庄妃·罗细婵（17岁）正三品工部左侍郎之女，生于弘治八年五月二十七。正德二年二月，礼聘为庄妃（15岁）。性明慧强势，言语犀利。有管家之才，进宫三个月便得协理后宫之权，不喜惠妃常悲秋伤春的做派。好强，却体弱易病，每每强撑无事，从不许人将她视作体弱之人。喜欢下围棋，做手工，不怎么好动。

时间：正德三年二月三十
地点：景仁宫
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庄妃·罗细婵
在气温悄然变化之时，庄妃又病了，但除却宫人，谁也没法发觉。景仁殿里，却见庄妃仍然穿的小袄，坐的很端正，打了铅粉、腮红的面色看不出什么来，只见她翻开面前的册子，含着微末的笑意：“明天她们入宫，殿下心里想来已经有决断了。毕竟咱们都没有真正见过她们，也只能从嬷嬷的评判和成绩来判断。”
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皇后·刘颐
新秀听训已过一旬，不日正是册封之际，皇后更比寻常还要忙碌上三分，譬如开库铺宫、初拟位分、打探品性、分发赏赐等，事无巨细都要经一遭景仁宫。刻下听庄妃如是说起，便点头淡笑道：“庄姐儿说得正是，这次新进了八人，我虽未曾亲眼见过，但听（嬷嬷）说个个都是标致又聪慧的孩子，更想要好好交代下去，免得哪个吃亏。”皇后一壁端起茶盏抿了口润浸微微发干的喉咙，又在放下时朝庄妃面上扫去一眼：“好在还有你帮衬着，也不算太劳心。”
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庄妃·罗细婵
自协理以来，皇后对庄妃就不乏慰问之词，每逢此时，就更为自谦：为殿下分忧，是妾应当做的事，更是妃妾的本分所在。手上的册子递还给皇后：“八位都是各自州里选出来的最出色的娘子，容貌、才德应当都很出挑，如今不过是有一个比较，也好拟位分，殿下有中意的娘子么？”
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皇后·刘颐
皇后的小臂支着扶手：“我记得有一位淑女，性子和婉不说，还写的一手好字，嬷嬷把她的字拿来给我瞧过，确实不错。”说完，皇后顿了一顿而后摇了摇头笑道：“其实咱们觉得好不好都不重要，重要是陛下喜欢，只要她能安分守己、开枝散叶就行啦。现在宫里只有大姐和顺嫔肚子里的孩子，到底是太单薄了。”
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庄妃·罗细婵
景仁宫的花一向是最新鲜、最好的，如牡丹之流，庄妃被香味吸引，递去一眼：“如此才女，何愁不得陛下青眼呢？”庄妃笑道：“所以您宽心吧，待她们进来，宫里的喜事愈发要多了。”
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皇后·刘颐
不免失笑道：“但愿和你说的一样吧！”既说起这遭话题，皇后拢了拢袖，口吻温和道：“说起这个，你也要（在子嗣上）多上心啊。能为陛下生儿育女，就是对我们最大的孝敬了。”
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庄妃·罗玉婵
每每皇后说到这个，庄妃就只能含笑应“是”，毕竟孕中要少生病、少喝药。但庄妃平日里，热了就会风热，冷了就会风寒，见风鼻子就塞，饶是永寿宫人如此悉心照顾之下，庄妃病的次数也不少，故而她不敢想象怀孕的光景，可以说庄妃目前对于有妊的态度是存不明朗的态度。而后庄妃起了一个无关紧要的话题，两人顺着这个话题聊。在一个宫女进来，与皇后附耳几句后，庄妃识趣地起身告辞：“如今正值易季，殿下珍摄自身。”
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皇后·刘颐
眼下三位妃位中，庄妃与皇后而言，不如靖妃讨喜，更没有惠妃和皇后从潜邸过来的情分。但庄妃的性子和办事的能力皇后还是欣赏的，如果没有皇帝主张让庄妃协理，其实皇后私心也有培养、亲近庄妃之意。眼下庄妃告退，皇后也只是点了点头便让人退去。待夜里洗漱后，皇后靠在榻上看书，训安端了一盏蜜水来，顺势对皇后道：“娘娘何必要那样说呢，如今中宫还没有嫡长子，顺嫔娘娘肚子里的也…”皇后淡淡的看了一眼训安，训安自失言，当即便躬下身来认罪，皇后只嗯了一声，注意力便又放到了书上。

