（一路南下，见识确实增长不少，原本薄薄的一本游记，内容也愈发充实起来。甚至动了念头，回京之后要重新誊抄一遍，另立成册，作为南巡特辑。往后数年，回头再看，应当也会记忆犹新。）
（返程之时，再过扬州，倒是给了我个机会，去吉祥班一探究竟。上回在扬州停驻，恰逢尚仪局琐事缠身，来去匆匆，并没得个很好的机会来看傀儡戏，今日总算是要弥补上这遗憾。）

【南巡将近尾声，即将返航启程归京，与数月领差赴职不同，一路歇歇停停，尽享饕餮宴仙姿舞，无案牍劳形，无军务忧神，实在舒坦。】
【有幸与沅妹一同在纸醉金迷的十里金陵听曲儿，如今折返再过扬州，自应见识见识名传万里的吉祥班傀儡戏。此戏以提线人型木偶为主角，并无眉目身段可传情达意，又如何引得众人追捧满堂喝彩？】
【甫进正厅，掀袍往宝济宫正所在雅桌落定，折扇轻摇】今儿咱俩赶上的是哪一出？

（我性子向来如此，凡事都要赶早，着急慌忙的，总要误事。哪怕是来观戏，也是一个道理，早些来占个好位置，再添上些蜜饯干果、瓜子点心，并上茶水之类，才算惬意。但偏生有人与我截然相反，姗姗来迟不说，瞧着还气定神闲的。）
宝王来得好巧，刚好赶上开场。（我也佩服他这踩着点儿来的好心态，偏偏还有句老话，来得早不如来得巧，更让我这等了将近半个时辰的人心里酸溜溜的。）要连演几出呢，从嫦娥奔月的传说，演到穆桂英大破天门阵，好像还有甚么三打白骨精——（最后一出我是不会看的，小孩子喜欢的把戏罢了。）

【案间瓜果零嘴摆得满当，可见寿阳已等候好戏多时，一句“刚好赶上开场”颇有些酸溜溜的味道，却不点破，自顾自斟倒满盏花茶】来时让庶务绊了脚，紧赶慢赶可算没耽搁好戏开场。
瓜果茶点样样不落，宝济格格这待客之道，实在讲究！【竖指一夸，目光随阵阵欢呼移向舞台，与寻常戏班不同，傀儡戏重在木偶，场地并不算大，起幕是妇孺皆知的嫦娥奔月，木偶经细线牵引，作出连串动作，别有意趣】兼顾男女老少的爱好，所谓投其所好不过如此，挂不得生意兴隆一座难求。

都是忙里偷闲，可不得好好享受。（这时候，我便又很怀念起从前日日跟随元襄身侧的时光。她性子爽利，都极护短，除却在课业上要我“能者多劳”，其余时候实在不能更轻松了。）
（那一台子的木偶，明明都是死物，但各自的身量、身形、神态，都大不相同，一眼便能瞧出各是什么角色。例如那嫦娥，分明只是木头雕刻而成，却瞧着身姿纤弱、我见犹怜，颇有几分神韵。）嫦娥奔月流传下来的版本实在太多啦，这么些年我也没真搞明白。（抿一口碧螺红茶润喉，继而接道。）她究竟是“偷”了灵药，还是在危难关头不得已而为之。

【通商关口将开，水师亟待重建，百废待兴之时，桩桩件件但凡过手均需慎重再三，朝会激辩尤在耳，如这番开关无功而返，把柄落在言官与保守党派手上，便只能打碎牙齿混血吞。】
说到忙里偷闲，宫正之职可还顺手？【原先她随在元襄左右，有嫡公主在跟前护着，一应事务可谓顺遂，如今领了宫职，需斡旋于深帏各派，当如小官场，诸人形色各异各怀已事。】
【木偶嫦娥唱词婉转，展臂一挥腾空飞向月桂宫，神话传说版本各异说辞不一，人们往往听个乐呵，遥寄对天宫的好奇与向往】又有什么分别？最终都是飞天成仙，长居广寒宫与玉兔相伴。

宫正司又与尚仪局不同，多少有些费劲儿。但盯着我的人越多，不就意味着——（于旧识面前，未曾刻意掩饰自己的野心抱负。男儿可以志在四方，姑娘家哪里就非得坐在闺房里绣花了？侍读元襄多年，到底也潜移默化，受了人不少影响。）年纪越轻，站得越高，越容易惹人眼红嘛。这道理，宝亲王想来最清楚不过。
（显露的是风发意气，至于跌跌撞撞的起始之路，总要靠自己走。如今已身居二品，无论如何没有轻言放弃的道理。）不过我从前侍读坤宁，近来姑姑又授景仁主位，仗着资历看轻我的女史、女官，倒是愈发少了。
（道完境况，台上的木偶戏仍是不紧不慢地进展着，甚至没错过一点儿重要情节。）本心与结果是两回事儿，哪里就没分别了。（不再执意同人分辩，轻轻放过这一茬能辩论上三天三夜的话题。）吉祥班制木偶的手艺好，更要紧的是牵引木偶的艺人手法娴熟，瞧着真跟自己会动似的，流畅得很。

【一句年纪越轻，站的越高，越易惹人眼红，教我忆起诸多往事。初入军营，面对老奸巨猾一推四五六的老将，面对吊儿郎当混混度日的上三旗士兵，万事推行难，即便贵为皇胄也连连受阻。且年轻资浅，近几年渐显头角，屡立战功，也难抵闲言碎语，说是依仗额涅恩宠依仗母族。】
【执盏润了润喉，肯定后言】尽管做的认为正确的应该的，功过自有后人说，旁人之言论之看法算不得什么。【傀儡动作灵趣，配乐与唱词为这出寻常戏曲添了意境，音顿又问】若你是戏中人，要做尝人间烟火的嫦娥还是守广寒仙宫的神女？

那是，让所有人都满意也未免太苛责自己，自个儿满意已然足够。（对此，我倒是显现出难得的豁达来。少读圣贤书，自也慕圣人风骨，但这天底下，又哪里真有那么多圣人？）
（所谓人生、所谓是非，总要让人费些脑筋，适时地抛了两颗蜂蜜梅子入口——没有什么坏心情，是甜食不能帮着克服的。）长生不老固然令人艳羡，但人间烟火未必就不可爱。（我曾玩笑说想去月宫看一看，但又无比清醒，那只是玩笑。）适钧，我是个俗人。

【端正身形上上下下量她一圈，肖了得道高僧几分堪破红尘的沉静眼神，煞有其事】观寿阳施主面相，对现境似乎仍不大满意，【仙姝递目来，凑身垂额】怕是做一做一品宫正才算心满意足！
【她的野心，她的能力不言而喻，虽说常以头衔过长经历过丰趣她要将求亲之人骇退，但在我心里，需得顶天立地大有作为的才俊儿郎才堪与寿阳相配。】
世间皆爱美喜奢，谁不是俗人呢？【既有本事轰轰烈烈闯荡，大展宏图，谁愿意独守广寒宫过日复一日毫无期待憧憬可言的日子。
【傀儡戏换新折，后话不提。】