肺性脑病属于比较严重的并发症，发病时患者多处于呼吸衰竭状态，2年生存率约50%，死亡率较高。肺性脑病患者的存活时间，主要与原发病种类、原发病严重程度、治疗条件，以及自身体质和治疗依从性等有关。
肺性脑病是由于各种慢性呼吸系统疾病造成的脑部缺血、缺氧表现，常见疾病包括慢阻肺、肺气肿等，导致换气功能障碍，出现呼吸功能不全，脑内二氧化碳浓度过高，即可导致大脑缺氧。二氧化碳浓度升高过程中，患者先出现兴奋状态，随缺血、缺氧时间延长，逐渐出现抑制状态，表现为嗜睡、昏睡、昏迷，严重患者甚至出现濒死状态，一般是呼吸道疾病终末期表现，比较严重。
患者需要先控制慢性呼吸系统疾病，应用敏感抗生素控制呼吸道感染，如左氧氟沙星、头孢地尼、阿莫西林等。如果患者烦躁不安、颅压增高，应针对肺性脑病，同时进行降颅压、镇静治疗，如应用甘露醇、咪达唑仑或者丙泊酚等。多数肺性脑病患者可能由于出现呼吸衰竭，且无法通过吸氧或者药物治疗纠正缺氧状况，导致在数日或数月内死亡。
肺性脑病患者需要绝对卧床休息，如果出现呼吸困难症状，可采取半卧位，同时可以让家属或者医护人员拍背，促进痰液排出。如果患者出现烦躁不安等精神异常表现，家属应收起周围的锐器，放置在患者无法触及的地方，防止意外伤害事件发生。