时间：正德三年三月初一
地点：永寿宫
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才人·谢宜年
三月仍有春寒料峭，耳际不时侧过的风，仍是叫谢氏身形一动，举目望去，是原先不常见的红墙宫苑琉璃玉瓦，谢氏心里难免有些颤，至停步正殿外，才定下心神，往门口侍候宫人一礼，很是恭敬的：“妾谢氏拜见娘娘，请问姑姑，娘娘现下得空见我吗？”
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庄妃·罗细婵
早在她们尚是良家子的时候，庄妃看册时，就将每个人都记在心里了，谢氏两人分过来时，庄妃立时就能将她们画像的模样、大致的性格回想出大概。此时信生打帘，后面跟着身材中等、长相标致的谢娘子，庄妃心下就很有谱了，面色很和煦：“才人已经迁居完成了么？”
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才人·谢宜年
同前头的人踏入正殿时，谢氏便看见居坐主位的庄妃了，步步并行至跟前，很规矩的行了礼回话：“辰时拜见殿下听教导时，已经有宫人一并收拾着了，妾方才回去又打点了些，便来拜见您啦，习礼时便听过娘娘，往后还要您多指点妾啦。”
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庄妃·罗玉婵
在庄妃说话间，善宁就将谢氏带到下首的椅子旁，再奉上茶点招待，显然是庄妃已经默认了的，庄妃微微一笑：“永寿宫规矩不大，最主要的就是要伺候好陛下，至于礼仪、言行、规矩方面，应该不需要本宫再说什么了。”端起茶盏：“在一个宫里，就仿佛家人一样，一荣俱荣，一损俱损，所以才人有什么需求，尽可跟本宫说。”
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才人·谢宜年
字句之间可辩出庄妃性情，所言不离规矩与仪态，却叫谢氏松了口气：“妾从殿下那里出来往自己那处歇了歇脚，宫人恭敬，屋内一切都很合时宜，往后同居永寿，受娘娘慈荫，定会记着您今日的话。”
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庄妃·罗细婵
在用了一口茶之后，徐徐笑道：“跟你交谈几句，本宫也明白你的成绩为什么稳居前三了。你们才进宫，有什么不懂的就要问、不会的也要学起来了，现下你们是新人，皇后、本宫对你们都抱着宽容之心，但归根到底，你们也要迅速成长起来。”
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才人·谢宜年
外头日光融融，暖意从窗外缓缓入到殿内，不时的鸟鸣花香茵了一室，谢氏目里是笑意，颔首垂眸：“是，妾记着，日后您这处有什么事需要妾，尽管吩咐便是，妾尽力而为。”
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庄妃·罗细婵
这样一场话说下来，庄妃连坐姿都不曾变动一下：“你初来乍到，应该还有许多事要做，本宫就不留你了。”

时间：正德三年三月一日
地点：永寿宫正殿
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才人·盛可馥
拜谢过皇后之后，盛才人第一回用双足丈量了从景仁宫到永寿宫的距离，期间不敢过多打量四周，视线凝在前方，脑中亦思考着是否要和谢才人一道去拜会主位的。回宫后坐着喝了大半盏茶，卸下了几支珠钗，好让装饰不那么繁琐，也显得人清雅一些。此时屋内宫人们还在收拾着包袱，大多默不作声的，也有些握着扫帚在外头，几下抓过，只掀起一小片灰来。盛才人心里装着事儿，故没有多说什么，离开时只瞥过廊下几盆花儿，盆底有一片水渍，盆身很新。兴许他们也是新来的呢，盛才人如此想着，便朝西边的配殿去了。得知谢才人已先行拜会过，盛才人只点点头不急不慢地去正殿，细声细语地同看门的宫女说话，让她通禀一声。
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庄妃·罗细婵
不消多少时候，善宁就迎了出来，朝盛才人一礼，一边把人往里面领，一边笑道：“我们娘娘晓得您大概这时候要来，在里面等着您呢。”善宁领着人进入殿内，而后侍立一旁。此时的盛才人就能看见坐在宝座上的庄妃，庄妃笑道：“请坐吧，往后咱们要朝夕相处的，才人不用太拘束。”
