土尔扈特部是蒙古族的一支，族源可追溯到13世纪初成吉思汗统一蒙古时期，元朝被朱元璋灭亡后蒙古人退回北方草原，明朝中后期女真崛起，蒙古分裂为三部分：漠南蒙古、漠北蒙古（喀尔喀）、漠西蒙古（瓦剌），土尔扈特部就是漠西蒙古的一部分，其他属于漠西蒙古的部族还有：杜尔伯特部、和硕特部和后来名声大噪的准噶尔部，漠西蒙古居住于今天伊犁和准喀尔盆地等地区；

西迁：17世纪初明末清初时期关外女真人首领努尔哈赤建立后金政权（清朝前身），女真人分别征服了漠南和漠北蒙古，后来漠西蒙古中准噶尔部崛起建立了准噶尔汗国与清朝对抗，而同属于漠西蒙古的土尔扈特部为了防止被准噶尔部吞并，所以在首领和鄂尔勒克的带领下举族二十多万人从伊犁地区西迁数千里到达今天伏尔加河流域定居，并且在当地建立了土尔扈特汗国，和鄂尔勒克算得上土尔扈特汗国的第一任国主，他们西迁的原因还有当时生存环境的恶劣和为了建立新家园，话说这个西迁路线和当年成吉思汗西征的路线相近，这样说来他们的西迁算不算是一次低配版的西征呢？

定居与摩擦：土尔扈特部西迁到伏尔加河流域后在当地建立了土尔扈特汗国，疆域大约在南起里海沿岸北到达伏尔加河中游东到乌拉尔河西到伏尔加河西岸这一区域，不过值得一提的是当地地势平坦水草丰美河流众多，这么好的生存环境在土尔扈特部到达前会无人居住？这显然是不可能的，个人猜想土尔扈特部到达当地后肯定对当地人进行了征服和驱除后建立了汗国，因为土尔扈特部毕竟是蒙古人马上功夫了得，攻城略地的本事肯定有，所以上文我才说西迁是低配版的西征，建立汗国后土尔扈特部在前期甚至在与俄国人的征战中占据上风，只是后来俄国在彼得大帝的领导下崛起成为欧洲列强，逐渐征服了中亚地区，当然也包括了土尔扈特部人，他们很多青壮年被俄国人征调到军队中与土耳其人打仗充当炮灰死伤惨重，而且为了彻底征服土尔扈特部人俄国人还在当地传播东正教，意图改变土尔扈特部人的佛教信仰，在面临灭族失去信仰和生存环境被蚕食等原因下他们的首领沃巴锡被迫举族东迁，之前我说过土尔扈特部人西迁算得上是低配版的西征，那这一次土尔扈特部人东迁算不算低配版的东征呢？答案是：很有可能！所以历史的真相总是复杂的，一定要理性看待不能带入个人情绪在里面，实事求是才能客观全面的读懂历史真相！

