精益生产的前身是日本的丰田生产方式，精益生产是在其基础上进行发展而衍生的一种生产管理哲学，因此精益生产不等于丰田生产方式。比如，精益生产虽延续了丰田生产方式的零库存模式但并非是真正意义上的零库存。