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才人·盛可馥
盛才人应声礼过一番，好像这样才有底气同庄妃聊下去，在下首落座后双肩才也没那么僵硬，自觉松了一大口气，仪态上的轻松却微不可见。说话时大大方方地瞧着庄妃，不让她的亲和友好就此落下，于是开口道：“方才来的路上妾仔细认了认路，才耽搁了一会子的。顺眼见到中人们搬花儿，发觉春季这便悄么声儿地进来啦。”
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庄妃·罗细婵
这话仿佛春意拂面，让庄妃恍惚了一下，注视着这张年轻的面容，庄妃不由得放缓了声调：“春天是新的开始，跟进宫是一样的道理，更何况同在永寿宫，就如同家人一般，一荣俱荣，一损俱损。你与谢才人有同学的情谊，这很难得，往后也不妨多走动走动。”
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才人·盛可馥
些许光斑投在砖上，有一块就落在盛才人的鞋尖上，鞋头的花也就此显眼一些。待庄妃说完，自家也点点头，一方帕子捏在手里或攥或松，只笑着答道：“说来习礼期间谢姐儿也常来找妾屋里的赵姐儿玩，一来二去，咱们也都很熟悉。现居在永寿宫，真真是有缘的。”顿了一会儿，想来这样的场面话总不会出错，当下壮了几分胆子问道：“那时候嬷嬷们说伺候主位亦是妾等的职责所在，只是各位娘娘都有自个儿的习惯，今日来请安，妾也想问问平日里该如何伺候娘娘？”
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庄妃·罗细婵
哪怕在自己宫里，仪态也没有丝毫放松，行动、言语也是从容的，半点也不会急促，这是庄妃多年来养成的习惯，不让自己在任何时候被抓到把柄。虽然庄妃不会苛求别人如她一样，还是对于盛氏能提出此问颇有赞赏之意：“规矩是给别人看的，内里么，只要本本分分过好自己的，本宫又何须让你们那么早来伺候？但有一点要记着，初一、十五要去景仁宫请安，你们卯初要过来，这是绝对不能迟到的。”
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才人·盛可馥
因论及规矩，盛才人就此停下手中动作，不免认真、郑重地点了点头：“妾都记下了，届时和谢才人一同来，绝不让您失望的。”又缓缓地笑添道：“虽您说规矩都是给外人看的，妾初来乍到却没有不表明心意的道理。恰好还会些制作糕点的手艺，届时做好了给您送来，无论是您赏脸要吃，或是赏给婢女们，都是使得的。”话明心意后，自己也奇了：原来进宫之后，自己说这些话倒也不是件难事了。
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庄妃·罗细婵
永寿宫的炭火一向充裕，整个屋子都是热腾腾的，庄妃将快冷的汤婆子递给善化，旁边的善宁赶紧奉上一个刚注好热水的。如此动作，落在耳际的流苏也只轻轻摆了两下就缓缓停下：“那本宫就笑纳了。在宫中有一技之长是好事，不论是作为兴趣，还是聊天时的谈资。而且靖妃在食道上也很有造诣，你去见她的时候不妨带上你做的糕点。”
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才人·盛可馥
盛才人没成想这些做吃食的手艺在宫外看来是旁门左道都算不上的，如今也能算作一技之长了，因而甜甜一笑继而问过两位娘娘的口味和偏好，就此匆匆揭过话题，又闲叙了约莫一刻钟，盛才人才从正殿退出来。
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庄妃·罗细婵
在盛氏离开后，庄妃心里对两人有了评价与比较，这些且按下不表，因为宫人已经将账本送过来了，因为忙着新秀的事，上个月永寿宫的开销庄妃还没有过目。窗旁，只见庄妃边查账，边在另一张宣纸上记。

时间：正德三年三月十八
地点：宫道
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丽嫔·宁舟
这日亲自去了一趟尚功局，回来半道儿上又改了主意让轿子往花房去。在长街上拐弯后走出几步路就遇上庄妃仪仗，当下很依照礼数地往旁边错了一小点，却正好让仪仗不得不停一停，这才停轿，扶着平儿下来给人行礼：“妾给娘娘请安。”
