无论是主题风格设计，还是展厅空间的功能设计，设计的目的首先应该是满足展厅的主题，使展厅的内容满足不同情况的观赏需求。同时也需要独特的艺术魅力来吸引游客。此外，整个空间的建造和材料必须符合相关的技术和环保要求。
一、空间功能 展厅空间是为展厅的内容和展品服务的，所有的展厅手段和语言都是用来更好的宣传和衬托展品的。现在很多设计师往往背离了这个核心原则，追求夸张的造型和华而不实的电脑特效，而忽略了展厅最根本的功能和目的。 对一个展厅空间的评价，主要看它能否烘托出展厅的主题，能否以恰当的方式突出展厅的内容。比如图片展区要以展厅内的图片为主，休息区要提供一个安静的环境让人休息。
二、视觉效果 展厅的空间既要满足人们的审美要求，又要满足衬托展品的需求。调动参观者的积极性，强调体验，加强视觉审美是现代展厅设计的另一个核心。在这种设计原则的驱动下，现代展厅设计的整体空间也成为展厅主题的组成部分。也就是说，展厅空间本身成为了参观者的一个纽带。这是展厅内容和信息通过展厅得到艺术强化和再次传播的重要环节。 展示空间的视觉效果是现代展示设计的基本追求。出色的视觉效果是最能抓住参观者眼球的因素，也是展厅现场感染力的表现。
三、心理效应 展厅空间引起人的心理感受的基本原理与环境心理学是相通的，环境与人的心理是相互作用、相互联系的。不同形式的空间会让人形成相应的心理印象。比如整齐划一的建筑结构，通常表现为固定的空间，可以传达出庄重、肃穆的心理效果。而穿插交错的空间形式，则是动态的或静态的，人们很容易感受到积极、轻松的心理感受。 只要达到功能要求的心理和情感效果，就可以满足展厅空间的心理设计要求。比如服装展厅的时尚结构，可以运用错位、交错、穿插等方式。但严谨、暴露等构图手法的运用，有利于为科技展营造遐想、沉思等心理环境。