什么是中耳炎？
顾名思义，中耳炎即是中耳炎症疾病的统称。通过上面对中耳结构与功能的阐释，我们可以更加容易地理解中耳炎的发病原因、主要表现及后遗症。引起中耳炎的病因有很多，病毒细菌感染、机体抵抗力下降、咽鼓管功能不良及其他环境或遗传因素等，均可导致中耳炎。中耳炎发病早期通常表现为耳痛、鼓膜充血红肿，由于中耳腔压力失衡而引起耳闷堵感等。若未及时、有效治疗，病情进一步发展、加重，可出现鼓室积液甚至化脓，从而造成耳胀痛感加重，引起听力下降。当鼓室内积脓持续增加、鼓膜炎症无缓解，则可导致鼓膜溃破、穿孔，脓液流出，即我们熟知的耳流脓。另一种情况是，鼓膜完整未穿孔，但鼓室内积液积脓未能经咽鼓管完全排出或自行吸收，长时间囤积于中耳腔内，日趋黏稠、胶着，从而形成“胶耳”。由于中耳结构与位置的特殊性，若中耳炎持续进展，则可能导致一系列的并发症。轻者可出现鼓膜穿孔不愈合，长期耳流脓溢液。当炎症感染累及听骨链，导致听骨链固定或中断，则可引起不同程度的传导性聋；进一步累及耳蜗及前庭，则可能导致感音神经性聋甚至听力完全丧失，并可伴有耳鸣、头晕、视物旋转、恶心、呕吐等其他不适。也可能破环鼓室骨壁，侵犯面神经，从而出现嘴角歪斜、额纹消失、鼻唇沟变浅等面瘫症状。当病变进一步加重，向上延伸，破坏颅底骨壁进入颅内，则可能导致脑膜炎、脑脓肿等颅内病变，严重者可危及生命。
中耳炎有哪些类型？
依据病程长短可分为急性和慢性中耳炎两大类，通常认为急性中耳炎起病急，48小时内发病，多为急性细菌感染所致，表现为突发耳痛、鼓膜充血，可伴有发热，病程持续约7-10天，若经及时正规治疗，一般预后良好。慢性中耳炎则多由急性中耳炎未及时、正规治疗，迁延未愈所致，病程较长，一般超过6-8周，多表现为患耳反复流脓，鼓膜穿孔及听力下降。依据病变性质则可分为化脓性与非化脓性中耳炎两大类。化脓性中耳炎主要表现为耳痛、耳流脓、耳鸣及听力下降。非化脓性中耳炎主要为分泌性中耳炎，临床表现以耳闷胀感、耳鸣、听力下降为主。