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庄妃·罗细婵
难得闲暇，庄妃去花房挑了几盆开得鲜艳的花，预备养在殿里。庄妃乘轿回宫，花房的人则跟在后面。在轿中时，庄妃惯是阖目养神，忽然浩浩荡荡地一停，不免睁开眼，撩开帘子，微微一笑：“怎么今日如此客气呢？”
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丽嫔·宁舟
俏生生站着，抬手翘指轻轻按了下鬓边珠花：“礼多人不怪么。”目光投向庄妃身后的人手中抱着的花，笑意里是丽嫔特有的娇丽味道：“花房最近的差当得比之前好了，前些日子给妾送来了些新培植的花，妾很喜欢，还给惠娘娘进了几支，可惜娘娘说喜欢清雅的。娘娘这几盆也好看，明丽得很，能开一阵子。”
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庄妃·罗细婵
轿子的方向恰好背阳，并无刺眼的感觉，故而庄妃能很好地欣赏到丽嫔的装扮，但分寸把持得正好，不会让人觉得是刻意打量：“惠妃素来爱这样的，他们当差早摸透主子喜好了。如今正是草长花繁的时节，花房处处都是景，丽姐儿这会是要去么？”
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丽嫔·宁舟
弯眼笑道：“对呀，妾想去瞧瞧，若有好的搬回翊坤宫养在廊下，也算是装点装点门庭。让他们自己挑了送来总是挑不到妾心坎儿上，来回折腾又麻烦——”眼波悠悠：“下人明白主子心意是好事，不过妾往前听过一桩旧事，忘了是哪个显赫公府里头的奴才摸清了主子的脾性，知道如何免罪开脱，于是开始，”微微加重咬字：“欺上瞒下，支着公库的银子中饱私囊，要主子按自己的私心行事，最后闹得是鸡飞狗跳。”微微呼出口气，对人柔煦一笑：“不过宫中有皇后殿下与娘娘，他们自然不至于此。惠妃姐姐呢一向又是很仁善的，这一点妾常常觉得自愧不如呢。”
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庄妃·罗细婵
入宫一年有余，对丽嫔也算是了解，今天这样一番话，却让庄妃对丽嫔有了新的看法，秀指扣在青色的帘子上，语态仍是不疾不徐：“惠妃与殿下一向要好，是她请你向本宫做说客的么？还是你仗义执言，为掌一宫的惠妃打抱不平啊？”
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丽嫔·宁舟
却是轻轻“啊（二声）”了一声，困惑神色一瞬浮现，又很快被浅笑取代：“瞧娘娘说的，妾是闲话一二罢了。顾好翊坤宫上下是妾的职责，惠妃姐姐又哪里需要妾来打抱不平？”整个人如同一朵徐徐绽放的花朵，笑靥亦很清甜：“娘娘平日事多，妾不敢多有搅扰。今日遇上了给您请安，改日一定上门请安问好。”往旁边挪动一二，身后轿子也跟着挪动了一些，将道路让了出来。
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庄妃·罗细婵
也就顺着揭过这一茬：“你心思一向玲珑，本宫在宫里乏味的时候，正盼着你来呢。”适时一阵风晃过，庄妃往里去了一点，以免被风吹到：“三月风仍然寒，不要在外面久待了。”将起帘的手放下，轿子徐徐远去，庄妃回想刚才丽嫔的言行，不免失笑。
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丽嫔·宁舟
轿夫压轿，平儿扶着丽嫔重新回到轿中安坐。当轿子左右微晃着起步时，丽嫔嘴角还残留着一丝莫名笑意：若非惠妃性软，靖妃年轻，又如何会轮到罗氏协理呢？

时间：正德三年三月十九
地点：启祥宫
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庄妃·罗细婵
正在回想刚才与皇后的报账事宜，在内心核算启祥宫时，心思又拐回昨日与丽嫔的谈话，稍稍撩起布帘，穿过一片红墙，目光放到立着“钟粹宫”牌匾的、大门紧锁的宫殿上，于是吩咐轿夫：“去启祥宫。”摸约半个时辰，轿夫停下轿子，“娘娘，到了。”庄妃下轿后，不消她吩咐，善秀就去问道：“你们惠娘娘在么？庄娘娘来了，请你去通禀一声吧。”
