陶行知是中国伟大的人民教育家，其一生都在为改造中国教育、服务人民大众而不断奋斗，并且留下了大量的著述。陶行知有着深厚的教育理论体系与丰富的教育实践活动，其教育理论体系与教育实践活动是相辅相成的，而不是互相割裂的。20世纪20年代至40年代，陶行知的具体教育实践活动主要是创办晓庄学校（乡村师范学校）、山海工学团、育才学校等。在此基础上，他构建了自己的生活教育理论体系。他的生活教育理论源于教育实践，同时也指导着教育实践，正如他（1932）将王阳明的知行观转换成行知观，说：“行是知之始，知是行之成。”
陶行知生活教育理论的核心内容为“生活即教育，社会即学校，教学做合一”，强调在做中教、在做中学，教学做三位一体。由此可知，连接生活与教育的纽带是“做”、活动，表现为“劳力”与“劳心”的结合。纵观陶行知生活教育理论，不难发现，劳动教育思想在某种程度上是其生活教育理论的基石与核心。劳动教育是现代教育目标的五大方面之一，是人的全面发展的必然要求。深入分析陶行知的劳动教育思想，挖掘其内涵与特点，有助于我们加深对其生活教育理论的理解，同时对于当前中小学开展劳动教育具有重要借鉴意义。