（ 德郡王来时，细密密的春雨刚歇。门房来知禀时，脚步惊闹，声音瑟瑟缩缩。睡在怀里的阿锁，因动静，不满地拧起一双眉。）
早交代过，不必这样忙乱。请王爷在花厅等，再告诉幽草，上红橱子里的茶。
（ 我不是个温柔的母亲。干净一双手，压平阿锁天真的眉后，将他放在卧榻上。我最沉重的身外之物。）
（ 壁画有些剥落的长廊，通常幽深阴暗的两进屋子，花厅后的一棵桃树上，飞起两三只麻雀儿。花厅内的青年并未就坐，而是背着手，站在颜色单调的淡白山茶前。）
民女冯氏，见过德郡王。
（ 我见过他，在数量并不多的信件里。）

【冯氏比我预想得年轻些。】
【在她抬起头后，我仍维持着一贯的慢条斯理，甚至带有一种无谓的茫然。半个月前，在抱黛轩各色应季花斑斓鲜艳的拥簇下，我那时时刻刻都很娴静，仍带有少女遗迹的母亲，同我提起了这桩遥远的亲戚关系——郭罗玛法那辈儿姊妹的女儿，比母亲小一些，嫁人时的运气显然不大好，孀居了几年，近日入京了。与之相比，我的母亲好似是个幸福的妇人，她的“幸福”也向最年长的我，发号施令，敦促我执行一些她的意志。所以我来到了这里。来时恰好雨停，眉头为此展了展，不甚在意没有等在府邸外的主人，也无谓于有些冷清的花厅。】
【唯独有一桩。在判定了这位囫囵可以叫做姨母的冯氏，有没有邋遢行为前，是决不肯入座的。等干净的绣鞋停在两尺外时，先盯她的指甲缝看了片刻。随后，眉头更加展开了些，慢吞吞打破沉默。】
本王未去过南边，额娘家中的亲戚长辈，都不甚知晓。【走亲访友对爱新觉罗来说，无疑是纳罕近乎奇怪的新鲜事，是以这种腹稿，又是来此前让冯碧漪“传授”的。顿了顿，轻咳一声，】
但本王应叫你一声姨母的，不必客气。
【无意久留，便格外顺畅地开门见山。】
在京中，一切都顺当么？

（ 姨母。又一个值得在佛龛前哂笑的身份，被眼前的人用不当真的语气，抛在我跟前。笑一下，也不甚当真。恳求容妃垂怜的信，是双亲的主意，好些银两，去打通内务府的枝枝节节，从此眼巴巴地等看。有回音后，娘亲的邀功比郡王快。笔迹，语气，都是顽石点金，好一个鲜亮光生、自鸣得意的母亲，矗在我面前。我想同她说，原无必要的，做的是零碎生意，哪里值当“惊动”一个爱新觉罗？ “皇帝还有几门子穷亲戚哦——”，你看，母亲又在瞪着眼睛发表她的高见。）
（ 很心知肚明，为来为去，终究是为了他们的脸面。在南边，能得到紫禁城里的贵人们的注意，即便是怜悯，施舍，应付，也是了不得的炫耀资本。）
（ 只是麻烦不得不来此的德郡王，他的神情讲明了，他不擅长寒暄。）
嗯。（看一眼白山茶，将评议隐去，声响很轻）您来一趟，坐下用些茶？——茶具，我事先吩咐她们仔细烫过。

【向来没甚么波澜的神情，仍旧像一面光可鉴人的铜镜，只是举一反三般，回头再看看屏风前的主位。深红色的太师椅，蜡烛光辉洒在其上，很整洁。但使我在心底认可了她提议的，与其说是这些小心的细节，不如归因于冯氏缀在结尾不甚隐晦的补充。未有被揭破，又或者被打探的不满，白山茶因为我的步履而轻微晃动着，正如我在吩咐吉勒占放置软垫——这一举措期间，我仍旧保持着理所当然的泰然自若，坐下后看向她的神情。】
【即便于世情不甚知恤，但起码知晓，以郡王的身份出现在这座府邸里，主人也要暂时的改旗易帜。】
【所以我略颔首，提议道】你也坐吧。
你知道我？
【并未考虑这句掐头去尾的问题，是否会让她一头雾水。】

（ 德郡王让坐，便坐下。神情没有推拒，不见小心，顺顺从从，水总要从高处流下。双膝并得齐整，素净的帕子也温温和和垂下，对于我，没什么会比做女性烂熟于心。没有时间自嘲，为视线找到合适的去处，他靴前的砖缝后，我开口。）
嗯，早些年，（ 真像长辈的语气，）容娘娘往家里头的去信，您的郭罗玛法，有一年春节，同亲戚们分享过，讲贝勒爷打小爱干净。
（ 其实没到尾声。但一个阿哥在红墙内的功课，即便是临帖完必须洗净的一支笔，那样的无关紧要，也不便在此刻讲来。不是因为害怕爱新觉罗，而因为违背冯家的规矩。德郡王不是冯家的人，身上却有冯家的一点血，哪怕不成气候，此刻也在盯着我：冯元蕊，你有没有出格？）
（ 我想告诉它们，我病得已经这样深了。）

【一个囫囵，轮廓不甚清晰的南方世界，在冯氏有所保留，含带拘谨的讲述里，渐渐出现在我的眼前。隔着遥远的山山水水，甚至是数十年的光阴，我有了踮着脚，回头审看母亲故里的想法。脸盘儿干净的婢女来奉茶，有着同冯氏一样干净的指甲缝，走动时，尚且飘着清淡的药材香气。所以我接过了这碗茶，虚拢在手心，饶有兴趣地继续问。】
还讲过什么？【口吻不像是盘问，也没任何不满。在沉默的间隙，怕她继续有所顾虑，便掌起舵，示意这场谈话的方向】
有没有一同聊过，我很信命？

（ 还未能明白德郡王的兴趣来自何处。许多天后，我在一如既往的安静、漫无目的中，反刍今日与王公的对谈，忽然了然一件事：当人不再为确实的事情，比如柴米油盐，金银珠翠而勉力营生时，他们就很可能去追寻抽象的圆满，虚空的完成。比如追风，比如逐日，比如在记忆里，为自己构建一座巍峨的大厦。）
（ 幽草来奉茶，脚步很轻，头埋得又很低，安静、乖巧得像新生的小鹿，——你看，在权贵面前，大家都不自觉地，让眉眼都软塌塌，还要佯作无辜，以为谄媚的歌中没有自己的声音。这几乎使坐在椅子上的我，感到羞惭，有如罪己，下一秒，就要从椅子上跌坐起来，去板正幽草的雪腮露鬓，去像责备自己一样的训斥她，不必如此，抬起头来。）
（ 可什么都未发生。幽草很快地散去，我听见自己，囫囵着些笑的声音。）
不曾的。（ 为什么笑呢？他在与我谈论“命”呀。）
您既然信命，那也应该相信煞星之类的命格，来这儿，有没有让您为难？