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惠妃·郑云
特遣的一位机敏通礼的小中人引请庄妃入内时，便可见正临花窗的梨花木案几上，除却两盏备以待客的明前雪芽，仅有惠妃正闲闲侍弄的一樽蓝釉瓶插陈设在中，三两宫人于侧无声的择选捧送着时鲜花卉，以待细碎声响渐渐离近，惠妃顺势抽手正身，缓缓露得一个温煦的笑：“庄姐儿来啦……”
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庄妃·罗细婵
从进启祥宫开始，庄妃就开始对陈设、宫人进行观察了，但并不会让人察觉到，目光在一旁有别于永寿宫的、淡雅的花上停留了一息，而后笑道：“惠姐姐，新秀入宫已经大半个月了，她们还叫你省心吗？”
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惠妃·郑云
对此无甚多思，再度注目于花叶贴合交错间，惠妃一壁轻轻敛合衣袖，比对着添下几枝色泽素雅的重瓣玉兰置中，一壁欣然应道：“分下的两位姐儿守礼明理，寻常请安都并无遗漏的，倒没有甚么值得我费心的，否则哪儿能赚来这样赏花的闲时呢。比起我，她们倒教殿下与庄姐儿费了一番心了吧？”
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庄妃·罗细婵
见到如此闲适的惠妃，其实是让庄妃舒了一口气，这厢注视着惠妃的面容，只说：“我只是从旁佐助，真正劳心的还是殿下。”庄妃用了一口茶，注意到启祥宫花卉多是偏素，不免又想起丽嫔的话来，但当下没有什么表示，只在宫人送花时，问了一些惠妃平日爱做什么、口味咸淡等闲问题，见到对方对答如流，她才转头又问惠妃：“那么惠姐姐有没有什么不顺心的地方呢？”
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惠妃·郑云
不意庄妃存此一问，甚而体察出一丝尚未言明的细微意味，惠妃不由罢了手，连腕间一圈儿镶玉镯也仿佛又静又沉的滞住了，不可谓不茫然地：“倒没有值得向姐儿特地提起的不顺心之处，不过可是有什么缘由吗？姐儿怎么忽的问起这句。”
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庄妃·罗细婵
两人说话间，宫女的动作愈发小心，唯恐打扰了两位娘娘，所以殿内除却说话声，便是轻微到可以忽略不计的脚步声。庄妃用了一口面前的茶水，唇角的弧度不变：“昨天丽嫔提起你，拿原先显赫公府的事与启祥宫做比，唯恐你性子和善，被下人欺瞒了，我总是要来看一看才安心。”
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惠妃·郑云
此间旁侍二人皆知前情，霎时殿内一点声息也无，这样俱静的氛围中只能闻听到惠妃一句更平更淡的发问：“启祥宫的事——她又如何和姐儿说的呢？”
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庄妃·罗细婵
把丽嫔所讲的显赫公府旧事，以及惠妃仁善的话大致复述出来，中途一直观察惠妃的脸色，心里有了底，不免眉心一动：“我开始以为是姐姐的意思，现在看来，是另有乾坤啊？”
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惠妃·郑云
凝着双目听尽，堪称柔和的笑渐渐趋于寡薄：“看来我先时奉劝的话，丽姐儿并未入耳呀……姐儿可不知道，她已来过一回了，直指启祥宫几个侍人搬弄唇舌，欺主性善，要替我整治了去，如今怎么又到了姐儿面前暗喻明指的说起了？”当下惠妃的行言已是不言而喻，再度面向庄妃，自也未加遮掩地：“实则倒不必她时时挂心了，我虽稍有忽略，却从无姑息，凭几句以讹传讹的妄言，这治下不力的名头底下人安不上，我也坐不实呢。”
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庄妃·罗细婵
杯身是湛蓝的，正好与腕间的珠子相称，此刻放下杯子，表明了自己的态度：“丽姐儿的话，本来我是半信半疑的，但是今天一来，那点疑也没有了，启祥宫被你管理得很好。”轻轻拍了拍惠妃放在案上的手，有安抚之意：“昨日路上来往的人不多，我都找来敲打过了，不会有无稽之谈传开。但是，姐姐若真受了委屈，也千万不要憋着，当心陛下与殿下心疼。”
