由于柏柏尔人海盗与摩洛哥私掠者在地中海对美国商船进行掠夺，美国国会于1794年决定建造一只由6艘巡航舰组成的精锐战斗舰队，这是美国自1777建造的3艘大型74型战列舰后的首个造舰计划（只有美国号完工），或许不少人会被误导，误以为这6艘船都是一样的，其实并不是这样，由于英佬之前对殖民地的压榨，使得13州殖民地的造舰工业并不是很高，没有完善的造舰体系会让造舰成本飙升，因此这6艘巡航舰实际上有3个不同的型号，每个型号区别都非常大。

宪法所属的那个型号是开国6舰中最恐怖的，拥有175英尺，1576吨大的怪物级巡航舰合众国型三艘分别为合众国号，宪法号，总统号，这3艘怪物巡航舰船体的成本高达6w英镑一艘！

维修中的合众国级一等巡

6w英镑的巨款几乎等于同时期2艘168英尺长的英式中型74型三等战列舰船体成本总和，合众国级使用了最好的弗吉尼亚沼泽白橡让他们的拥有最高的耐腐蚀性也比普通的欧洲大橡木硬百分之10左右，最强的青冈橡木材比普通的欧洲大橡木硬百分之20左右，合众国级拥有三层船壳，外围是弗吉尼亚沼泽白橡，中间青冈橡，然后再一层弗吉尼亚沼泽白橡

国内谣言认为他们是所谓的“雷萨”,实际上他们和改装舰一点关系都无，改装战列舰起源于法国，它源自法国的vaisseau rasé（意为将战列舰上层甲板移平，尽管法国改装舰没有战损记录，但是英国人还是通过间谍行动偷到了vaisseau rasé的技术将其复刻），改装舰只拥有一层甲板（战列舰原本的上层甲板成为了露天甲板，他们的火炮部署在主要甲板），而frigate实际上拥有两层甲板（火炮部署在上层甲板，而主炮甲板空着，而到合众国这个体型的frigate，本质上是74型战列舰砍舱深后的成果）

900吨的法大巡美丽少女船体(LA Belle poule意为最虔诚的基督陛下的伟大舰队美丽少女号)
实际上在上层炮甲板下还拥有一层炮甲板，但是由于接近水面所以没有启用，这就是奥利维尔改革后的新型frigate（本质上是双甲板战列舰的砍舱深版，保留了战列舰原本强劲的火力与强悍的装甲，同时减小了成本，吃水也小了很多，可以在极度恶劣环境下作战，将意想不到的战场带到敌人面前）

合众国级刚刚服役的时候以60门火炮的状态投入战场，包括上甲板30门24磅长炮（罗德岛铸炮厂提供）与露天14门12磅长炮和16门18磅长炮（波士顿友情提供），合众国级以这样的武备投入到法美准战争中

在1804合众国级接收到了来自马里兰州乔治敦的哥伦比亚铸造厂发送过来的卡隆炮（一部分英吹散布了只有英国佬才能生产“便宜货”卡隆的谣言），1812通过改装后的合众国级在舷侧拥有16对炮门，可以容纳32门24磅铸铁常管火炮，露天装备有来自福克斯尔生产的22门-24门32磅-42磅不等的卡隆，战后被重新分级成为将24磅替换为更大的32磅。

美国佬自行生产的卡隆

然后就是由合众国级减配下来的切萨皮克号，切萨皮克号原本被订购为一艘175英尺长的合众国级，但是由于建造出现的误差与高昂的费用，福克斯决定将切萨皮克号改造为合众国级的低配版，这一举措大幅度削弱了切萨皮克号，完工后的切萨皮克号火炮甲板根据测量只有153英尺，宽度降到40英尺，吨位也被削弱到1244吨，尽管从超大型巡航舰被削弱为了大型巡航舰，但是切萨皮克在大巡中也是一流的存在。英国人此时使用的花神级大巡才800多吨。

切萨皮克被海军部定级为36型巡航舰，虽然编制内只有36门火炮，但是美国海军与法国海军一样，得以于两国同型船都远大于其他国家法美两国的实际火炮搭载完全不按编制内的火炮来（这个时代的法美2国的实际火炮搭载不像英西这么的死板，尤其是法国以及威尼斯这种独特兵工厂性质的造船体系，他们的船坞实际上是一个巨大的兵工厂可以铸造各种各样的枪炮造船只是一个附带功能，比如18世纪初法国一等战列舰雄心除了编制内的火炮法国舰长还从罗什弗尔兵工厂中提取了4门100里弗的巨炮上舰作战，还有威尼斯人的胜利之师级战列舰在实战搭载了2门200里拉巨炮与6门120里拉巨炮，实际搭载的火炮会比额定多出许多，前提是船体足够大），正如44炮型合众国级实际上搭载60门火炮，36型巡航舰切萨皮克号在最后一次为美国服务出航时被记录搭载50门火炮。上层炮甲板28门18磅炮，艉甲板上有2门12磅炮，1门18磅炮,18门32磅卡隆炮，还有一门12磅重的卡隆。得益于更小的体型，切萨皮克号的造价只有4.4w英镑。

切萨皮克的最后一战，以切萨皮克的实力足以碾压大部分如花神，密涅瓦，阿波罗，戴安娜这样的44炮英式大型巡航舰，只可惜切萨皮克遇到了装备了52门火炮的法式大型巡航舰香农号，最终在与香农号的交战中被香农号击败。

星座级是继切萨皮克号后的另一级36型大型巡航舰，不同于切萨皮克是小号的合众国级，星座级是另外单独设计出来的巡航舰，建造他们的理由与切萨皮克号一样，因为高昂的费用，星座级的体型比切萨皮克号大很多，长达162英尺，宽达41英尺，吨位提升到1265吨，其坚固程度不及切萨皮克号，但是由于庞大的船体，星座级在1812重新武装的时候在主甲板携带了2门32磅长管火炮，但是火炮数量比切萨皮克少一些只有48门火炮，星座级的航行速度为12.5节，最终版的星座号（1812状态）上层炮甲板2门32磅炮与28门18磅炮，露天甲板18门32磅卡隆炮，但是在法美准战争时期，刚刚下水的星座由于美国火炮产量不足，在军火库空空如也的情况下不得搭载38门火炮来作战，包括上层炮甲板28门24磅炮，露天甲板10门24磅炮。

星座级一共完工了2艘，分别是星座与国会，不幸的是星座号成本过高，甚至比合众国级都高