战前情况：汉王举兵东出陈仓，定三秦。二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。（注：韩为韩王信攻取）
【（汉二年）五月，汉王引兵从故道出袭雍。雍王邯迎击汉陈仓，雍兵败，还走.....（汉三年夏四月）汉王遂入彭城，收羽美人货赂，置酒高会。】
刘邦以极快的速度出陈仓东向攻入彭城。
项羽在此期间主要做了两件事，一、迁义帝并命人杀之。二、攻齐取得一定战果，但屠城过头陷入泥潭。
对于刘邦东进，项羽也进行了一定的部署。
1.九月，汉王遣将军薛欧、王吸出武关，因王陵兵，从南阳迎太公、吕后于沛。羽闻之，发兵距之阳夏，不得前。
2.殷王反楚，项羽乃以平为信武君，将魏王客在楚者往击，殷降而还。（殷国反楚被楚平定，后又被汉攻取）
3.闻汉遣信略韩地，乃令故籍游吴时令郑昌为韩王距汉。汉二年，信略定韩地十余城。汉王至河南，信急击韩王昌，昌降汉（项羽立的韩王昌被韩王信击破）
4.至河内，下修武，度围津，东击龙且、项佗定陶，破之。东取砀、萧、彭城（西楚头号大将龙且被汉军曹参部击破于定陶）
战役过程：春，汉王部五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚。项王闻之，即令诸将击齐，而自以精兵三万人南从鲁出胡陵。四月，汉皆已入彭城，收其货宝美人，日置酒高会。项王乃西从萧，晨击汉军而东，至彭城，日中，大破汉军。汉军皆走，相随入穀、泗水，杀汉卒十馀万人。汉卒皆南走山，楚又追击至灵壁东睢水上。汉军卻，为楚所挤，多杀，汉卒十馀万人皆入睢水，睢水为之不流
具体解析：从城阳出发，项羽领三万人经过鲁地（樊哙部防区），突破萧县(曹参部防区)自西向东从侧后攻击至彭城，从清晨激战至中午胜负已分。楚军追杀联军至毂、泗水，杀十余万人。又驱赶联军至灵壁东睢水上，溺亡十余万人。
【击项籍军，汉军大败走-《曹相国世家》按这个记载曹参发现了楚军主动去攻击但被击破】
关于五诸侯军应当是：魏(魏豹)、赵(陈余)、韩(韩王信)、殷(司马卬)、河南(申阳)
彭城之战的几个亮点：
一、击败名将刘邦(击破名将)
二、极悬殊的以少胜多：按史料记载是3万对56万
三、战果极大：歼灭联军20余万人。殷王司马卬阵亡，塞王司马欣、翟王董翳投降。刘邦本人狼狈逃跑，其妻其父被俘。
四、战役影响力极大：楚军成功收复首都在内的失地，汉军战线后退至数百公里外的荥阳，魏、赵脱离反楚联盟，齐与楚讲和。国力比估测从4：1变成1：1，逆转被动局面，化解了被两面包夹的风险。
此役项羽某些方面还是有优势的。
1.三万人是精兵。(有人推测此战是中国大规模使用冲击骑兵的第一战)
2.主场作战
关于兵力数字问题：彭城之战打响时，刘邦及其盟友(不含齐国)的地盘大致相当于战国时期的秦、赵、魏、韩之和。在这个基础上可以进行兵力去水。项羽当时的地盘相当于战国时期楚国东部地区加宋国。
本人对此战评价很高，首先刘邦本身军事水平不差（战绩为证），也沒犯明显错误，而且刘邦不是昏君，政治和外交的决策可以说完美【于是汉王为义帝发丧，袒而大哭，哀临三日。发使告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江、汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。”】，这原本应该就是一场无法完成的胜利。