【中武六年二月】
【下朝会后，兄弟几人约着同往慈宁宫请安，任乾清大殿上针锋相投，到了皇祖母跟前皆烟消云散，仿佛彼此间从未生过隔阂与猜忌，一落座复又手足怡怡，围着老太太谈笑风生。】
【这头一散，八哥便急着去探望慧娘娘，随他脚步，一路闲聊了几句陈存初新寄到的书信，此人办差一贯中规中矩，所见所闻尽数誊录，每十天传一道函，这已是他入蜀后的第二封信，仍收获无几，心知与异|| 教众人周旋，最忌沉不住气，但履探未捷，难免有些气馁。】
【及至翊坤宫，目送仲越步入清鲤馆。庭院之中燕雀啁啾，不忍回望喜雨山房门前，那一树玉兰莹洁依旧，可惜主人不在，冷清蒙尘。】

【中武五年仲秋，圣驾回銮，一路东向，浩浩荡荡，唯独嘉贵妃仍留在五台山清修——翊坤宫门前的孤影令人想起这件有些遥远的事，然却也仅仅过去了半年而已，大概因为宫中从不缺谈资，时间久了，渐渐无人记得还有一位宫妃正伴古佛青灯。】
【只有母子连心。冷清已久的宫房外，也只有庄王回首几顾，其目在玉兰，心却记挂五台山。】
【相向擦肩，恭敬行礼，本该继续行路，却因玉兰芬芳驻足，望枝头削玉万片，幽幽叙道】
皇宫之中，历来数喜雨山房的玉兰长势最盛，神采奕奕。只可惜开的热闹，却无人赏，白白浪费了这等风韵春光。

【自五台山返京后，母亲的事便如鲠在喉，无人可诉，也无从说起。那时我欲进殿面圣，挟破案之功以抵其责罚，但母亲心意决然，后宫不得干政，身为帝胤亦然不容随意插手内宫之事。这只其一。其二，终是留在了一声叹息中，无法宣之于口，她的一半惩既是代天子所受，若我贸然求情，又要将天子颜面置于何处？】
【我不知母亲回护的是我，还是天子。】
【转首看向门边，梅盛林在我的伤上撒了一把盐，许是她言辞太过温雅，一时溺在这片柔情脉脉里，竟未觉得有多痛】
怎么无人赏？就隔了一道门槛，进来与本王同赏。

【以花比人，辜负满园玉兰，又何尝不是辜负了女子的一载韶华，即便无意探听内情，一二流言入耳，也足够拼凑出缘故，甚觉荒唐。然而不论奉命修行的是嘉贵妃，还是某位嫔主子，皆与我无干，只不过见庄王孤影孑然，生出些许恻隐，方为他母亲一叹。】
【踏足后宫的次数少之又少，眼下迈过那道门槛，静立其后，则所见玉兰更大，所闻花香更浓，再遥遥一望冷清宫殿，与此热闹格格不入】
托您的福，奴才还是第一次好好看看翊坤宫的玉兰花，果然名不虚传。

【喜雨山房久无人住，处处透着冷清，连那只镇日长在窗台上的花狸猫也不见了踪影，幸而庭院窗明几净，整洁如故，屏退前来请安的宫人，面对空屋一间，撩袍坐在阶前】
你还见过哪处的玉兰？【抬眼正对花树亭亭，枝上荆玉无瑕】比起这几朵如何？
【虽建邸时在庄王府也植了几株，但落叶乔木，五年方有花开，过了年才算是第三载，此前见那院子萧条，便圈了只孔雀养在其中，都是些未成气候的杂草杂丛，能长成什么模样尚不得而知。】

【空旷宫苑，仅有玉兰几朵，孤影一只，立于其后，将此景尽收眼底，待看久了，院与花与人皆同旧日场景交叠一起，难辨虚实】
昔年奴才祖父院中也有两株玉兰，每逢花开，奴才的弟弟总踩凳去摘最高的那一朵，祖父气的跺脚，使杖藜打他，还要罚他背书、抄文。
【素日少语，从不在人前表露喜恶，唯有提及亲人，才肯露些许柔情】
翊坤宫的玉兰花名贵倾国，为紫禁城中佼佼，可在奴才心里，远不及那两株万一。

尊祖父舐犊情深，真令人羡慕。我见过一个更固执的老头儿，每日都吹胡子瞪眼，惦记着罚人。
【失意的人，所见多是悲景，没有外人在，也不必强撑着摆出踔厉奋发的姿态，手扶于膝上，坐姿慵懒闲散】
但他不敢打我，只能由伴读代受，寒冬腊月，在大雪天里站了足有两个时辰，还不容许人求情。
【垂目抑下怀念之色，只问她】
是不是很可恶？

严师出高徒，奴才的祖父时常这样说。王爷的师傅虽然严厉，其中想必更有一番良苦用心。
【自他寥寥数语中，勾勒出那位如祖父一般老骥伏枥的先生，连固执的认真也如出一辙，不禁笑了。兄妹三人，皆由祖父开蒙授业，见过他严厉模样，更知他为皇子授书讲学课时，也绝不会因其身份贵重而不敢责罚】
奴才幼时也常因功课受罚，也有写不完的大字，抄不完的文章。
【曾也觉委屈，甚至同祖父怄气，而今年愈长，则愈能体谅祖父的苦心，也愈为他老人家不平】
只可惜如今想被祖父罚站打手板，也不能够了。

【各自惦念故人，心境难得同声相应，不以为她能如何懂我，只想得到一些不蕴逢迎与怜悯的慰藉。】
【心上的沉疴宿疾，不觉得疼了，便以为已不药而愈。才不过几年，就越来越难记起老师的模样，在梦中，也只能恍惚看到那一把花白的胡须，不敢再抬起头，怕与他那双高风峻节、九死不悔的眼睛对上，为自己曾有过的退怯而羞愧。】
【天边蓦然一道长影坠空，破我思绪，凝望星奔掣电消失于无际，少顷后才开口】
方才，见到了么？钦天监说今日有星陨，还以为是在夜里。

【对一树白玉，沉于对祖父的怀念中，昔日种种近在眼前，不可自拔，直到天际有光亮一闪而过，久久凝望，方才应答】
看见了。流星已属异象，现于白日，恐怕更为大凶之兆。
【宫中数年，也未能成为婉转之人，就如方才直言今朝玉兰无人赏，此刻当面道出忌讳，话音刚落，又划过一道光影，两处不语，院中寂寂。】