东迁、东征、东归
与其说土尔扈特部东归还不如说是东迁，这样说更准确，因为一开始他们的意图并不是归（归顺）而是迁（或者说是征），只不过后来种种原因下不得已才归顺了乾隆时期的清朝，历史的真相总是复杂的，一定要理性看待不能带入个人情绪在里面，实事求是才能客观全面的读懂历史真相，这些之前我就说过，这里再说一遍，不喜勿喷，谢谢！
土尔扈特部17世纪初西迁至沃巴锡当首领时期的18世纪中期已经有一百五十多年的时间，在俄国强大利亚下面临灭族、失去信仰、生存环境被蚕食等原因下他们的首领沃巴锡被迫举族东迁，其实伏尔加河流域地势平坦水草丰美，比他们东迁的目的地伊犁地区好很多，如不是万不得已谁会舍弃已经居住一百多年水草丰美的地区迁徙呢？当时让首领沃巴锡决心东迁的另一个原因是准噶尔汗国与大清的百年战争结束了，准噶尔汗国战败，因为之前准噶尔汗国太过分了，所以胜利后乾隆帝下令tu杀了整个准噶尔部族，这就导致了伊犁地区无人盘踞，沃巴锡觉得东迁到伊犁地区的机会来了，就秘密召开部族长老会议讨论东迁问题，一开始还是有部分人反对东迁的，毕竟是在此地居住了一百多年，特别是居住在伏尔加河西岸的部族人，他们西迁还要度过宽阔的伏尔加河极为不便，但首领沃巴锡通过多次会议说服了大部分的部族长老，乾隆三十六年（1771年），土尔扈特部大约17万部众在首领沃巴锡的带领下开始举家东迁，他们带上老少妇孺和牛羊帐篷的生活物资当然还有包括土枪在内的武器一起东返，因为他们知道俄国人肯定不会让他们轻易东迁的，后方有俄国人派出的哥萨克骑兵追击，前方有哈萨克人阻挡，但他们还是毅然决然的出发，并且在出发前烧毁了所有的房屋和宫殿，有点破釜沉舟的意思，当时首领沃巴锡的口号是：向祖先生活过的东方草原去，到达太阳升起的地方，建立我们的新家园！（这时候他们的目的很明确，不是东返归顺大清，而是回祖先生活过的伊犁地区去建立新家园），他们出发的时候在伏尔加河西岸的一小部分部族因为河水还没有结冰无法渡河加上有一部分人反对东迁而留在了原地；
不过整族的迁移想要保密是不可能的，当时的俄国皇帝是以冷血凶狠著称的著名女皇叶卡吉琳娜大帝，她下令哥萨克骑兵和哈萨克人阻击土尔扈特部人，由于土尔扈特部是举族搬迁速度比较慢很快就被哥萨克骑兵追上，九千名土尔扈特勇士为了掩护大部队撤离壮烈牺牲！之后大部队到达东返必经之路：奥琴峡谷，哥萨克骑兵抢先占据了这个山口准备来个守株待兔，面对强敌，渥巴锡镇定指挥，他组织骑兵从正面发起进攻，然后派出土枪队从后面包抄，两路夹击下哥萨克军队几乎全军覆没，顺利过关，之后进入哈萨克草原地区也遇到了素来与之不和的哈萨克人阻击，但在沃巴锡的指挥下大部分人还是顺利突围了，不过很快遇到大雪很多牲畜冻死，又爆发了瘟疫导致很多族人相继死去，等他们到达清朝边境的时候只剩下了7-8万人左右，一路损失了超过半数，物资补给也所剩无几，本来是打算东征的现在除了东归也别无他法了；
由于他们出发时是保密的，所以一开始清朝是不知道的，后来在通过往来的商队和俄国人通知才知道土尔扈特部东归的情况，但一代帝王乾隆帝不是傻子，他为了评估土尔扈特部的真正意图，命令伊犁将军派出使节几次去已经到达清朝边境许久的土尔扈特部驻地询问情况，面对伊犁将军的使节，渥巴锡一开始并没有认真对待，因为这时候的他还不是很想臣服清朝，还是想自立，但由于路上消耗太大了，再加上此时又爆发了瘟疫，整个土尔扈特部又到了生死存亡的时刻，加上当时伊犁地区清军人数众多装备精良，本来还想有其他想法的渥巴锡也没了脾气，才想到跟清朝的使者表明是东归祖国，为了示好乾隆，他把祖上传下来的受明朝永乐八年汉篆束封玉印献上，以示投诚之意，在安顿好部族后还亲自去承德避暑山庄觐见乾隆，取得了乾隆的信任，而乾隆为了显示自己的天威，也愉快的接受了渥巴锡的土尔扈特部并且给与很多物资银两，双方各得其所，至此东迁（征）也就事实上变成了东归。

现状
这一次东归后至今蒙古族几乎没有大规模的迁徙活动了，所以说他们这一次是蒙古人最后一次大规模的迁徙，现今在我国的土尔扈特人有大约十来万，大部分聚居在巴音郭楞蒙古自治州和伊犁哈萨克自治州，少部分聚居在内蒙古自治区和青海省，主要从事农牧业，巴音郭楞蒙古自治州居住着原渥巴锡汗所领南路旧土尔扈特盟人的后代，有四万多人，生活在塔城地区和伊犁哈萨克自治州的两万多土尔扈特人是原策伯克多尔济部的北路旧土尔扈特盟人的后代，巴木巴尔所领的旧土尔扈特东路盟的后代生活在乌苏周围，人口一万多，达什敦多克—默门图父子所领的西路盟的后代则是在博尔塔拉蒙古自治州，人口六千多；新土尔扈特盟郡王舍楞所领的后代今天主要在阿尔泰、塔城地区，人口一万；而当年未迁徙留在伏尔加河西岸的土尔扈特部族人演变成了目前俄罗斯境内的卡尔梅克共和国的主体民族“卡尔梅克人”，至今他们还保持着传统佛教信仰，是欧洲唯一的佛教信仰区，他们的总统曾主张从中国吸引同宗的蒙古族移民，以便促进经济生产。