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惠妃·郑云
往昔与丽、庄二妃不疏不亲、往来甚少，而今仿佛于旧时印象又叠上几重，于丽嫔一贯的行径作派自然更无认可，但随着庄妃饱含抚慰的一掌覆下，不免令惠妃蓦然生出几分信赖，声儿较之前时也稍为和缓：“丽姐儿有心，我却无意，生了这一来一回的事，总归有劳姐儿费心了。”
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庄妃·罗细婵
从从容容地回道：“我们同为妃位，姐姐资历又高，我本来就应该多多来拜访，如今只是做客而已，何谈费心呢？”这话说完，连庄妃自己都怔了一下，很快调整过来，又说了一些体己话，譬如天气多变要注意等。这些话说完，庄妃注意到旁边一个管事衣妆的嬷嬷，双手交叠站在旁边，是要禀话的样子，于是起身告辞。

时间：正德三年三月廿一
地点：永寿宫
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庄妃·罗细婵
易氏的病来得突然，当日庄妃就给谢、盛两人赐下了红糖姜茶。这日庄妃在领着她们出宫晨省前，再次叮嘱两人要注意身体，而后看向谢氏：“你们习礼时曾同居一室吧？”
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才人·谢宜年
谢才人跟在庄妃的后头，一步一走错落有半个身位，原是认真听着庄妃的话，直到听着提及易氏，谢才人面色很明显的不自在：“回娘娘，我与易才人确居一室的，但来往不多。”
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庄妃·罗细婵
妃嫔、仪仗，构成乌泱泱的一群人，轿子在宫门口，尚有一段距离，庄妃走在最前，无法关注谢氏的神情，但明白了对方的态度，于是再问道：“盛姐儿呢？”
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才人·盛可馥
尚还在考虑谢才人的回答：她们若都来往不多，自个又算如何呢？想起自己和赵美人晋封后情谊依然不错，猜测谢才人不愿同易才人的来往或是有过龃龉。当下因闻庄妃询问，盛才人只好安分答道：“娘娘，妾等新秀居宫习礼，那是数月的朝夕相处，因而妾想，比只从前在家的兄弟姊妹，只短了时日而已。”
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庄妃·罗细婵
迎面拂来来一阵风，宫人都似有似无地替庄妃挡住，对于盛氏的回答，庄妃投去一道赞许的余光：“虽则她进宫不久就病了，但她在丽嫔辖下，本宫不好插手，你们呢，则有以前的情谊在，说话便宜，盛姐儿愿意替本宫去探望一回么？”
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才人·盛可馥
盛才人下意识地点点头，以为庄妃自顾走路瞧不见，抬首时正巧对上前方投来的一道目光，却是大方笑了：“妾愿意的。”不愿让话题这样停滞，又缓缓添道：“人吃五谷杂粮，少有不伤风受凉的，从前咱们几个也惯知易才人有茹素的习惯，想来更甚了。妾带着您的挂念，可得让她快快好起来给您答谢才是。”
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庄妃·罗细婵
将要到宫门前了，两个小黄门一左一右打开宫门，其余的宫女则立在两边肃立，庄妃早已习惯了这仗势，走的极为稳当、目不斜视：“盛姐儿说的不错，所以你们冷了热了也更要注意。至于易姐儿么，她那里的药想必不需要本宫去添了。今天尚食局要送来一批新鲜瓜果，介时要用井水湃着，你去之前，先往本宫这里走一趟，拿一些去。”
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才人·盛可馥
这样一份体面的事情，盛才人万无拒绝的道理，应下后再没别的话。待庄妃离去后，唯留谢、盛二人一同往偏殿方向去了。
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庄妃·罗细婵
晨省回来不久，尚食局果然来人了，六尚往后宫分送东西，永寿宫一向仅次于景仁，而分送瓜果时，谢、盛两人的瓜果数量一样，其实都是超了才人份额的。