朝后一勾，将滚落在地的酒瓶一脚踢向身后门框方向，白瓷质脆，猛然撞至木栏，顷刻摔得四分五裂。】
把她拉出去。
【震响平底惊雷，并闲接一语，点醒数个因女流纠缠便袖手踌躇的愚辈。于是得而听到负罪包衣被拖远时的绝望悲号，任谁听了都能感知其中痛彻心扉、歇斯底里。而若论天下伤心，哀情，这才算标准与诚挚。】
别装了。
【一声声有增无减的泣声沉敲耳膜，叉手于腰，略弯下去和仅剩的另一位听众对望。适才对画虎不成的哽咽者给出口型，也可说第一道指令。继而强迫将人下颔抬起，那双眼里含泪将落未落。来自先时，还是刻下？】
我再说一遍。收起你那半吊子的幼稚手段。本王确实不打女人——也只是仅此而已。

【 料丝花鸟六角灯悬在庑檐下，脆响的瓷碎声惊飞了柳枝头上的一双翠鸟，庭落在侍女的最后的哀鸣中恢复沉寂。太平楼下并非太平，更不抵曹门的花境元都，不过是王孙贵胄豢养云雀的一隅，更有跌宕的风云与翻涌的浪潮，使二人在这阴翳的氛围间较量着。】
【 我恨他，此时此刻。小曹氏眸眶里是一潭深郁的死水，映照着他冷漠又狠绝的神情，这样的他无疑是在叫嚣、宣誓着自己不可侵犯的权威，好令我望而却步、安分守己的生活在这。可惜，我并不怕他，以致于目不转睛地盯着那狠绝的眼神。抓住那抵在下颌的手，转至脖颈。】杀了我，对你对我都是解脱。
【 他应该是极其厌恶我的，以致在他的眼里，我无非是为达目的不择手段且手段拙劣的女子。 】殿下就这么讨厌我吗？大半夜跑这太平楼来，就是为了损我一奴仆，为了让我不痛快。
王公贵胄并非你一人，我曹代篆也并非执意要嫁你，一切都是太妃与皇贵妃的意思。倘若殿下心中有怨，那便杀了我，一了百了。
【 曹燕臣也是刚烈的性子，更不愿再做谄媚的奉承者。我料他不敢下手，只冷冷地甩出一句话。 】
日后，你别来了。